百兽之王的厄运
2017年12月16日
谁是百兽之王？这要看你问什么人了。如果问东方人，大抵会说是老虎，中国民间传说老虎的额头上就写着“王”字，好像老虎也懂汉字似的。如果问西方人，则会说是狮子，迪斯尼有部电影就叫《狮子王》嘛。老虎和狮子谁是真正的王者，是网上经常在吵的一个话题。老虎和狮子的生活范围几乎没有重叠，不存在竞争关系，即使偶尔碰上了双方也会避免冲突，在野外难以目睹它们打起来。想知道谁更会打，就要人为地把它 ...
中药毒性不等于有毒吗？
2017年12月12日
针对最近闹得沸沸扬扬的马兜铃酸导致肝癌事件，《人民日报》发表一篇文章，题目叫做《中药“毒”性不等于有毒》，文章内容大致是说：中药有毒成分往往是治病的有效成分，即以毒攻毒。有毒中药的毒副作用，通过炮制或配伍可以减轻或消除。中药有毒无毒，关键是能否对证治疗。只要对证治疗，有毒的药也安全；不对证治疗，无毒的药也有害。离开中医的指导，乱用或滥用中药，就容易出问题。如果在医生指导下， ...
海瑞是不是“回族”？
2017年12月10日
黄仁宇名著《万历十五年》在《海瑞——古怪的模范官僚》一章中提到海瑞一件轶事： “他的节俭的名声遐迩皆知，据说有一次总督胡宗宪竟然以传播特别消息的口吻告诉别人，说海瑞替母亲做寿，大开宴席，竟然买了两斤猪肉。” 最近网上有人发现中华书局在2006年出该书新版时，删掉了这句话里的“猪&rdqu ...
甘草不能多吃
2017年12月3日
前一段时间美国过万圣节，万圣节前夕小孩要挨家挨户去讨糖吃。美国食品药品监督管理局因此在其网站上发出警告，说有一种糖不能多吃，那就是甘草糖。甘草是一种豆科的植物，它的根有甜味，中国主要用它来做中药，有时也作为调味品，但是在美国，主要是用它来做糖果，把甘草根的提取液、蔗糖、淀粉、果胶等成分混在一起加热融化，然后压成一条一条的，颜色黑乎乎的，所以叫黑甘草糖。美国食品药品监督管理局警告说，40岁以上的人， ...
永生仍然只是自欺欺人的妄想
2017年11月23日
因为非法经营罪入狱四年的著名网络推手“立二拆四”刑满释放后推销起了通过人工智能造就第一批“永生”人的项目，据称已拉到了5百万元风险投资。他的这个项目不知是不是受到研究人工智能的计算机科学家库兹韦尔的启发。库兹韦尔同时是个喜欢对世界发展做出预测的未来学家，据说他以前做出的很多预测已一一应验，而他最惊人的一个预测是，到2045年人类将达到“奇 ...
老来心易堵，能饮一杯无
2017年11月22日
上个世纪80年代，法国科学家注意到一个奇怪的现象。法国人的饮食脂肪含量非常高，而且主要是黄油、奶油、奶酪等动物脂肪食品。动物脂肪富含饱和脂肪酸和胆固醇，摄入过多增加了心血管疾病特别是冠心病的风险。在动物脂肪摄入量都很高的西方国家，冠心病死亡率非常高，但是法国却是个例外。其中对比最明显的是法国和芬兰。这两个国家膳食中动物脂肪的量差不多，但是芬兰冠心病死亡率是法国的大约5倍。虽然几十年来两国冠心病死亡 ...
方舟子访谈：马兜铃酸究竟是一种什么东西
2017年11月21日
10月18日，《科学转化医学》杂志发表了台湾研究者一篇题为《马兜铃酸及其衍生物与台湾和亚洲其他地区肝癌相关》的论文，引起讨论；随后的10月30日，中国药监局新闻发言人对此给出回应，认为马兜铃酸致癌是一种“解释”，而不是事实，并表明在安全范围内可以使用含有马兜铃酸的药物。这一回应再次引发激烈讨论。 科学猫头鹰为此专访最早在公共媒体上发文普及马兜铃酸毒 ...
“癌症早发现早治疗”错了吗？
2017年11月17日
对癌症早发现早治疗是一个公认的原则。但是也有人不同意。我国著名的医学家、中国科学院院士韩启德近年来到处演讲，抨击早发现早治疗，说这对癌症治疗没有什么用，不应该提倡。韩院士的理由，其实主要是说对癌症进行普查没有用。这个观点并不是他第一个提出来的。国外很早就有人提出过了。比如在国外医学界，本来是一直提倡要对某些年龄段的妇女都定期做乳腺癌筛查，用X光照照胸部，看能不能及早发现癌症病灶进行治疗。但是各个机 ...
马兜铃酸中药洗得白吗？
2017年11月11日
1993年比利时医生在英国《柳叶刀》杂志发表论文，报告含马兜铃酸的中药能够导致肾衰竭，之后世界各国研究人员也都报告发现了相似病例，甚至因此有了“中草药肾病”这个病名。中国药监部门、医学界对此矢口否认，认为是外国人不会用中药才会出问题。直到2003年新华社报道国内也有很多人因为服用马兜铃酸中药导致肾衰竭，药监部门才被迫承认这是个问题，取消了三种马兜铃酸中药的用药标准。二十多年 ...
再说说为什么中国人容易得肝癌
2017年11月10日
我以前写过一篇文章《为什么中国人容易得肝癌》，提到在中国肝癌有一个特殊的风险因素，那就是中药。在文章中我举了两种含有能够导致肝癌的致癌物的中药的例子。当时还不知道，有一大类著名的中药对肝细胞癌变的影响，比其他中药都大。这类中药就是马兜铃科的中药。 马兜铃科中药的毒性引起医学界的广泛注意，是在上个世纪90年代初，当时比利时医生发现大约100名服用中草药减肥的女子得了肾衰竭， ...