方舟子博客

美国牙医建议人们每天坚持要用牙线清洁牙齿至少一次，已经有一百多年的历史了。中国以前是没有这种习惯的，市场上也没有牙线这种产品。我是二十多年前到美国留学后才知道有牙线这种东西，每次回国都要带很多牙线备用。近年来中国牙医也推荐使用牙线，中国市场也开始有牙线卖了。牙医推荐使用牙线的理由是，牙齿的两侧是牙刷刷不到的，用牙线可以帮助去除那里的菌斑，预防龋齿。

但是最近牙线的使用却在美国遭到了质疑，让人想起网上的一句俏皮话：我们乡下人吃得起肉了，你们城里人又说吃肉不好了。美国政府每隔五年就要出一版《美国人膳食指南》，美联社记者注意到，《美国人膳食指南》以前的版本推荐使用牙线预防龋齿，但是最新的2015年版却没有这方面的推荐。于是美联社发表长篇报道，说由于没有证据证明牙线对保护牙齿有用，美国政府不再推荐使用牙线；并且暗示美国牙科协会之所以推荐使用牙线，是因为有利益关系，牙线虽然便宜，但是市场很大，牙科协会能够从中收取认证费。这当然引起了美国牙科协会的不满，向美国卫生部求证。美国卫生部就给美国牙科协会发了一份声明，说最新版的《美国人膳食指南》虽然没有提及使用牙线，但是这并非意味着使用牙线不是保持口腔健康的重要部分。

其实美联社在这里摆了个乌龙。以前的《美国人膳食指南》在建议减少摄入糖分保护牙齿的时候，还顺便提到通过饮用加氟的水、刷牙和使用牙线来预防龋齿。最新版的《美国人膳食指南》没有关于牙齿卫生的内容了，不仅没有提到使用牙线，也没有提到饮用加氟的水和刷牙，那么是不是能够说美国政府不再推荐饮用加氟的水和刷牙呢？显然不能这么说。

不过美联社有一点说得倒也没错，目前推荐使用牙线的证据不是很充分。要证明牙线有没有效果，是要做临床对照试验的。牙线虽然使用了一百多年，对它的研究却不是很多。有些证据表明它对减少牙龈发炎有效果，还有比较弱的证据表明它能减少牙齿上的菌斑，但是没有证据表明它能预防龋齿。综合起来看，可以说推荐使用牙线的临床试验证据是比较弱的。这不是说使用牙线没用，而是说没有充分证据证明它有用。临床试验证据弱，指的是参与临床试验的人数太少，持续的时间太短，所以试验结果比较没有说服力。但是要搞大规模的、长时间的临床试验，是很花人力也很花钱的。牙线和药物不一样，专利保护早就过期了，搞大型的临床试验无利可图，而对一种已经使用了一百多年的生活习惯，证明它有用也出不了名。所以科研人员就没有动力去做大型临床试验来证明它的确有效。

牙线使用不当的话会导致牙齿特定部位的磨损，还可能损伤牙龈。不过这种风险很低，而牙线又很便宜，使用它至少能去除牙缝的食物残渣，减少牙齿菌斑在理论上也说得通，所以权衡利弊，牙医还是推荐使用牙线。现在市场上出现了一种新产品，用喷水来冲洗牙齿，也能起到牙线的作用，而且还没有牙线使用不当带来的风险，有条件的话可以用它来代替牙线。

2016.8.25.

有一个笑话说，世界上有一种叫一氧化二氢的化学物质，它具有很多危害，例如是酸雨的主要成分、促进泥土流失、引起温室效应、导致腐蚀、吸入呼吸道会致命、皮肤长时间接触它的固体形式会导致严重损伤、它的气体形式能引起严重灼伤、能在肿瘤细胞中找到、污染了全世界的河流湖泊等等，但是政府和企业却无视它的危险，还在大量地使用……有些人因此呼吁禁用一氧化二氢。

学过初中化学就知道，所谓一氧化二氢指的就是水，是根据水的分子式起的“雅号”——不是水的化学名称，水的化学名称就是水。一个水分子含有一个氧原子和两个氢原子，对水进行电解，就会释放出氧气和氢气。但是在通常状态下，水是不含有氢气的，含有少量的氧气，这是因为空气中的氧气会溶解在水里。也幸亏水中有氧气，鱼类才能生存。

但是也有些人认为水里的氧气对人体健康有益，如果人为增加水里氧气的含量，就会对人体起到保健作用。市场上因此有所谓的“富氧水”，通过加压的方式往水里注入氧气，增加水中氧气的含量，再密封起来销售。国内有一家著名的饮料集团就在推销“富氧水”，在其广告中先是描述了人体缺氧的种种害处：

“你是否有想到？很多压力可能是因为‘缺氧’导致的？现代科研表明，人体摄入的氧气不足，血液中的氧分压过低，血红蛋白处于不饱和状态，各部分组织的细胞就会由于供氧不足出现一定的变化和损伤。当轻度急性缺氧时会表现出头痛、激动、记忆力下降，慢性缺氧时表现疲劳嗜睡，注意力不集中，严重缺氧时表现出烦躁、惊厥、昏厥等问题，加上本来就很大的生活压力，导致了全社会‘你有压力,我有压力’的局面。”

然后声称喝“富氧水”能解决身体缺氧问题，而且还能抗疲劳、延缓衰老、保护肺部呢：

“基于‘喝氧’的研究，该团队研究结果表明，口服高氧液可明显改善缺氧反应，且口服比静脉输注维持时间更长，并认为“高氧液进入消化道后，溶解氧可直接透过消化道黏膜进入人体组织，提高血液氧含量以维持全身各种器官机能的需要”。同时，该团队研究结果还表明，口服高氧液还具有显著的抗疲劳、加速体内自由基清除（延缓衰老）、对肺损伤有保护作用等健康益处。”

人的生存、健康当然离不开氧气，去高原、高山旅游的人都对此深有体会。空气中氧气占了21%，不管是在海平面还是在高山，都是这个相对含量。但是在高山上，由于空气稀薄，氧气相对含量虽然不变，绝对含量却减少了。到海拔2500米时，空气中氧气的绝对含量只有海平面的75%，有些人就会开始出现高山反应。我们身体需要的氧气，是通过红细胞中的血红蛋白运输的。长期在高原、高山缺氧环境中生活，身体会做出适应，增加血液中红细胞的数量，或者增加血红蛋白的浓度，提高了身体供应氧气的效率，就不会觉得缺氧了。

在日常生活中，有时会暂时出现缺氧状况。例如身处密闭狭小、人群密集的空间，或者蒙头睡觉，氧气消耗后，没能从外界及时获得补充，空气中氧气的相对浓度下降，氧气的绝对含量也减少了，这时就有可能导致身体缺氧。根据美国职业安全与健康管理署的说法，当空气中氧气含量低于19.5%时，就属于缺氧环境，身体组织未能获得足够的氧气来维持正常功能，在活动时就会开始出现缺氧症状，例如呼吸急促、心跳加速、思维和动作迟钝。当氧气含量低于16%时，即使是在静止的状态下，也会出现这些缺氧症状。氧气含量低于10%时，会出现恶心、呕吐、没精打采甚至昏迷。在氧气含量低于6%时，会出现抽搐、窒息、心跳停止。所以美国职业安全与健康管理署要求在工作环境中氧气含量不能低于19.5%。要避免缺氧，有一个简单的办法，那就是做好通风。

另一方面，处在富氧的环境中却未必对身体有特别的好处。上述饮料公司声称额外摄入氧气能抗疲劳、加速体内自由基清除以延缓衰老、保护肺部是没有科学依据的。日本名古屋大学综合保健体育科学中心教授石田浩司等人在2006年做了一个实验，让10名男生在不同的日子里分别饮用350毫升普通水和氧浓度为普通水4倍的富氧水，而且不告诉学生他们喝的到底是哪一种水。之后学生们被要求运动15分钟，然后研究人员对他们进行测试，结果显示，饮用这两种水后，生理指标并未出现差异。实际上，体内自由基是氧化产生的，要清除自由基的话应该是靠抗氧化剂，氧气不仅清除不了自由基，反而能产生更多的自由基。

用简单的科学常识就可以知道富氧水有益健康的说法是无稽之谈。上述饮料公司声称其富氧水溶解氧含量在100mg/L左右，达到普通饮用水的6-10倍。这么高的溶氧量是通过向水中加压打入氧气达到的，在打开瓶盖喝水时，额外的气压消失了，多溶的氧气会从富氧水中跑出来，不过这有一个过程，如果你立即喝水，总还能多喝下一些氧气。我们的消化道是用来吸收营养素的，不是用来吸收氧气的，喝下去的氧气能否由消化道有效地吸收，本来就值得怀疑。退一步说，假定富氧水中的氧气全被喝下去了，而且完全被吸收进了体内，就会对人体有什么特殊的好处吗？不会，我们人类不是鱼，不靠从水中吸收氧气，而是通过呼吸吸收氧气。一个成年人在平静状态下每分钟大约呼吸16～20次，吸入氧气量大约是250毫升，等于360毫克氧。也就是说，你多做几次深呼吸，吸入的氧气量就比得过一升富氧水中的溶氧量了，水中那点氧气对人体来说微不足道，毫无价值。

近年来除了富氧水，又出现了富氢水。水里天然就含有氧气，但是不含氢气，必须完全靠人工才能制造富氢水。通常的做法是在水中加入镁棒，镁和水发生反应，产生氢氧化镁和氢气。这么折腾干什么呢？富氢水的广告声称，喝富氢水可以排毒、养颜、延缓衰老、促进血液循环、增强记忆力，可以远离糖尿病、高血压、心脏病、癌症等，是神奇之水。其“科学原理”是，活性氧产生的自由基是生命杀手，是万病之源，而富氢水中的氢能够清除自由基，当然就能包治百病了。这跟卖富氧水说的恰好相反，不知有没有哪家公司既卖富氧水又卖富氢水，来个左右互搏？

富氢水要比富氧水有更多的“科学依据”。近年来的确有不少的研究声称摄入氢对人体有种种好处，用来预防或治疗心血管疾病、神经系统疾病、代谢疾病、生殖系统疾病、癌症、炎症、过敏、感染、损伤、中毒等等，以及抗衰老、提高运动能力等，总之，你能想到的疾病和保健作用，几乎都有人声称用氢能够预防、治疗、改善，简直就是包治百病的灵丹妙药。然而，这些研究几乎全都是在几所不那么著名的大学、研究机构工作的日本人和中国人做的，发表在低档次的学术期刊上。让推销富氢水的人津津乐道的是有一篇发表在了《自然·医学》这份著名的期刊上，是日本人在2007年报道的。他们在体外培养细胞，发现氢能够减少细胞里的自由基，又发现氢能够减轻大鼠脑部的氧化损伤。其实其他有关氢的保健、治疗作用的研究与此相似，主要都是体外细胞、动物模型实验，也有少量的小型人体试验。体外实验和动物实验的结果并不能就应用于人体，小型人体试验也不能作为疗效的证明。要证明疗效需要有大型的随机、对照、双盲人体临床试验。也就是说，关于氢与人体健康的研究虽然不少，但是在现在最多只能算是初步的研究，关于氢的种种好处的声称，仍然值得怀疑。

这些研究大多是让动物和人吸入氢气，或者是注射含氢的生理盐水，而不是喝富氢水。那么，即使氢真的对人体具有保健作用的话，富氢水里的氢是不是能被人体有效地吸收、利用，就很值得怀疑了。实际上，人体肠道内的细菌在代谢过程中就会产生氢，每天产生的氢气超过了一升。在常温常压下，氢气的溶解度为1.83%，也就是说100毫升的水能溶解1.83毫升的氢气。人体肠道细菌每天产生的氢气相当于50多升富氢水中的氢气的量，喝富氢水摄入的那点氢气与其相比是微不足道的。如果人体能够通过肠道有效地吸收、利用氢气的话，你也没有必要去喝富氢水，肠道里的细菌已经替你大量地制造氢气了。

和很多保健品一样，富氢水的“科学理论”基础是自由基对人体有害，清除它就能预防、治疗疾病。自由基是在新陈代谢过程中产生的，虽然它们会对生物分子、细胞造成损伤，但是也参与了许多重要的生命活动，没有自由基或自由基过少，生命活动将会停止。自由基还能抗感染、杀死癌细胞。所以自由基并非一无是处，非要把它赶尽杀绝不可。人体自己能够清除自由基，蔬菜、水果等食物含有的抗氧化剂也能帮助人体清除自由基，所以没有必要通过吃保健品来清除自由基，何况把自由基清除得太多也不是什么好事。

市场上号称具有保健、治疗作用的水产品还不少，例如小分子水、碱性水、频谱水、等离子水等等，五花八门，其“科学原理”都很荒唐，其效果更不可信。只要是符合卫生、饮用标准的水，就是对人体有益的好水，没有必要幻想能通过喝水达到不可能达到的神奇效果。

2016.8.8.

（《科学世界》2016.9）

有一个叫“科学公园”的所谓“科普”网站，发了一篇教读者怎么荒野求生的文章，说是如果在野外被毒蛇咬了，心狠手辣用火烧伤口非常有效。据说其原理是蛇毒都是蛋白质，蛋白质遇到高温会分解，因此被咬后迅速烧肉，或者用烧红的刀子扎进伤口，是个很有效的解毒方法。

其实这是一个很没效而且危险的做法。蛇毒遇到高温会分解没错，但是前提是要让蛇毒都能受到高温处理，火烧伤口并不是把蛇毒放进烧杯里加热煮沸，烧不到的地方是不会让蛋白质分解的。毒蛇的毒液一旦注入了体内，就会迅速向四周扩散开去，即使把伤口烧焦烧烂了，也不可能把蛇毒都消灭掉，反而造成严重的烧伤。

民间还有一些处理毒蛇咬伤的做法，也都是害处大于益处，例如割破、挤压伤口把蛇毒挤出来，或者用嘴把蛇毒吸出来，给伤口敷号称能抗蛇毒的草药，用冰块敷伤口，等等，这些做法，都没有效果，反而会帮助蛇毒在体内扩散，或者会造成伤口受细菌严重感染。以前医学界还建议过在伤口的上方紧紧地绑上止血绷带，不让蛇毒随着血液循环。但这样做很容易造成组织坏死，导致截肢，所以现在医学界是反对这种做法的。

那么在野外被毒蛇咬了怎么办呢？首先不要心慌，要保持冷静。咬你的可能并不是毒蛇，是毒蛇的话咬人也不一定会注射毒液，有的毒蛇咬人有大约一半的可能没有注射毒液。即使你被注射了毒液也不是说马上就会被毒死。有的毒蛇咬人号称毒性发作很快，说是几分钟就会死人，但是实际上在绝大部分情况下，从被毒蛇咬伤到死亡要经过几个小时甚至几天，你有足够的时间得到有效的治疗。现在被毒蛇咬死的，基本上都是没有条件接受正规治疗，或者拒绝接受治疗的。

所以被蛇咬了以后，要立即叫救护车。如果没法叫救护车或救护车来不了，要立即往医院送。注射抗蛇毒血清是唯一有效的解毒方法。即使医院没有相应的抗蛇毒血清，也可以通过对症做保守治疗增加生存的机会。在等待救助或送往医院的途中，尽量不要移动身体，特别是不要移动被咬伤的部位，让伤口处在低于心脏的位置，这是为了延缓蛇毒随着血液、淋巴液扩散到全身的速度。如果咬在手上，拿掉戒指、手镯、手表；如果咬在脚上，脱掉鞋，这都是为了避免一旦伤口浮肿取不下来。如果可能，给咬人的毒蛇拍张照片，或者带上已经被打死的毒蛇，这样有助于医生鉴定毒蛇。如果蛇没有死或跑掉了，就不要试图打死它了，那样会有被咬到的危险。

如果咬人的毒蛇是眼镜蛇类的毒蛇，它们的蛇毒是神经毒素，有迅速导致呼吸麻痹、窒息死亡的危险。这时候可以采用缠绷带固定的方法来延缓蛇毒的扩散，具体的做法是用绷带把受伤的那条腿从脚趾头到大腿根一圈圈缠绑，紧贴脚放一根夹板，再缠绑一遍。如果是手被咬到，与此类似。

当然，最好是别被蛇咬到。被蛇咬到基本上都是无意中踩到、抓到蛇，或者有意挑逗蛇导致的，采取一些简单的措施就可以减少被蛇咬到的概率。被蛇咬伤的部位大部分是脚的膝盖以下。在有蛇出没的地方，穿上高帮的鞋或靴子，以及穿上长裤，就可以避免大部分蛇咬。尽量在路上走，看清路面，不要跑，不要钻草丛或灌木丛。跨越岩石、木头时不要一脚跨过去，下面可能躲着蛇，而是要先站上去，看清了再落脚。手抓树枝的时候要看清，不要误抓到蛇。如果遇到了蛇，不要靠近，更不要挑逗，小心地后退两大步。你不是蛇的猎物，蛇没有必要冒险进攻，只要保持足够的距离，它是不会主动攻击你的。不要迷信有什么驱蛇药能够让蛇不敢接近。市场上有很多所谓驱蛇药，号称撒在地上蛇就不敢来。美国有专家对它们一一做了实验，发现基本都没有效果，只有用蛇的天敌王蛇的蛇皮和獴的尿液做的驱蛇药有效，但是持续的时间很短，并不实用。

    了解一下所在地方的蛇类分布，知道当地哪些蛇有毒哪些蛇无毒，也是很重要的。“科学公园”那篇文章说无毒蛇怕人毒蛇不怕人，这也是无稽之谈。没有什么简单的办法能够区分毒蛇和无毒蛇，有些无毒蛇也进化成了跟毒蛇长得很像。但是记住当地一些著名毒蛇的特征还是可能的。比如在我生活的加州，本地的蛇除了响尾蛇，都是没有毒的，而响尾蛇是很容易辨认的。所以在加州如果不是被响尾蛇咬到，就知道不会中毒了。但是即使被无毒蛇咬到，也不能掉以轻心，也要尽快去医院处理伤口，避免细菌感染。

2016.8.18.

我住在山下，几乎每天都要花一个半小时去爬一趟山当作锻炼身体，美国人之所谓hiking（野外远足）。按手机自带软件的测算，我每走一趟，共15000步，10公里，相当于爬70层楼高。有一些人担心，每天都这么走，膝盖受得了吗？更有人言之凿凿，某某年轻时喜欢爬山，年老膝盖就得了关节炎。最近在网上流传一篇北医三院医生写的文章，也说爬山对膝盖不好，会对膝关节造成损伤，最好不要爬山。

关节炎极为常见，根据美国疾控中心的报道，18岁以上的美国人有22.7%患有关节炎，年龄越大，患病比例越高，65岁以上的美国人有一半患有关节炎。身体最容易出现关节炎的部位是膝盖。几乎一半的美国人早晚都会得膝骨关节炎，肥胖者会得膝骨关节炎的比例则高达三分之二。中国人的关节炎问题可能更严重，但缺乏较准确的数据。有人估计在中国大陆60岁以上的人群中患病率达50%，75岁以上的人群中则达80%，目前有一亿关节炎患者。所以喜欢爬山的人，难免有很多后来膝盖会得关节炎，然后就很容易把病因归咎于爬山。

关节炎有很多种，最常见的是骨关节炎。骨关节炎是关节发生了退行性病变所致。关节软骨里没有血液供应，没有血液细胞来帮助修复受损伤的组织，所以关节软骨一旦受损伤就很难修复。由于损伤或反复的撞击让关节软骨磨损越来越厉害，变得越来越薄，最终关节两头的骨骼失去了软骨的缓冲，直接撞到一起，就出现了关节炎。人们想当然地以为，下肢的运动会压迫膝关节，磨损关节软骨，长期下去，必然会出现骨关节炎。

这种想法低估了关节的适应性。在正常情况下，施加在膝关节上的力大部分被肌肉吸收，剩下的部分则分散到骨上，并不被软骨吸收。如果发生了损伤、错位、肌肉功能障碍或半月板被摘除，力才分散到软骨上，导致软骨磨损。那么运动是否会导致关节软骨磨损？

运动能否损伤膝关节，与膝关节承受的压力大小有关系，不停地加大压力，当然最终膝关节会承受不了。那么这个压力有多大呢？实验表明，人的关节软骨能够承受25兆帕的压强而没有出现明显的损伤，压强超过25兆帕后，会导致骨细胞死亡和软骨出现裂缝。这样的力量已足以导致股骨骨折，也就是说，还来不及影响到关节，骨头先就断了。但是也有研究发现外力只达到导致骨折所需的力的一半时，也能使关节软骨的某些地方承受的压强超过25兆帕。不过，在一般的运动中，如果关节没有受到意外的创伤（例如摔伤、撞伤），是达不到这么大的力的。

在关节没有受创的情况下，长期的运动反复地给关节施压，是否会导致关节软骨的磨损呢？动物实验结果表明，适度的运动不仅不会损害关节，反而能保护关节。例如，让狗每天跑4千米，每周跑5天，持续40周后，发现它们的关节软骨不仅没有受磨损，软骨厚度、蛋白聚糖含量反而增加了。蛋白聚糖是一类和多糖相结合的蛋白质，它们是软骨的重要组成部分，并能吸附水分起到润滑关节的作用，蛋白聚糖含量增加说明运动后关节得到了改善。但是如果增加运动量，让狗每天跑20千米，每周跑5天，持续15周，则它们的软骨厚度、蛋白聚糖含量都下降了。不过，让狗每天跑40千米，持续一年后，这些狗并没有出现退行性关节病。这表明虽然长期的高强度重复运动会让关节软骨的成分和性质发生变化，但是这可能是一种适应性，未必是骨关节发生退化的征兆。

当然，动物实验的结果未必能应用于人类。但我们没法拿人来做这种实验，常用的研究方法是对退役运动员进行跟踪调查，看看他们是否比一般人更容易患骨关节炎。这与退役运动员原来从事的体育类别有关系。对117名男性退役高水平足球、举重、赛跑、射击运动员（45-68岁）做X光照相检查的结果表明，原足球和举重运动员更容易患膝骨关节炎。举重运动员容易患膝骨关节炎可能与他们体重比较重有关。已知体重超重、肥胖是膝骨关节炎的重要风险因素，这可能是因为他们的膝关节要一直承受比较重的负荷而容易受损，但是研究发现体重超重、肥胖的人的其他与受重无关的关节例如手部关节也容易得关节炎，说明还有别的原因与之有关（例如脂肪细胞会释放导致炎症的细胞因子）。足球运动员容易患膝骨关节炎则可能是因为他们的膝盖容易受伤。足球运动员患膝骨关节炎的风险是一般人的5倍。有的研究发现，在退役顶级足球运动员中，膝骨关节炎的发病率高达60%～80%。其他接触性体育项目运动员也有类似的高风险，例如膝部受过伤的美国橄榄球运动员在退役10～30年后超过80%患有膝骨关节炎。

长跑不是接触性体育项目，但却是膝关节活动最频繁的。许多人相信，膝关节频繁的活动会导致磨损，容易患膝关节炎，以致有“跑步膝”的说法。由于长跑运动员或长跑爱好者的膝盖很少会严重受伤，而且他们往往能很好地记得参加跑步的时间长短和频率，长跑就成了研究锻炼对骨关节炎的长期影响的最佳案例。根据长跑运动员或爱好者跑步的时间长短、频率高低进行分组，比较他们的身体状况，这叫做队列研究。如果是根据他们过去的长跑情况做的对比，叫做回顾性队列研究；如果是根据他们当前和将来的长跑状况做一段时间的追踪调查，叫做前瞻性队列研究。前瞻性队列研究的说服力要比回顾性队列研究强。有多项前瞻性队列研究的结果都表明，长跑并不增加膝骨关节炎的风险。

有的研究甚至发现，长跑不仅不增加膝骨关节炎的风险，反而能降低其风险。1984年起，斯坦福大学医学院研究人员开始对比研究51名长跑俱乐部成员和62名对照对象的膝骨关节炎的发病率，这些人的年龄都已超过50岁。到2002年这项长达18年的研究告一段落时，有些研究对象退出或死亡，还剩下45名长跑爱好者和53名对照。在设计该研究时，研究人员设想长跑组膝骨关节炎发病率和严重程度都会高于对照组。结果却出乎意料。1984年研究刚开始时，长跑组有6.7%患有轻微膝骨关节炎，对照组没人患关节炎。18年后，长跑组有20%膝部有关节炎，其中2.2%为严重关节炎，而对照组却有32%膝部有关节炎，其中近9.4%为严重关节炎。1997年，奥地利多瑙河医院研究人员对参加维也纳马拉松比赛的7名运动员和1名因伤退役的前运动员的膝部做磁共振造影。10年以后，他们对这些人的膝部再次做磁共振造影。与10年前相比，7名现役马拉松运动中有6名的膝关节并未出现新损伤，有一名发生了关节炎病变，但属于自然退化。而那名前运动员的膝关节则严重恶化。

    有些人患了膝骨关节炎，就觉得要静养，不敢再锻炼。其实对他们来说，适度地从事跑步等锻炼有助于缓解关节炎症状，这是治疗关节炎的重要措施。为什么跑步反而对膝关节健康有好处呢？这是因为它能让膝部的肌肉、韧带变得更强健，从而让关节更能承受压力、更灵活。

我未能找到有关休闲式登山对膝骨关节炎的影响的研究。但可以将休闲式登山与长跑对膝关节的影响强度做一个比较。根据各种体育和锻炼活动对骨关节的撞击和扭力负荷的程度，可以将它们的强度分成三类：

低强度：休闲式游泳、静止划船或滑雪、健身操、高尔夫球、散步、交际舞、水中有氧运动。

中强度：保龄球、击剑、骑自行车、划船、滑冰、攀岩、网球双打、爵士舞和芭蕾舞、有氧运动、举重、帆船运动、快步走、越野滑雪、乒乓球、皮划艇运动、野外远足、骑马、纵列式滑冰、高山滑雪。

高强度：棒球、垒球、篮球、排球、足球、橄榄球、手球、壁球、网球单打、跑步、长曲棍球、滑水、空手道。

既然休闲式登山（包含在野外远足中）对膝关节的影响强度低于跑步，而跑步并不增加甚至降低膝骨关节炎的风险，那么经常登山应该也会降低膝骨关节炎的风险，当然，前提是关节没有受伤。在运动过程中，身体对膝盖的感觉（叫做“本体感觉”）有可能恶化，影响了身体对膝盖运动的控制，就会增加关节受伤的风险。研究发现，上山不会影响对膝关节的本体感觉，下山则会削弱对膝关节的本体感觉，所以膝关节受伤往往是在下山时发生的，如果负载过重的话更会增加下肢关节疼痛和受伤的风险。所以在下山时要特别注意不要让膝关节受伤。下山时使用登山杖可以有效地减轻下肢关节的负荷。在陡峭的山坡，放慢步伐能有效地减轻下肢关节负荷，从而避免疼痛和受伤，特别是在下山时效果更为明显。许多人认为使用护膝能够在登山时保护膝关节不会磨损，这并没有研究依据。护膝限制了关节的活动范围，反而可能达不到应有的锻炼效果。

所以，在爬山时负载不要太重，步伐不要太快，必要时使用登山杖，避免膝盖受伤，应该是不用担心会增加患膝骨关节炎的风险的。锻炼，只要适度和防止受伤，总体上是有益于膝盖健康的。

2016.6.26.

（《科学世界》2016.7）

孙杨是伦敦奥运会1500米自由泳的冠军和世界纪录保持者，但是这次在里约奥运会参加这个项目的预赛只得了小组第七名，没能进入决赛。据他说是因为他感冒了，人很难受，全身肌肉发酸，没力气，特别疲劳。200米决赛比完后，怕发烧后面比赛没法游，一天吃了6片抗生素，没想到身体状态下降这么快。那么感冒吃抗生素有效吗？

感冒是病毒引起的急性上呼吸道感染，由流感病毒引起的叫做流行性感冒，简称流感，由其他病毒引起的叫做普通感冒。流感和普通感冒其实是两种不同的疾病，但因为症状相似，经常就被笼统地叫做感冒。但是不管是哪种感冒，都是病毒引起的。抗生素是抗细菌的，抗不了病毒。所以感冒吃抗生素是没有用的，即使一天吃6片抗生素也不会管用。

但是在国内，感冒了去看医生，往往就给你开抗生素，甚至打针、输液，打的也是抗生素。你要是跟医生说，感冒是病毒引起的，抗生素抗不了病毒，医生就会辩解说，感冒会并发细菌感染，用抗生素可以预防细菌感染。其实感冒虽然有时会并发细菌感染，但是提前使用抗生素并不能预防这类并发症。所以可以肯定，孙杨那6片抗生素是白吃了，既不能治疗感冒，也预防不了并发感染，也不会退烧。

既然感冒是病毒引起的，要治疗感冒，就要能杀死或抑制引起感冒的病毒，也就是使用抗病毒药物。但是目前并没有能针对普通感冒病毒的抗病毒药物，针对流感的抗病毒药物倒是有，例如磷酸奥斯他韦，也就是大名鼎鼎的达菲，但是达菲的作用也很有限，如果在流感症状出现的早期使用达菲，可以缩短流感病程大约2天并减轻症状。所以一般也用不着。而且达菲是处方药，患者自己在药店是买不到的。

那么感冒了怎么办呢？感冒是自限性疾病，过一、两周自己就好了。如果忍受得了，完全没有必要吃药，注意多喝水和休息就可以了。忍受不了，吃感冒药也行，但是所谓的感冒药并不真正治病，而是缓解感冒症状的，让你觉得舒服一些，并不能治愈感冒或缩短病程。市场上感冒药的品种虽然繁多，但是有效成分就这几种：解热镇痛药对乙酰氨基酚(也叫扑热息痛)用于退烧和缓解头痛，抗组胺药马来酸氯苯那敏(也叫扑尔敏)或苯海拉明用于减少鼻黏液分泌和缓解鼻塞，伪麻黄碱用于减轻鼻黏膜充血，右美沙芬用于止咳。

中国比较特殊的是还有形形色色的中药感冒药，中药中除了麻黄能够减轻鼻塞，并没有哪一种被证明了对感冒有疗效。如果中药感冒药有些效果，是添加了上述化学药成分。中药感冒药尤其喜欢添加对乙酰氨基酚和马来酸氯苯那敏，有的注明，有的没有注明，但经常被香港、台湾和外国药监部门查出偷加了西药成分。所以要吃感冒药的话，吃化学药也就是所谓西药就可以了，没有必要去吃中药。

2016.8.13.

“鸡蛋、海鲜含胆固醇高，胆固醇吃多了容易得心脏病，要少吃。”类似的说法讲了几十年，几乎成了健康常识。偏偏含胆固醇高的食物往往是好吃的食物，让人不得不经常抵制美食的诱惑。但是近年来在网上经常听到为胆固醇平反的声音，好像给美食家们带来了福音。比如最近有一篇火遍微信朋友圈的文章，取了一个很耸人听闻的标题，叫《关于胆固醇的说法是有史以来最大的医学欺骗》。文章中说，美国农业部发布的最新膳食指南不再限制胆固醇的摄入量，美国政府部门最终接受胆固醇并非令人担忧的营养物，那些富含胆固醇的食物从现在起被认为是安全食品。关于胆固醇的说法是有史以来最大的医学欺骗，根本就没有低密度脂蛋白胆固醇和高密度脂蛋白胆固醇之分，胆固醇在我们体内不会导致任何阻塞，不会导致心脏病，等等。有好几个人都把这篇文章转给我，问我这篇文章说的是不是真的。

在回答这个问题之前，我们先来了解一下胆固醇是什么东西。胆固醇是一种脂质，是人体细胞的重要组成部分，用于组成细胞膜，同时还用于生产类固醇激素和胆汁酸以及执行其他重要的生理功能。但是早在一百年前，科学家们就注意到了胆固醇在体内也有不好的一面，他们会在动脉管壁中逐渐沉积下来，使得血管变窄，血流不畅，让人得动脉粥样硬化。很多调查都表明，在那些人群中血胆固醇平均含量偏高的国家、地区，心血管疾病的发病率也偏高，反之，在那些血胆固醇平均含量较低的国家、地区，心血管疾病的发病率则偏低。从此，胆固醇就被当成了心血管疾病的罪魁祸首之一。

但是医学界对胆固醇与心血管疾病的关系的认识，是在不断深入的。以前只是泛泛地说，如果血液中胆固醇含量高，得心血管疾病的风险也高。后来发现，胆固醇好不好，要看它是跟什么样的脂蛋白结合在一起。脂蛋白是一种由磷脂和蛋白质组成的载体，它的作用是运输胆固醇，因为胆固醇在血液中不能溶解，需要跟脂蛋白结合才能被运输到身体各个部位去发挥其功能。脂蛋白主要有两种：低密度脂蛋白和高密度脂蛋白。大多数胆固醇由低密度脂蛋白携带，如果这类胆固醇含量过高，就会慢慢在动脉管壁沉积下来，形成粥样小瘤，导致动脉硬化。但是高密度脂蛋白反而能清除动脉管壁中的胆固醇，防止粥样小瘤的形成。如果跟低密度脂蛋白相结合的胆固醇多，就会增加心血管疾病的风险；而如果是跟高密度脂蛋白相结合的胆固醇多，反而会降低心血管疾病的风险。因此低密度脂蛋白胆固醇被通俗地叫做“坏”胆固醇，高密度脂蛋白胆固醇被通俗地叫做“好”胆固醇。得心血管疾病的风险是高是低，看“坏”胆固醇和“好”胆固醇的比例，要比泛泛地看血液中胆固醇含量，更准确。本文开头提到的那篇文章说根本就没有低密度脂蛋白胆固醇和高密度脂蛋白胆固醇之分，说胆固醇不会导致心脏病，完全是无稽之谈，如果相信它，会害人的。

那篇文章有一点说得倒是对的，那就是最新版的美国人膳食指南不再限制胆固醇的摄入量。我们人体需要的胆固醇，可以在肝脏内自己合成，也可以从食物中直接吸收。以前的美国人膳食指南建议每天从食物中摄入的胆固醇的量不要超过300毫克（那些心血管疾病高危人群则不要超过200毫克），这个量很容易就超了，比如说，吃一个鸡蛋，里面胆固醇的含量就高达200毫克，这样的话每天吃的鸡蛋就不能超过一个。考虑到其他食品里头还可能含有胆固醇，所以以前的建议是一星期吃鸡蛋不要超过四个，以免胆固醇超标。最新版的美国人膳食指南把胆固醇的摄入量限制取消了，也不再限制吃鸡蛋的量。那么这是不是意味着给胆固醇平反，承认胆固醇不再令人担忧呢？不是的，美国人膳食指南里头说得清清楚楚，取消胆固醇摄入量的限制，并不意味着膳食中的胆固醇不再是一个值得重视的问题。美国人膳食指南引用美国医学科学院的报告说，在采用健康饮食模式的同时，应该尽可能地少吃胆固醇。美国膳食指南还说，有强证据表明，低胆固醇的饮食模式能够降低心血管疾病的风险；还有不那么强的证据表明，低胆固醇的饮食模式能够降低肥胖的风险。

可见美国膳食指南并没有为胆固醇平反。那么为什么取消了胆固醇摄入量的限制呢？美国膳食指南对此的解释是，关于膳食胆固醇和血液胆固醇含量之间的剂量反应关系还需要进一步研究，目前还没有充分的证据来推荐应该对胆固醇怎么限量。也就是说，目前还不清楚吃多少胆固醇会增加多高的健康风险，所以不知道怎么限量，没法给一个定量标准，只能定性地说尽可能地减少摄入胆固醇。

的确有一些研究发现膳食中的胆固醇对血液中胆固醇的含量影响不大。因为鸡蛋的胆固醇含量高，关于摄入胆固醇与血胆固醇含量的关系主要是用鸡蛋来做的。小规模的临床试验表明，大约有三分之二的人在吃了鸡蛋以后，血胆固醇的含量并没有增加。而那些血胆固醇含量增加的个体，低密度脂蛋白胆固醇和高密度脂蛋白胆固醇的比例并没有发生变化。流行病学的调查也表明，每天吃一个鸡蛋并不增加心血管疾病的风险。因此有些人据此想给膳食胆固醇平反。但是，鸡蛋实际上并不是研究膳食胆固醇对人体的影响的好材料，因为鸡蛋里头含有很多有益人体的其他物质，有可能影响了试验结果，比如有的研究者猜测，可能是鸡蛋里头的某些抗氧化剂能降低心血管疾病的风险，抵消了胆固醇的不良影响。

所以这还是个有争议的问题。更准确的说法就是美国人膳食指南说的，关于膳食胆固醇和血液胆固醇含量之间的关系还需要进一步研究，在研究结果有定论之前，尽量减少摄入胆固醇，是明智的选择。为什么呢？因为胆固醇虽然在人体内执行着重要的功能，但是我们人体所需要的胆固醇都完全可以自己合成，即使不从饮食中摄取任何胆固醇，也不会对身体健康有任何影响。而且，那些胆固醇含量高的食品，比如说肉类、全脂牛奶，往往还富含饱和脂肪等对人体健康有害的其他物质，即使胆固醇无害，本来也应该少吃这些食品。

但是这不是说胆固醇含量高的食品就都不能吃。有的胆固醇含量高的食品也是营养丰富的食品，含有多种对人体有益的成分，比如最受关注的鸡蛋。一个鸡蛋大约含有6克蛋白质，鸡蛋的蛋白质包含了人体需要的所有氨基酸，而且各种氨基酸的比例合理，基本上都可以被人体利用来合成蛋白质，也就是说，鸡蛋蛋白质是最优质的蛋白质之一。鸡蛋还含有多种微量的营养素，例如维生素A、E、D、K和几种B族维生素，钙、铁、锌、磷、镁、锰、硒、钾、铜等矿物质。鸡蛋中特别丰富的一种营养素是胆碱。胆碱对胎儿、婴儿大脑发育很重要，因此孕妇和哺乳期妇女要特别注意摄入胆碱。孕妇一天应该摄入450毫克胆碱，哺乳期妇女一天应该摄入550毫克胆碱。鸡蛋是胆碱含量最丰富的食品之一，一个鸡蛋大约含有150毫克的胆碱，一天吃三个鸡蛋可以满足孕妇对胆碱的全部需求（其他食品里头也含有胆碱，所以不是都要靠吃鸡蛋来补充胆碱的）。除了营养素，鸡蛋还含有其他对身体健康能起到保健作用的物质。例如鸡蛋含有很丰富的叶黄素和玉米黄质，这两种类胡萝卜素是视网膜的重要组成物质，对视觉功能很重要。很多食物都含有叶黄素和玉米黄质，但是鸡蛋里头的这两种物质很容易被人体吸收，实验表明吃鸡蛋能够增加体内叶黄素和玉米黄质的含量，对眼睛健康很有好处，能够预防某些眼科疾病。

但是鸡蛋里面也有对人体健康不利的东西。一个鸡蛋大约含有2克的饱和脂肪，比一杯全脂牛奶里头的饱和脂肪还多一点。就像上面提到的，由于鸡蛋胆固醇含量很高，以前的膳食指南建议限制吃鸡蛋一周不要超过四个。但是虽然有个别的研究发现每天吃一个鸡蛋能增加心血管疾病的风险，更多的研究发现，每天吃一个鸡蛋对血液中胆固醇含量的影响很小，并没有增加心血管疾病的风险。那么是不是就意味着鸡蛋可以放开了吃呢？也不是。一天吃一个鸡蛋不增加心血管疾病的风险，但是如果一天吃两个或更多个的风险，我们并不清楚。而且这是对健康人来说的。有几项研究发现，吃鸡蛋会增加糖尿病患者得心血管疾病的风险，也有的研究发现，吃鸡蛋会增加患糖尿病的风险，虽然这个风险并不高。所以目前来看，每天吃一个鸡蛋，对身体的好处应该是大于风险的，但是吃多了，风险就增加了。

鸡蛋的健康风险是饱和脂肪和胆固醇带来的，它们都在蛋黄里。如果不吃蛋黄，只吃蛋白，是不是就可以不受这个限制了呢？是的，但是鸡蛋对身体有利的微量营养素也都在蛋黄里头，蛋白除了水就是蛋白质，吃蛋白只是在补充蛋白质，补充不了其他营养素了。蛋白质吃多了人体利用不了，会转化成脂肪储存起来，就就会长胖。所以即使是蛋白，也不是可以放开了吃的。如果你是一个从事高强度锻炼、需要长肌肉的运动员，在锻炼之后补充鸡蛋蛋白质能够促进肌肉蛋白质的合成。不过，研究发现，一旦一次补充的鸡蛋蛋白质超过了20克，也就是相当于3个鸡蛋的量，就不会再起到促进蛋白质合成的作用，而是转化成能量了。所以从这个角度来说，即使是运动员，一餐吃鸡蛋最多也不要超过3个。如果这一餐还同时吃其他高蛋白食品，比如说牛奶、肉，那么鸡蛋的量还要减少。

2016.5.29

（《科学世界》2016.6）

    最近美国国会通过了一个法案，要求对含有转基因成分的食品做出标识。有人可能觉得奇怪，不是说美国人并不在乎吃转基因食品吗，为什么又突然立法要求标识转基因食品呢？

    从1996年开始，转基因食品就在美国大规模上市了。目前美国市场上的加工食品大约百分之七、八十都含有转基因成分。我们中国要求对那些用转基因作物作为原料的食品要在食品标签中标识出来，但美国不一样，是不要求在食品标签中标识转基因食品的。当然，如果食品企业愿意自己标注转基因食品，也是可以的。所以美国采取的是自愿标识制度，而不是强制要求标识。美国负责管理食品标识的政府机构是美国食品与药品管理局，它认为转基因食品如果证明是安全的，上市了，那么它和同类的非转基因食品实际上就是一样的，就没有必要特地去标识出来。因为普通公众并不清楚转基因是什么东西，如果特地去标识出来，就会让公众产生误解，以为转基因食品不好，所以才要标识。这是反对标识转基因食品的一个理由。反对标识转基因食品的另一个理由是，标识会增加食品成本。标识并不只是简单地贴个标签就完了，还要有检测、监管，避免转基因食品与非转基因食品混在一起，这样就会增加食品成本，增加的成本最终还是要转嫁到消费者头上。

    但是近年来美国也一直有人以要求所谓知情权的名义要求标识转基因食品。这主要是一些生产、销售有机食品的厂商。有机食品又贵又不好，竞争不过转基因食品，所以他们就要搞恐怖营销，造谣说转基因食品不健康不安全，要求给转基因食品做标识，这样就可以吓唬消费者不敢去买转基因食品，而且还能通过标识来增加转基因食品的成本。但是他们没能说动美国食品与药品管理局改变做法，也没能说动美国国会立法要求标识转基因食品。所以他们改变策略，改在州的层面推动立法。有的失败了，比如加州和华盛顿州都经过公投，反对标识转基因食品。但是他们在一个很小的州，佛蒙特州，成功了，这个小州立法要求在这个州销售的转基因食品必须标识，而且定得很严格。这个法律今年7月1日开始实施。

    这样就给全国性的食品企业带来了很大的不便，必须专门给销往佛蒙特州的转基因食品贴特殊的标签。有些企业干脆决定不在佛蒙特州销售食品，放弃了这个州的市场。佛蒙特是个很小的州，人口只有60多万，在美国50个州中倒数第二，不要这个市场影响不大。但是以后可能还会有别的州跟着学。所以美国国会就觉得有必要管管这件事，不能让州各自为政。美国国会分为众议院和参议院，一个法律要两院都通过了，而且总统签署了，才能够实施。去年众议院通过法案，禁止地方自己立法强制标识转基因食品，而是要求自愿标识。但是类似的法案在参议院没能通过，参议院最近通过的法案是要求标识转基因食品，但是定得很宽松，并不要求一定要用文字标识，可以用二维码标识，需要用智能手机扫描二维码才能知道里面是不是含有转基因成分，甚至也可以不用二维码，提供一个咨询电话就可以了。因为一般消费者买东西的时候是不会特地用手机去扫描二维码的，也不会特地打电话去询问食品成分的，这样就不会被标识吓唬住，所以食品企业觉得这个标识方案可以接受。这个法案在参议院通过后，送到了众议院，众议院也通过了。如果奥巴马总统签署了，就正式成为法律了。预计奥巴马总统会签署。至于要怎么标识，哪些食品需要标识，含多少转基因成分才要标识，具体要由美国农业部去制定，给的期限是两年。

    所以这个法律是为了让那些更严格的地方法律失效而制定出来的，是妥协的结果，因为过于宽松，并没有达到那些反转基因人士的要求，他们其实对这个法律是相当不满的。

2016.7.17.

民间传说红糖能够补血，所以有些妇女，特别是产妇，都习惯喝红糖水，认为这样就能够避免贫血。网上有文章说，现在市场上卖的红糖都不是真正的红糖，是用赤砂糖冒充的，赤砂糖是用白砂糖加了糖渣做的，就是红色的白砂糖而已，没有红糖的营养价值。然后有记者去采访一个网上著名营养师，说红糖的功效虽然没有那么神奇，但是红糖的营养价值的确要比白糖更高。是不是真的这样呢？

在回答这个问题之前，我们先来了解一下红糖是怎么来的。把甘蔗榨汁，然后熬煮，水分蒸发了，甘蔗汁被浓缩，成了糖浆。糖浆结晶出来糖晶体，剩下的棕黑色的液体，叫做糖蜜。用传统的土办法是没法把糖晶体和糖蜜完全分离开的，得到的糖晶体都会掺杂着糖蜜，颜色是红色的，这就是红糖。如果把糖晶体进一步分离、提纯、漂白脱色，就成了白砂糖。所以红糖和白砂糖的区别，就是含不含糖蜜。现在工业化生产的红糖，都是把糖蜜再按一定地比例加到白砂糖里，一般是加10%左右的糖蜜，这样得到的红糖也叫赤砂糖。因此以赤砂糖和土法做的红糖在成分上是没什么区别的，都是白砂糖加糖蜜，如果有区别的话，那就是土法做的红糖没有经过很好的分离，可能含有土壤、昆虫尸体之类杂质，不那么干净。

白砂糖99.8%都是蔗糖，其他的物质都可忽略。红糖中蔗糖的含量多少要看它有多纯。如果是赤砂糖，糖分也占了97%。土法生产的红糖含糖量更低一些，最不纯的红糖只能提纯出70%的白砂糖，也就是说，里面的糖蜜大约占了30%。糖蜜其实大部分（70%以上）也还是糖，剩下的20%是水。但是除了糖和水，糖蜜还含有一些维生素、矿物质。某些营养师认为红糖能够补血，就是因为糖蜜里头含有铁元素。很多人，特别是女性，因为膳食中缺铁，就会得缺铁性贫血。既然红糖中有铁，不就能够补血了吗？

其实没那么简单。红糖能不能补铁，还要看它里面究竟含有多少铁。我们就拿那种最不纯的红糖来说吧，它含有30%的糖蜜。糖蜜当中的含铁量，根据美国农业部的测定，是每100克大约含有5毫克铁。现在假定你挖了一汤匙最不纯的土法红糖泡了一碗红糖水来喝，一汤匙红糖的量大约是20克，里面含有6克糖蜜，含有0.3毫克的铁。一个19-50岁的妇女一天需要从膳食中摄入18毫克的铁，相当于要喝60碗这种红糖水。如果喝的是赤砂糖泡的糖水，那要喝得更多，赤砂糖中的含铁量100克只有0.7毫克，要喝130碗糖水。可见，不管是用什么红糖，想靠喝红糖水来补血是不可行的。红糖中的营养素都可以忽略不计，红糖和白砂糖在营养上没什么区别，补不了血。民间之所以认为红糖能够补血，其实是一种迷信，是因为红糖水的颜色类似于血液引起的联想。

民间对糖还有另一种迷信，认为冰糖能够润肺、止咳、清痰、去火。其实冰糖是白砂糖的再结晶，这个结晶过程只是发生了物理变化，并没有发生化学变化，冰糖的化学成分和白砂糖是一模一样的，都是蔗糖，是不可能有和白砂糖不一样的功效的。

最近世界卫生组织旗下的国际癌症研究机构发布报告，正式把过热饮料列为2a类致癌物。过热饮料指的是水温超过65摄氏度的饮料。把过热饮料列为2a类致癌物是什么意思呢？

国际癌症研究机构的主要工作是综合各项研究，对某种物质是不是致癌物做出评估，然后根据评估结果做出分类。他们把物质分成四类。如果有充分的证据表明该物质能让人类得癌症，归入第1类致癌物。如果证据很有限，不确定，归入第2类致癌物，这一类又根据证据的强弱分成两类，非常可能是人类致癌物的，属于2a类，可能是人类致癌物的，属于2b类。如果没有证据表明它是不是人类致癌物，归入第3类。如果有证据表明它可能不是人类致癌物，归入第4类。评估的结果，过热饮料被归入第2a类致癌物，就是说它非常可能能够致癌，但是还不确定。

国际癌症研究机构根据的是对食道癌的研究。在世界范围内食道癌是第八常见的癌症，世界上每年大约有40万人因食道癌死亡。在西方发达国家，食道癌比较少见，在许多发展中国家就比较常见，特别是在东亚、中亚、东非和南美的一些地区，有世界上最高的食道癌发病率。是什么因素导致这种差别呢？食道癌的主要风险因素是吸烟和喝酒，有没有别的风险因素呢？

那些食道癌发病率高的地区，往往有喝很热的饮料的习惯，比如亚洲、非洲那些地区的人喜欢喝热茶，南美洲的人喜欢喝马黛茶。马黛茶是用当地一种植物做的，通常是趁热喝，水温往往在70摄氏度以上。也有人喝温的或冷的马黛茶。

长期以来人们就猜测这些地区食道癌高发和喝过热饮料有关系。一系列的研究表明这种猜测是有依据的。这主要是研究的马黛茶。这些研究综合起来调查了1400个食道癌病例，对比了马黛茶饮用的水温和饮用的量。结果发现，喝马黛茶的水温越高、量越多，食道癌的发病率也越高。喝过热马黛茶的人食道癌发病率明显比一般人高，但是喝温的马黛茶的人就不会。而且动物实验也证明了这一点。让老鼠喝马黛茶不会诱发食道癌，但是让老鼠喝65摄氏度以上的热水就会。

可见喝马黛茶增加食道癌风险的原因不是因为马黛茶本身含有致癌物质，而是因为水温太高。在1991年国际癌症研究机构曾经把热马黛茶列为2a类致癌物，但是现在知道了其实喝马黛茶致癌是水温高的关系，就不再把马黛茶列为致癌物，而是改把过热饮料列为2a类致癌物。

既然只是和水温有关，那么喝别的过热饮料也会有同样的风险。比如在中国、日本、伊朗、土耳其这些喜欢喝热茶的地方，研究也发现这些地方的食道癌高发和喝茶的水温有关。所以喝茶虽然是很好的保健习惯，但是不要趁热喝，等放凉了不再烫口了再喝。我们中国人还喜欢喝汤、喝开水，也存在同样的风险，应该放凉了再喝。

此外，国际癌症研究机构这次也给咖啡平反。在1991年的时候，因为有一些研究发现喝咖啡增加了膀胱癌的风险，所以把咖啡列为2b类致癌物。但是后来发现这种风险可能是吸烟导致的，喝咖啡的人往往也爱吸烟，他们增加的致癌风险未必跟咖啡有关。更多更严格的研究没能发现咖啡能增加癌症的风险，所以就改把咖啡归到了3类，意思是咖啡是不是致癌物目前还不清楚。但是不管怎样，喝咖啡也不要趁热喝。

我一个认识三十多年的好朋友最近得肝癌去世了，才50岁，正是年富力强的时候，上有老下有小，说起来就让人伤心。他从发现得肝癌到去世，只有短短的几个月的时间。肝癌早期没有什么症状，等到被发现了，往往就是晚期，没有有效的治疗方法了，目前最好的药物也只是延长生命一年左右。在发达国家肝癌是比较少见的疾病，而在发展中国家，肝癌就比较常见，特别是中国，肝癌是最常见的癌症之一，中国肝癌患者的数量全世界第一。全世界每年有70多万人被诊断得了肝癌，有一半以上在中国。为什么中国人这么容易得肝癌？

肝癌最主要的风险因素是肝硬化。导致肝硬化主要原因有两个，一个是乙型肝炎和丙型肝炎，也就是俗称的乙肝和丙肝。中国乙肝和丙肝的发病率也是世界第一，有九千多万中国人感染了乙肝病毒，四千多万中国人感染了丙肝病毒。乙肝、丙肝发展下去，就有可能得肝硬化，再进一步就有可能得肝癌。导致肝硬化的另一个主要原因是长期喝酒过量，这在中国也是很常见的，特别是在男人当中。

肝癌还有一个重要的风险因素，是黄曲霉素。粮食、花生等食品如果储存不当，发霉了，就会产生黄曲霉素。黄曲霉素是强烈的致癌物，长期摄入黄曲霉素的一个后果，就是导致肝癌。中国和很多发展中国家一样，食物的储存、检测、监控等方面都不健全，发霉的食品还能在市场上流通、销售；很多人还没有养成不吃发霉食品的习惯，食品发霉了舍不得扔掉；中国人喜欢吃一些发酵、腌制的传统食品，喜欢吃花生油，这些食品容易被黄曲霉素污染。总的来说中国居民要比发达国家的居民更容易摄入黄曲霉素。

除了肝硬化和黄曲霉素，肝癌还有其他的风险因素，例如抽烟、肥胖、患有铁质沉积症、糖尿病等。在中国肝癌还有一个特殊的风险因素，那就是中药。很多中药已被发现具有肝毒性，含有能够导致肝癌的致癌物。很多中国人一咳嗽，就去买川贝枇杷膏之类的号称能止咳的中药来吃，这类止咳的中药里面通常都用了一味叫款冬的中药，款冬就含有能够导致肝癌的致癌物。款冬这种草药不仅中国在用，以前欧洲国家民间也有人在用，后来发现它能导致肝癌后，在欧洲就被禁掉了，但是在中国还在使用，而且用得很多。有些中药都含有一种成分叫黄樟醚，比如在很多中成药都使用的细辛就含有黄樟醚，黄樟醚也能诱发肝癌。能导致肝癌的中药不止我说的这两类，还有很多，所以大家不要以为只要不吃这两类中药就没事了。

    知道了肝癌的风险因素，就可以采取一些措施来预防。这些措施包括：接种乙肝疫苗预防乙肝，得了乙肝、丙肝要正确治疗和注意肝细胞癌变，戒烟，少喝酒，减肥，还有很重要的一点，不要吃中药。