(0)
家里一楼的暖气炉(Furnace)突然不出暖气了，坏了两天，倌也顾不上请人来修。天气正冷，我们每天穿上外套匆匆吃晚饭，否则饭菜都要凉透了。
三番五次地提醒倌赶快找人修理暖气炉，但他似乎不着急。我就越俎代庖，翻开电话簿的黄页，打电话找人修。第一个电话没人接，于是留言请他们打回给我；第二个电话有人接了，约好当天下午4:00来我们家看看。
(1)
我提前下班回家，等到快5点才来人。来的是一位50多岁的男人，他满面笑容，话多但条理不是很清楚，让我有点怀疑他的修理水平。
领他到地下室查看暖气炉，他看了几秒种就说是吹风机坏了，要换一个。我问：“一定要换吗？会不会是保险丝之类的坏了？”
他解释了一番，但我没听明白理由，只听明白结论：得换吹风机。
“那换吹风机要花多少钱？”
“不知道，这要看吹风机卖多少钱。”
“大概卖多少钱？不会太贵吧？” 我对这些东西的价钱没一点概念。
“多少是太贵？” 没想到他反问我，我不知该怎么回答，有些窘迫起来。
“你说多少是不太贵？” 他反过来再次追问。
“$200或$300？” 我估摸着答道。
“差不多就是这个价。” 他边说边抄写着暖气炉的品牌和型号。
“会不会还有其他问题？换了吹风机就行了吗？这个暖气炉已经用了15年了。”
“换了就行的。你摸摸看，吹风机还是热的，但就是不转。吹风机不转，炉子就会自动熄火。” 我明白了自动熄火是安全设施，但没听明白为什么吹风机是唯一问题。
“今天是周五，卖吹风机的店子已经关门了。周一早上我就去买吹风机给你换上。”
“你买之前给我打个电话，行吗？我想知道价钱后再决定修不修。”
“行，周一早上给你电话。”
倌回家后，听我说如此这般地安排好了后，没发表任何意见。晚上，我上网查看吹风机卖多少钱，真是$200多呢，还让我估摸对了，呵呵。
周一早上，如期接到电话，说吹风机是$600多。
“太贵了，网络上才买$200多。” 我告诉他说。
“你在哪里找到的？我也去找找看。”
“我古狗的，把吹风机的品牌型号一输进去就跳出很多网站，大多是这个价。”
“行，我上网邮购一个，那就要再等一天了。”
“没问题，多等一天而已。” 我很高兴他愿意上网邮购，这下能省几百块钱了。
几分钟后，他回电说：“我不能上网邮购吹风机，因为我没用过他们的，不能肯定质量。你得自己去邮购。”
“行，那我自己邮购。请问你的安装费是多少？” 他回答了一大堆话，但我就是没听明白多少钱。我又追问了三次，请他给我一个简单明白的数字，终于直接回答是$300。这时，我已经不满意他的王顾左右而言他，再说$300好像也太多了。换吹风机不就是几颗螺丝和几根电线吗？
“$300? 没想到要这么多。我得想想。”
“如果你不要我做的话，你欠我$140服务费。你找别人做，还得起码$140。”
“怎么会是$140呢？你在黄页上的广告上明明写的是$60。” 我诧异地问。
“$60是出来的费用，我做了一个诊断，加上诊断就是$140。”
“怎么会是这样？我要你出来干什么，不就是诊断吗？谁会花钱要你出来什么都不干呀？再说，你的诊断还不知道对不对呢？对不起，我不要你做了。” 我很生气，有种上当受骗的感觉。
(2)
考虑到暖气炉已经很旧了，修理费也不便宜，也许该换一个了，我决定上网查查换一个新的要花多少钱。
晚饭后，上网找到一个网页，输进去信息后，跳出来的不是价钱，而是三家公司名称，其中一家是SEARS。一分钟都不到，SEARS就来电话了，问我是不是要换暖气炉。
“还不知道，需要比较一下修理和换新的费用后再做决定。”
“我们不修，只换。但可以派人去你们家看看，估价。”
“是免费估价吗？能帮我看看值不值得修吗？”
“免费估价。去的人可以帮你看看值不值得修。什么时间合适？你和丈夫都在家。”
“最好是晚上，可以吗？”
“可以，没问题。明晚6点怎样？”
“行。”
告诉倌说SEARS的人会来，倌说他们来的应该是销售人员，不太可能知道修理的事。我说即使这样，也可以知道换暖气炉的价钱，网上怎么找都找不到。
第二天晚上6点，准时来了一老一青两位男人。我要带他们去看暖气炉，看看值不值得修，他们说全美暖气炉的平均寿命是15年，但他们不管修理的事。于是倌问他们换一个多少钱，他们说不急，且听他们慢慢道来。倌问要多长时间，他们说要两个小时。倌说没时间也不愿意听他们说那么久，顶多半小时。他们说，不能那么快，快就不能保证质量。他们要先了解我们的需要，测量房子的大小，介绍他们的各种产品等等。我说，只要给我们看看有价格的产品目录就行，其他的东西能一看就明白的。他们说他们没有这样的一张目录，各种产品价钱差别很大，$5000到$50000的都有，关键是看我们需要哪种。我问，能不能就我一人听他们的讲解。他们问我能不能一人做决定。我问，一定要当时做决定吗，可不可以过两天再做决定。他们说他们期待当时就有决定。我说，我们肯定今晚不能做决定，因为我们还不知道修理的费用。于是，他们建议取消今晚的活动，给了我们SEARS修理部的电话，等修理部的人看过后再给他们打电话。
(3)
连续两次失败后，我很沮丧，垂头丧气的。倌突然说：“上次来修空调的人好像也修暖气。那人很好，还帮我们省了不少钱。”
“你干嘛不早说呢？我都白忙乎了几天。赶快打电话吧。”
“我刚想起。那家公司说话算话，准时负责。”
“行，还是你管吧，我不管了。”
第二天一早，7点多一点，倌就给他们打电话，他们说尽量上午来，也可能要中午后。前半小时收费$100，后面每小时收费$140，材料零件另算。
倌请假在家等他们。
11点接到倌的电话，说修好了，换了吹风机里的一个电容什么的，材料费是$14，总共花了不到一个小时。账单随后寄来。
“太好了。能这样修理吹风机的人不多了，通常是换一个。” 我高兴极了。
“他说，再过几年，要修的零部件可能多起来，到时可能就需要考虑换新的了。”
“多挺几年就省了不少钱。这事干得漂亮。赶快将他们的电话号码抄下，贴在暖气炉旁，以防再次忘记。” 我督促倌使出我们家的绝招。
晚饭时，开了一瓶最喜欢的红葡萄酒，举杯庆贺。
注：事后想来，第一个人其实没有骗人。$140是行情，他的意思是没诊断出问题就只收$60。当时我没想到有诊断不出问题来的可能。实在是错怪他了。付账单时，该给他道个歉。