Jan 27

我们几家好朋友相约一起乘游轮(Cruise)度假,计划了几年都凑不到一起,今年终于找到了大家都满意的时间和地点,于八月初乘金公主(Golden Princess)游轮游览阿拉斯加(Alaska)。我们的运气好极了,遇上了阳光明媚的好天气和三文鱼回游的旺季,玩得非常开心。

这篇游记分为以下三个部分:游轮路线游轮上的吃喝玩乐沿途风光

1)游轮路线

阿拉斯加的游轮有很多,主要分两类。一类是单程,游轮去飞机回或飞机去游轮回,这样可以沿着内通道(Inside Passage)到达阿拉斯加南部(Southcentral)。另一类是双程,游轮去游轮回,走一大半左右的内通道就折回原地。我们乘游轮的主要目的是休闲,只要解决了玩牌聊天健身的后顾之忧,游山玩水倒是次要的,所以选择了简单舒适的双程。由西雅图(Seattle)出发,7天7晚,经过朱诺(Juneau),斯盖哥威(Skagway),冰川湾(Glacier Bay),凯彻卡恩(ketchikan),维多利亚(Victoria),最后回到西雅图。

我们几家都有正在读大学的孩子,孩子们都在美国各地做暑期工,所有的人分别从各地提前一天飞往西雅图。今年美国国内航班误点的似乎特别多,居然有不同航空公司的四个航班严重晚点了,幸运的是大家都在当天半夜前赶到了。其中最悬的是我们家女儿,倌给她买机票时犯糊涂没有确认,女儿到机场登记(Check In)时才发现没机票,打电话给我们,此时离登机只有15分钟了,我们正在西雅图前往旅馆的出租车上,慌忙给航空公司打电话补救,但一切都太晚了。到旅馆后马上上网重新给女儿买机票,终于买到了另一航班的机票。差一点儿就误了好事,让大家扫兴。

2)游轮的吃喝玩乐

金公主是一艘比较大的游轮,能装下两千左右的乘客,船上有近两千的工作人员。除前两天外,其他每天都是白天靠岸游玩,晚上行船赶路。船行驶得非常平稳,没有任何晕船的感觉,晚上躺在船上都几乎感觉不到船的运动。

船上有多个装修华丽的商店和酒吧,随处可见乐队及特技表演。乘客们也都和颜悦色,互相友好地招呼,分享喜悦心情。真是一个莺歌燕舞的祥和世界。

抽奖

第一天下午四点起航,我们中午就上了船。上船的当天下午有抽奖活动,主要目的是鼓励大家参观船上的各种服务项目,奖金高达$1,000。我想,我们这一群有二十多人,中奖的总概率应该不低,加上反正迟早要去参观各种服务设施,还不如就在指定的时间完成,说不定我们中有人得大奖,岂不妙斋?于是吆喝着所有人参加。

开奖现场设在船顶的露天广场上,几个年轻人带着乘客们随着热情奔放的音乐跳舞。他们很会鼓动,男女老少全跟着跳了起来。天下起了毛毛雨,但丝毫没影响到大家的情绪,依然跳呀唱呀笑呀,现场气氛相当热烈。

开奖时才发现原来奖品是各种各样的服务项目和礼品,不是现金。不管怎样,有奖品还是值得高兴的。开始我们满怀希望,但发了30~40个奖品,还没我们中的任何人中奖,不免有些失望起来。最后一个最大的奖品了,价值$500的原创水彩美女画,获奖人是我们刚搬了新家的朋友。哇,多好的彩头,多好的运气。当天晚餐时,获奖的朋友请大家喝酒庆贺。

手机和互连网

船上的大部分时间没有手机信号。有个收费网吧,但也常常连不上互连网。

吃喝

一上船就有免费的吃喝,二十四小时不间断。上船后,每人发了一张卡,这张卡即是身份证又是房门钥匙还是信用卡,要随身携带。船上的吃喝大部分免费,但酒,某些饮料,某些食品,及某些餐馆要另外付费,孩子们很快就搞清楚了,但我始终记不住。

饭菜的质量相当于中偏高档饭店的水平,每顿都能找到至少一样特别喜欢的,尤其是甜点出色,花样品种很多,几乎都很好吃。每天都有一款中式汤或粥,做得相当地道。我们基本上是早午餐各自在自助餐厅就餐,晚餐一起去正规餐厅就餐。

正规餐厅又分两种,定时的和不定时的。我们这么一大群人很难定时定点的去吃晚饭,于是选择了不定时就餐。没想到还是有麻烦,要么就餐前临时排队,有时要排大半个小时;要么当天预定,但时间人数总是算不准,非常尴尬。

船上有很多品酒活动,不贵,大约$10左右一人。我和倌登记了一个,后来改变主意换成全家做按摩及美容。

按摩

从头到脚的全身按摩加面部清洁美容,原价$210每人90分钟,那天降价成$140。我一直想做但没做过,儿子女儿也很想做,但倌根本不愿做。我软磨硬施,倌最后同意了,全家四人一起做。预约时间到了按摩厅看到年青漂亮的女按摩师们,猛然想起由她们按摩青春期的儿子妥当吗?

正和倌商量怎么办时,我们的四个女按摩师出来了。分给我的是二十出头的英国美女,分给女儿的是三十左右的美国美女,分给倌的是三十左右的南美美女,而分给儿子的是四十左右的菲律宾妈妈级美女,嗯,还蛮妥当的。

按摩室是单间,有一扇能看见大海的窗子,但外面看不见里面,室内飘逸着轻轻的音乐声和淡淡的香味,按摩师的手法很老到,非常舒适放松。完后,我们四人都很满意,尤其是倌,满面的春风久久没有消失。

拍卖

由于好奇,我和倌在船上观摩了一次美术品拍卖。拍卖师先花半小时宣传画家画品,每件都是稀世珍宝,在外面买要贵得多,然后报出的起价都是几万几十万美元,总共就五六个观众,没一人回应。但他毫不气馁,一批又一批的宣传。我们看了四批后就离开了。

赌博

船上还有一个大型赌场,其中一种推钱机特别迷惑人。丢$.25的硬币进去,掉在一个平板上,一个推手不停地向前推硬币,眼看一大堆硬币就要被推下去了。我和倌研究这个机器时,另外一对老年夫妻来了,他们和我们一样觉得再放几个硬币下去就能赢很多钱了。

我叫倌赶紧去换硬币,老头身上有很多硬币,我让老太太先玩。我们满怀希望,但每次都只差那么一点点,有几次好不容易掉钱了,却不是想象的一大堆,而是几个而已。

老太太很快就丢完了他们的十几美元硬币,和我一起等倌换来硬币。倌来后,我又开始丢,不相信这十美元再丢下去会没用,结果是输得光光,最后总算明白了道理,没有再继续了。

健身

船上的健身房总是满满的,孩子们有耐心在那里等待位置,但我就转而用船上的室外跑道。不过,蒸气室,桑那室及热水池很多,不用排队。浴袍巾随用随拿,非常方便。每次锻炼完后,依次过一遍热水浴蒸气桑那,舒服极了。

舞台表演

船上的舞台表演很多,音乐,歌舞,单人秀,杂耍,魔术等等,应有尽有,全部免费。所有的表演,只要提前5~10分钟去,就能坐在前面的好位置上。我们只观看了其中几场。

看了一场单人秀,我们这些做父母的都觉得真不错,有些笑话令人捧腹。但孩子们说那些都是网上的笑话,没有原创。

看了一场魔术,坐在第二排看的,从来没这么近的看过魔术。小魔术都有,非常有趣。最后一个变人的魔术让我们怎么也猜不出是如何变的,结果我们又去看了第二场,发现居然是一个特别低级的手法。

最好玩的是那场喜剧杂耍,由于坐在前面,我们中的一个朋友被选中上台互。朋友平时是一个很成稳的人,配合表演得太好玩了,乐得我们前仰后翻捶胸跺脚,现在想起来都要笑出声来。

打牌

船上还有很多其他的活动,知识讲座,才艺学习,数不胜数。我们大都没参加,大部分空余时间都用来打牌了,这才是我们参加这次游轮的主要目的。

我们这几家朋友有一个共同爱好,打牌。所以每晚八九点后,我们就聚集在顶楼餐馆里打牌,家长们一大桌,孩子们一大桌。无论我们玩得多晚,都有服务生送吃送喝,打扫卫生,完全没有后顾之忧,非常惬意。整个餐厅常常只有我们这一伙人在那里玩牌,偶尔有另外一两家人也在那玩POKER。

我们主要是玩升级,女士一边男士一边。女士们玩得随意,男士们志在取胜。玩牌时,男女斗智斗勇,妙语连珠。最后,一位男士总结说:“虽说女士们是很好的输家,但是非常糟糕的赢家。”

“怎么说?” 女士们问。

“因为你们一赢就笑得不可开交,天翻地复的,完全不顾及别人的感受。”

“那么换言之,男士们是很好的赢家但是非常糟糕的输家。”

哈哈哈,女士们又大笑起来。

3)沿途风光

我们这次度假的主要目的是休闲,所以每个停靠点都尽量少安排活动,一般是一个点只安排一个上岸活动,最多两个。出门前,大家都积极上网查找最值得参加的活动,然后开会讨论敲定最后活动安排。只有一项活动(斯盖哥威的火车观光)需要事先预定,其他的活动都可以随到随定。

朱诺(Juneau)

朱诺是我们的第一个停靠点,大家都很高兴终于能踏上阿拉斯加的土地。游轮中午到达,晚上10点离开,时间充裕。

朱诺的游玩项目是所有停靠点中最多的。感兴趣的有直升飞机开到冰川上去行走,但比较贵,每人$252,甚至连孩子们都说不划算,于是放弃了。还有皮划艇(Kayaking),3个半小时,每人$97,孩子们对此非常有兴趣,于是我打电话预定,但当对方知道我们不是阿拉斯加人后就劝我别定了,“太冷,你们不会喜欢的。” 他斩钉截铁地说。大家商量后,决定放弃。

最后就只剩下游览门登霍尔冰川(Mendenhall Glacier)了。下船后,一路上有很多旅游公司在接客,我们遵照前一个月去过的朋友的叮咛,一直往前走,走到最前面的一个亭子,买了一张团体票,$20一人,大巴士,司机兼做导游。

现在回想起来,对朱诺这个城市没留下什么特殊的印象,记得没有高楼大厦,还注意到很多住宅显得太简陋,似乎不能抵御阿拉斯加的寒冷。导游说,别看这些住宅不起眼,但由于阿拉斯加新的土地政策,最近十年房价飞涨,小的也要20来万,中等的要40~50万。

门登霍尔冰川在明媚阳光下发出由浅到深的纯净蓝光,像巨大的蓝宝石,旁边悬挂着飞腾的瀑布,比图片上的还要美多了,非常值得一游。

冰川旁边有一个小型冰川博物馆,介绍冰川的形成和历史。还有一条小河,小河里有三文鱼。据说河边有熊,但我们没看到。

斯盖哥威(Skagway)

斯盖哥威是一座只有一条商业街的小城。游轮早上6点到达,晚上8点离开。主要旅游项目是火车观光,考虑到火车原路来回显得太单调,我们在一个当地人经营的旅游公司预定了一个火车去巴士回(White Pass Summit Bus & Rail Excursion)的观光项目。我们要了一辆专车,中午12点出发,来回三个半小时。大人每人$116,孩子(12岁以下)每人$72。

上午孩子们都还在睡觉,我们几个大人上街闲逛。这么小的城市,街上也开了多家颇具规模的珠宝店。我们进了一家礼品店,店里有很多年轻的售货员,和其中的一个聊天才知道他们大都不是本地人,是从美国各州来打工的大学生。看见一种小瓶,里面有一堆漂浮在液体中的金片,只要$10一个,上面还有阿拉斯加的标志,很特别,于是买了一个做纪念。结果让儿子女儿嘲笑了一顿,说什么傻瓜会买这种东西。

后来又参观了一个小小的博物馆,总共不到100平方米大小,陈列了一些当年当地淘金修铁路时(1897-1900)的照片和文物。其中有一个年轻漂亮的著名妓女(忘记她的名字了)的几张照片和报纸新闻,还有一帮臭名昭著的强盗(Soapy Smith)的照片和新闻。最戏剧性的是一个叫比利(Wiliam “Billy” Moore)的人的故事。比利早在十年前(1887)就预见这附近会发现金子,于是圈了(claimed)160英亩土地等待发财。居住在那偏僻荒凉的地方苦等了十年,终于等来了淘金的大批人马,但却没人理睬他的土地权,人们重新买卖他的土地。修铁路时,还强行拆掉了他的房子,最后一无所得。

下午的火车观光还不错。老式火车沿着老式铁轨叮叮咣咣的行驶,在重山峻岭中穿隧道过仙桥,洁白的河流与瀑布装饰着墨绿的山峦,沿途路过一段段凶险的98通道(Klondike Trail of ‘98)遗址,风光无限。尤其是到了加拿大的弗雷泽(Fraser)附近,一望无际的高山平地水洼,风景独特优美。

弗雷泽后,加拿大海关人员上火车检查护照后我们才下火车,然后坐巴士回去。巴士司机兼导游是一个三十来岁的年轻人,他开朗热情,细心体贴,幽默风趣,是个优秀导游。他也是读大学时去阿拉斯加打工,结果爱上了阿拉斯加,毕业后就搬到阿拉斯加工作和居住,现已结婚生女。一路上,他给我们讲了许多当地的风土人情及笑话,还停靠了几个风景点。我们都很满意他的服务,最后加倍给了小费。

但所有的孩子们却都不怎么欣赏火车观光,觉得不值,浪费时间。

冰川湾(Glacier Bay)

冰川湾是我们这次最主要的风景点,结果却有些失望。大名鼎鼎冰川远没有图片上的雄伟壮观,可能是由于游轮本身太高大,而且离得太远。不过,从冰川湾往回开的一路上有山有水,风景真是美如画,令人心旷神怡。

凯彻卡恩(ketchikan)

游轮早上7点到达,中午12点半离开。孩子们都宁愿睡觉也不愿下船,大人们三三两两的结伴逛街。倌最想做的是直奔市图书馆上网,图书馆只有两台计算机可供上网,每人每次只能用半小时,倌想查看股市,买卖股票,时间不够用。后来打听到图书馆对面的商店里也能付费上网,于是他就去了那里,卖了一些股票,赚了一笔钱。

陪他上完网后,我们一起去找三文鱼梯(Salmon Ladders)看三文鱼回游。三文鱼有很多种类,大多数种类都有一个特殊的生命过程,那就是出生在海拔高的淡水河里,长大一些后迁移去咸水海洋生活,性成熟后又回游到自己出生的淡水河产卵,产完卵后就终结生命。三文鱼是靠什么本事游回遥远的出生地的呢?目前还不是很清楚,一种普遍的说法是靠嗅觉记忆(olfactory memory)。

我们在市旅游信息中心拿了一张地图,照着地图找到了三文鱼梯,先是看见飞流的河水,瀑布一样的哗哗而下,有十几尺高,十来尺宽。然后透过白色的水花看见一条条三文鱼前仆后继地往上跳,瀑布后的大石块错落有致,每三四尺高的地方会有些缝隙或洞穴,三文鱼得一级一级地逆水跳上去才能回到出生地。有的好不容易跳上凑巧落在石头缝里,转眼又被冲了下去。

我们在那里观察了半个多小时,硬是没看见一条成功的。倌说:“这怎么可能跳过去?绝对不可能的。” 我点头同意,并补充道:“真的难以想象,就算是有手有脚有脑的人,都无法跃过比自己身高高那么多倍的瀑布。” 然后我们顺着河流往上走,几百米远处就是产卵地,只见密密麻麻成千上万的三文鱼在那里筑窝产卵。眼前的景象真是壮观,倌百思不得其解,最后说:“这些三文鱼应该是水少些的时候游上来的,像今天那么多那么急的流水怎么可能?” 我们直感叹大自然的奇异和辉煌。这是我们这次阿拉斯加之游的最震撼最有意义的景观。

说话间,想起孩子们还在船上睡觉,一定要叫他们也来看看,否则太亏了,我们几个当妈妈的都纷纷回去叫自己的孩子。我一路小跑回到游轮上,女儿一听,拿起相机就走。但儿子却还是不愿下船,不管我怎么劝说都没用。最后不得不行贿,我说:“你下去看看吧,如果看完后还觉得不值,我就付你$20。下船后走十分钟就到了,来回二十分钟就挣$20。怎样?” 儿子终于被我说动,一起下船。他还抓拍到一个三文鱼跳跃在空中的镜头,非常高兴,不说不值了。

维多利亚(Victoria)

维多利亚是我们停靠的最后一站,下午7点到达,半夜11:45离开。由于到得太晚,天快黑了,我们没去游览著名的布查特花园(Butchart Garden)。虽说有夜游项目,但看的是灯光而不是花园,我们都没什么兴趣,大家决定就自由逛街。

我们坐出租车到了市中心,那里到处都是缤纷的鲜花和悠闲和睦的人群,真是一座美丽温馨的城市。逛了几家商店买了纪念品后,倌要找地方上网,我们其他三人都不感兴趣,于是分道扬镳。倌去星巴克(Starbucks)上网,我和孩子们则去了维多利亚码头。

码头上人来人往,熙熙攘攘的,正巧那天是一个啤酒节。啤酒场旁边搭了一个舞台,一个当地的乐队在演奏。音乐吸引了儿子和女儿,他们俩都非常喜欢,于是我们坐了下来。乐队有2~3个中年男人,2~3个小伙子,5~6个年轻漂亮女人。她们轮流出来演唱,歌唱得好舞也跳得好,风姿各异,一个比一个养眼,真是赏心悦目。

音乐会结束后,我们顺着码头往回走,碰上一个街头杂耍艺术家,他正在吆喝开场子。 他吆喝得特别,每次都以为他马上就要开始了,结果是又一遍吆喝,等了大约十多分钟,终于聚满了人。他的杂耍水平一般,但特能讲笑话搞滑稽,和观众和孩子们的互动节目让人捧腹大笑。当他看见我举起相机对他拍照时,居然撩起裤管露出白花花的大腿摆不同的姿势让我拍个够。结束时还大方地向观众要钱,说没人雇他在这里表演,但他喜欢街头表演,这是他唯一的职业,大家的小费是他唯一的收入。如果看得高兴的话,请酌情留下看戏钱。大家都很踊跃给钱。

看完杂耍后已是11点,离开船只有45分钟了。这时发现我们三人身上都没有加拿大钱,无法叫出租车,只能走回游轮了。我有些着急,怕误了开船。但儿子女儿都说绝对没问题,半小时一定能走到,我只需跟着他们走。

走着走着,路上变得静悄悄的,没有任何其他的行人。这人生地不熟的街道,要是突然窜出个坏人怎么办?我心里直犯嘀咕,脱下外衣拿在手上,以防万一。俩孩子说我是杞人忧天,还要带我抄小道插近路,被我坚决否定了。直到终于看见游轮时,心中的石头才落地。我们是那晚最后上船的三人,离开船只有10分钟了。

西雅图(Seattle)

游轮早上7点达到西雅图,乘客分期分批下船。我们的航班是10:45,担心赶不上,于是提前要求分在前两批下船。下船后,有很多出租车和巴士,出租车约$40~$50,巴士约$20一人。我们顺利地到达了机场,回到了家,结束了这次愉快的旅行。

发表于新语丝【读书论坛】2010-11-14 ~ 2011-01-28

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