水坝、钻井和地震 Science“水坝-地震”报导的编辑太不专业
Mar 08

乔晓春:需调整计划生育政策,等生育意愿低于更替水平将为时已晚

  【背景】政府工作报告表示,继续稳定低生育水平。

  3月5日,国务院总理温家宝在十一届全国人大二次会议上作2009年政府工作报告时说,“做好人口和计划生育工作,稳定低生育水平。”

  此前,有外电报道称,国家计生委副主任赵白鸽表示,由于担心人口老龄化问题,中国正在研究废除独生子女政策,但不会彻底废除计划生育政策。针对这一消息,国家计生委宣教司有关人士表示,这一报道不准确,内容不属实。
  
  北京大学人口研究所教授乔晓春认为,中国的生育率已经明显低于更替水平,长期发展下去,对经济社会发展是不利的。为了减少人口负增长惯性的影响,降低很多国家已经出现的低生育水平所带来的后果,中国需要抓住时机,逐渐调整计划生育政策。否则,当生育意愿低于更替水平时,一切将为时已晚。

  乔晓春指出,“有一点是明确的,即生育率过低,对一国的经济发展是件坏事。”过去,我们认为,生育率低是好事,但现在国际上已经普遍认为,生育率长期过低会影响经济发展。人口问题还不仅仅是生产方面的“人口红利”问题,还有社会保障的问题。老龄化会增加社会保障的支出,减少个人和企业的缴费,这无疑会加重政府的社会保障负担。

  乔晓春以日本和韩国为例指出,原来这两个国家也和中国一样,推行计划生育,但不是政府干预,只是人口政策倾向于少生孩子,通过宣传、奖励等措施鼓励人们实行计划生育。日韩当时认为自己国家人多地少,需要推行计划生育,但到上世纪90年代中期,它们意识到,生育率低在很大程度上影响了自身的经济发展,于是开始改变政策。但改了之后出现了两个问题:一是无论学者还是政府都后悔政策改晚了;二是政策一改以后,这两个国家马上就从一个极端走向另一个极端,开始鼓励生孩子,但是,鼓励生孩子的政策措施效果很小,生育率一直保持低位。

  国际上的普遍经验告诉我们,如果生育意愿下降,即使政策放开,生育率也不可能回升。乔晓春表示。中国目前的生育水平已经非常低,已经低到当时韩国和日本开始改变政策的程度了。按照人口学理论来说,生育率达到更替水平是最理想的,更替水平是指一对夫妇生两个孩子,这样两代人数量不变,人口结构大致不会波动,属于和谐稳定状态。但是,中国现在的生育率已经大大低于更替水平。他预测,按照现在的生育率,2020年到2030年间,中国人口会达到零增长,此后,会出现快速的负增长。

  “但值得庆幸的是,中国生育率低是因为有计划生育政策干预,而不是真实的生育意愿下降。最怕的是中国老百姓的生育意愿也特别低,果真如此,即使政策放开,也无力回天了。”乔晓春说。而且,如果放开计划生育,生育率没有回升,又不得不鼓励多生,这样,对中国的计划生育政策将是一个巨大的讽刺。中国在计划生育问题上无论是政府还是老百姓,都经历了很多痛苦,作了很大牺牲。如果立即提出鼓励生育的政策,所有的牺牲就都是无意义的,甚至会变成一种“错误”。

  因此,最理想的情况是,乔晓春建议,在生育意愿还没有低于更替水平时,把政策放开。即使放开,随着经济的发展,生育率仍然会继续下降。

  乔晓春指出,已经有很多国外研究者开始关注中国的老龄化问题,因为他们知道,老龄化一定会对中国未来的经济发展产生负面的、巨大的甚至是决定性的影响。但是,中国的研究者和政府还没有清晰地意识到这一点。之所以如此,主要是由于目前老龄化给经济带来的负面影响还没有完全显现出来。

  但是,他强调,人口发展是有巨大惯性的。由于“惯性”的影响,一旦问题出现,政策再着手解决,就已经晚了。从这个方面看,人口问题与经济问题有着截然不同的特点,高生育率会导致出现长期的人口正增长惯性;低生育率同样会出现长期的人口负增长惯性。克服这种惯性是很难的。中国的计划生育就是例证,计划生育从1973年到现在已经实行了36年,计划生育工作耗费政府如此巨大的人力、物力、财力,持续了这样长的时间,实际上到1991年生育率就已经开始低于更替水平以下了,但到目前为止,人口数量仍然在快速增长,而从1991年到现在,计划生育工作实际上是在解决人口惯性所带来的人口数量增长问题。也就是说,我们用了 16年的时间解决了生育水平问题,后面的16年是在解决人口惯性问题,而且这种惯性仍然在继续。然而,为了避免未来出现严重人口负增长惯性,我们同样需要提早使过低的生育率调整上来,否则,后果不堪设想。

  因此,“老龄问题具有同样的性质,那就是:问题如果一旦发现,我们就已经错过了解决这个问题的最佳时机。”乔晓春说。政府必须意识到人口惯性的影响,提前考虑。“中国现在很多时候都是出现了问题再想办法解决,别的问题可以这么做,但人口问题如果这么做,将付出非常大的代价,甚至根本无法解决。

  在具体实施上,乔晓春建议,调整政策要循序渐进。中国的计划生育搞了这么多年,一下子放开生育率,可能会出现一定程度的反弹,而且,对以往实行计划生育的人也是不公平的。而实际上,中国虽然并未放开生育政策,但政策仍然在不断地完善,并已经有所微调。比如,取消生育间隔、再婚可生育,以及双方独生子女可生二胎。进一步可以考虑一方独生子女也可以生二胎的政策,直至所有人都允许生育两个孩子。当然,从根本上调整生育政策,从操作层面上看可能还需要一定的时间。他建议,可以选择一些政策特区来试行这种政策。

  乔晓春强调,中国东中西部地区的差异还很大,从东部地区来看,政策已经到了该调整的时候了。实际上,东部很多发达地区已经意识到这个问题,只是操作层面如何处理的问题。政策放开是早晚的事情,现在已经不是讨论要不要放开的问题。而是要把握时机,做好准备,适时调整政策。

  对于大家一致担心的资源承受力问题,乔晓春坦承,确实存在这个问题。国际上也有争论,一方说人太多资源承载力不够,另一方认为资源承载力是可以改变的。然而,从国际经验看,比如日本等发达国家,资源承载力已经不是人口规模大小的惟一决定因素了。十年前,政府和学者还普遍认为,中国资源对人口的最大承载力为16亿,但是据他的研究,即使逐步放开生育政策,中国的最高人口数量也不会超过15亿。

发表评论

CAPTCHA Image
*