环保及食品安全知识系列问答（十二）——塑料和纸
29 03 2009年问：实施“限塑令”之后，有些商场改免费提供纸袋，纸袋是不是比塑料袋更环保？
答：纸袋并不比塑料袋更环保。有以下四方面理由：
1. 能源和资源方面。生产一个纸袋要耗去生产一个塑料袋四倍的能量。而且生产纸袋需要纸浆，而纸浆又是从树来。生产纸袋的过程要释放温室气体。被砍掉的树本可以吸收一部分温室气体。所以生产纸袋在排放温室气体上有倍加效应。
2. 污染方面。生产纸袋的过程会产生许多污染空气和水的物质。生产纸袋比塑料袋多产生70%的空气污染，50倍的水污染。
3. 回收方面。回收一个塑料袋所需能量大约是回收一个纸袋的十分之一。纸袋的回收率一般高于塑料袋的回收率，但两者都很低（<20%）。而且，我们要记住，每一个新纸袋都要用新纸浆，以增加强度和弹性。
4. 可降解性。有研究表明，纸袋并不比塑料袋更快降解。
总之，为了环保，我们最好既不用塑料袋，也不用纸袋。我们应该用可重复使用的袋子。
（编写：太蔟）
问：我们应该使用什么样的购物袋比较环保？
答：在一般的超级市场购买食品时，超级市场为顾客方便往往会提供纸袋和塑料袋供顾客免费选用。这两种选择在环保上各有千秋，都存在一定的危害。塑料袋使用后作为垃圾遗弃，在自然环境中极难降解，会成为长期的污染并对野生动物和鱼类有直接的威胁。纸袋子成为垃圾后容易降解，但纸的生产过程中能源耗费巨大，也不是一个环保产品。因此最好的办法是尽量不用超市提供的袋子，而自带可重复使用的购物袋。现在包括中国的很多地方开始限制或禁止塑料袋的使用，将有助于消费习惯的改变。
高档的服装、礼品等店往往附送一些质地优良、印刷精美的纸质购物袋，使用时很得心应手。这种高级袋子的生产成本比一般的纸质购物袋还要高，作为一次性使用的商品对环境影响更大。但同时因为这种袋子不容易被损害，如果被顾客用作重复使用的购物袋的话，也不失为一种选择。
（编写：程鹗）
问：生物降解材料是不是真的很环保？
答：生物降解指的是生物在自然环境中把高分子材料分解成低分子化合物。什么样的材料能被算成是生物降解材料并无统一的定义。欧盟认为那些能在6个月内被降解成水、二氧化碳和有机物的材料可称为生物降解材料，美国联邦贸易委员会则认为某种材料在暴露在空气、湿度、细菌或其他生物之下时，在比较合理的短时间内被降解成在自然界发现的物质，就可标记为“可生物降解”。但是市场上的生物降解材料未必都符合这些要求，那些要几百年时间才能降解的，或者降解成有毒物质的，也可能被当做生物降解材料。
生物降解产生的物质未必就是无毒无害的。例如，著名的农药DDT能被生物降解成DDD和DDE，但是这两者都比DDT的毒性更大。在垃圾填满场，无氧条件下的生物降解会产生有毒的甲烷。所以，环保的生物降解材料应该是指其降解产物无毒，而且能在自然界中被循环利用。
即使是生物降解材料，也需要一定的条件才能被降解，例如需要阳光、氧气、水分和微生物。但是生物降解材料做成的产品被废弃、在垃圾填埋场掩埋后，与外界隔绝，却未必具有这些生物降解的条件。美国亚利桑那大学的研究人员发现，在垃圾填埋堆中还能找到25年前的热狗、玉米穗轴和葡萄，50年前埋入的旧报纸依然可以阅读，而这些东西本来都是生物可降解的。如果往垃圾填埋堆中注入氧气、水和微生物，会促进生物降解，但是成本太高，难以推广。所以，试图依赖使用生物降解材料来解决垃圾堆积的问题未必可行。更重要的是减少、再使用和回收废弃物。
（编写：方舟子）
问：PVC塑料会带来什么环保问题？
答：聚氯乙烯是一种非常常见的塑料建筑材料，有时也会根据其名字的英文缩写简称为PVC塑料。因为这种塑料强度大、耐用、容易制作成各种形状，再加上造价便宜，聚氯乙烯逐渐取代了各种传统材料成为建筑中必不可少的部分。用聚氯乙烯作得水管轻巧耐用，又不易被腐蚀，因此很容易地取代金属成为上下水道的管子。用聚氯乙烯做成的板块也正在取代木材或混凝土被用作地板和墙面。聚氯乙烯塑料还具有很好的绝缘功能，常被用作电线外面的包皮。在日常生活中，聚氯乙烯塑料也被广泛地用在各种塑料用品中，包括一些小孩玩具。
聚氯乙烯的大规模运用也对人类的健康和环境带来一系列的影响。因为塑料制品经常需要掺入一些化学物以改进其特性，这些高分子材料，比如增塑剂，可能会在一定条件下被释放出来危害健康。为安全起见，一些医院正在逐渐避免使用含乙烯的塑料用品。在聚氯乙烯工厂里工作的人因为长期吸入氯乙烯会增加得肝癌的可能性。
塑料的经久耐用既是它作为产品时的显著优点，也是它作为垃圾时的最大毛病。一旦塑料用品被丢弃成为垃圾便很难处理。被当垃圾掩埋的塑料可以历经几百年不被分解，而那些被倾倒至江河湖海中的塑料垃圾更是会随着水流污染海洋，给鱼类的生存造成巨大的威胁。即使是回收的塑料也因为不容易分解而基本上没能做到重复使用。如何才能分解或降解塑料正式当今环保科学的一大难题。
（编写：程鹗）
问：怎么回收不同类型的塑料制品？
答：美国塑料工业学会在1988年把所有的塑料制品按其材料分成7个类型，用1～7的编号表示。其他国家（包括中国）有的也普遍使用这套编号系统，因此你能够在规范生产的塑料容器的底部发现一个小小的“身份证”，是一个三角形回收符号，三角形里有一个数字编号表明塑料类型，以便于回收。
回收利用得最多的是编号1的塑料制品，其材料是PET（聚对苯二甲酸乙二酯），用于矿泉水瓶、碳酸饮料瓶、药瓶等，回收后除了用于生产塑料瓶，还可以用做睡袋、外套、救生衣的填充物，以及生产绳子、梳子、磁带、家具等。
编号2的塑料制品也回收得比较多，它们用HDPE（高密度聚乙烯）制造，用于装牛奶、果汁、清洁剂、洗涤剂、洗发液、机油等较耐用容器。回收后用于生产玩具、绳子、塑料管等。
另一种回收得比较多的是编号6的塑料制品，它们用PS（聚苯乙烯）制造，用于快餐盒、碗装泡面盒、一次性杯子、塑料泡沫等。回收后能用于生产磁带、绝缘材料等。
编号3的塑料制品用PVC（聚氯乙烯）制造，通常用于塑料管、浴帘等；编号4的塑料制品用LDPE（低密度聚乙烯）制造，用于保鲜膜、塑料膜、购物袋等；编号5的塑料制品用PP（聚丙烯）制造，用于生产微波炉餐盒、食品储藏盒等。这三种塑料制品的回收利用率很低，较少被回收。
除了以上塑料类型以外的其他塑料被编为7号或不标号，例如PC（聚碳酸酯）。它们最难回收利用，因此通常不被回收，消费者可以把废弃的这类塑料制品送回厂家由他们去处理。
（编写：方舟子）
问：为什么回收塑料瓶时应该去掉瓶盖？
答：许多人在把塑料瓶送去回收时，都盖着瓶盖。这么做通常是不合适的。这不是由于用来制造塑料瓶盖的塑料不能被回收——大多数类型的塑料都能被回收利用。而是因为用来制造塑料瓶盖的塑料和用来制造瓶身的塑料通常不是同一种类型，而如果两种类型的塑料混在了一起回收，相当于让一种塑料污染了另一种塑料，从而降低了其利用价值，或者在处理时要耗费人力将二者分开。
不回收瓶盖的另一个原因是，在回收中心对塑料瓶进行处理时，瓶盖有可能卡住机器。此外，瓶盖有可能威胁到回收工人的安全。回收来的塑料瓶在运走之前多数都要压扁、打包。如果塑料瓶的盖子盖得紧紧的，瓶身又没有被压破裂，那么在温度上升时，就可能因瓶内气体膨胀而发生爆炸，使工人受伤。
所以，在回收塑料瓶之前，把瓶盖取下、扔掉，其实是比较负责任的做法。有些回收中心可能也接受瓶盖的回收，但也应将瓶盖和瓶身分开放。
（编写：方舟子）
问：包装家具电器的纸盒和泡沫塑料一般该怎么回收？
答：外包装用的纸盒与纸箱的回收很简单，可以把它们送回造纸厂化浆，用于重新生产纸箱。泡沫塑料的回收问题相对复杂一点。泡沫塑料是发泡聚苯乙烯塑料。大块的泡沫塑料通常用于吸收冲击，是包装减震材料。回收的泡沫塑料可以粉碎制成减震和填充材料继续使用，之后还能制成建筑材料。也可以回收后用于制油或者重新制成化工原料苯乙烯。
需要注意的是，你不应该随便抛弃泡沫塑料。泡沫塑料在自然环境中无法降解，同时由于它的密度很低，小块的泡沫塑料很容易随随风飘散从而造成污染。
（编写：柯南）
问：我知道纸的原料来源是木材，对纸的大量需求可能造成森林减少。除此之外，造纸还会对环境造成什么影响？
答：人类有数千年的造纸历史。秸秆、棉花、竹子等材料都可以用来造纸，但是现代最主要的造纸原料是木材。
纸的主要成分是纤维素，为了从原料木材中获取纤维素，造纸厂首先要进行一个制备纸浆的过程。就像我们用来粘贴邮票的胶水，木质素在木材中也起到了粘合纤维素。造纸厂通常使用化学物质（有时候是碱液）把原料木材中的木质素和纤维素分开。这个过程产生了富含纤维素的纸浆。同时，它也产生了大量的废液——造纸行业通常称之为“黑液”，其中含有大量的有机物（主要是木质素）和碱。之后，纸浆还需要经过清洗和漂白才能制成纸张。即便采用机械方法制备纸浆，在后续的工艺中纸浆仍然会经历清洗和漂白的过程，这也将产生废液。
在中国，造纸行业排放出的有机物废液占了工业排放有机物废液总量的很大一部分，是水体污染的主要来源之一。此外，造纸还会消耗大量的水，生产1吨纸需要100多吨清水。
（编写：柯南）
问：我有时候会看到一些印刷品上写着“用再生纸印刷”。 回收使用纸张很重要吗？
答：是的，回收纸张有多方面的好处。正如你已经知道的，纸张主要是由纤维素构成的，而造纸用纤维素的主要来源又是木材，造纸就意味着需要砍伐森林——无论是商业种植的森林还是自然生长的森林。如果不把纸张加以循环利用，而总是使用“原生”木浆造纸，那么随着社会对纸张的需求不断增加，被砍伐的森林数量可能达到一个让人无法接受的程度。
回收纸张重新造纸就是把被回收的纸张重新利用的过程。比较常见的再生纸是新闻纸。由于报纸的时效性强，过期的报纸通常会被送到造纸厂，在去除杂质和油墨之后与一定数量的新鲜纸浆（由木材制成）混合后重新制造出新闻纸。
除了节省资源，回收纸张还因为避免了初次制造纸浆的过程从而节省了能量，这样也就减少了温室气体的排放、水资源的消耗。根据美国环保局网站提供的数据，每回收1吨纸可以节省20多吨水和2立方米的垃圾场填埋空间，同时还能减少1吨的碳排放。
（编写：柯南）
问：纸回收以后除了用于造纸，还能用来制造别的产品吗？
答：可以。被回收的纸除了用于造再生纸，还可以用来生产箱纸板、涂布白纸板、瓦楞纸和蜂窝纸板等。我们熟悉的烟酒、食品、服装、医药、鞋类的包装盒，一般就是用涂布白纸板做成的。包装家具和电器（尤其是大型家的），则一般用瓦楞纸或蜂窝纸板。
回收纸的再利用，有多种好处，包括节省木材（从而保护环境）和节省掩埋垃圾用地等。
（编写：太蔟）
问：日常生活、工作中如何尽量减少浪费纸张？
答：纸张是人们在生活和工作中不可或缺的书写和包装用品。今天的造纸技术的原理与几百年前没有太大的不同，绝大部分的纸张是采用木料制作。只有很少部分的纸是用回收的纸质物品重新制作而成。因此，我们使用纸张，也就是在砍树，而节省纸张的使用，也就是挽救自然界的树木。
个人计算机在开始普及时，曾被视为实现“无纸办公室”的一大突破。如果大家都使用计算机进行文字工作和通讯，纸张的使用就必然会大大减少。不幸的是现实的发展恰恰相反，因为打印机的普遍适用，人们经常打印的文件、图表和各种公用的和私人的材料反而更多了，使用的纸张不仅数量上增多，而且因为打印机的需要，质量上要求更高了。这些纸张所需要的原材料和制作、运输等过程中所耗费能量是很显著的。
那么我们如何能够减少纸张的使用和浪费呢？
第一，无论是在公司还是在自己家里，尽量减少打印的文件。大部分文字材料可以直接在屏幕上阅读和处理，并不需要印到纸上。当然，不要忘了为自己的电子文件作备份。
第二，好的打印机可以自动支持双面印刷。同时用一张纸的正反两面可以轻易地节省用纸的一半。
第三，很多计算机软件还可以把需要打印的文件缩小，使得在两页的内容可以同时印在一页上。这样虽然打印出来的文件字体小一些，但也能节省一半用纸。如果同时用双面印刷，则将用纸量降到只是原来的四分之一。
第四，已经打印出来的单面文件不需要了之后还可以利用其反面做印刷或平时的草稿、笔记用纸。
最后，用过的纸张只要磨损不是太严重，都是可以回收作重复使用的。这样利用回收的纸张再造纸，可以减少很多树林的采伐。
（编写：程鹗）
问：用打印机打印文档，有什么办法可以更环保？
答：我们熟知纸张的使用对环境带来的负面影响。信息时代的到来给了人们一个希望，那就是信息传递可以完全电子化，从而降低甚至消除对纸张的需求。然而，现实并不是那么美妙，因为研究表明随着计算机和打印机的普及，世界对纸的消耗量反而增长了。
让人们完全不用纸是不可能的。但我们可以改进一下用纸方式，节省纸张的使用。下面是关于用打印机打印的一些环保建议：
1. 在打印前，先用一般软件都有的预览功能，看看有没有几乎空白的页。如果有，你可以调节一下页边的空白，消灭空页。
2. 只打印你需要的页。有些文档有几百页，而你可能只对其中十几页感兴趣。如果不小心，你可能会把整个文档都打印了出来。一般软件都有让你精确选择要打印的页码的功能。好好用它。
3. 每页纸上打多页，如打双面，或是在纸的一面上打双页。在眼睛允许的前提下，尽量用小字体。
这些建议中的方法，一个人做起来，可能后果不起眼，但如果千千万万人一起做起来，我们就会节省许多纸张，从而为环保做出贡献。
（编写：太蔟）
分类 : 科普文章
