5月19日，我因偶然看到网上公知五岳散人在其淘宝店上高价兜售“日本高级胶原蛋白肽”，开始一条条地揭露所谓胶原蛋白美容是如何骗人的。随后其他人也一起揭露，看上去形势似乎一片大好。但是在22日晚上8点，松鼠会云无心突然发微博称：“口服蛋白后，在血液中检测到二肽三肽甚至更长的肽，有许多文献支持的，而且有的文献还显示二肽的吸收速度比氨基酸更快。这个跟专业无关，算是比较新的科学进展，在科普蛋白质的时候犯错的还有位著名的生化博士呢。”“许多网友在跟卖胶原蛋白的忽悠辩论时说‘蛋白质和多肽都要变成氨基酸才能吸收’，是不对的。人体能够直接吸收二肽三肽，有严肃文献支持。只是这个吸收是吸收进血液，并非吸收到皮肤上去。”“再次强调：【反对不靠谱的东西，也不能用不靠谱的理由。】”于是引起了所谓“内讧”，焦点不再是揭露胶原蛋白保健品骗人，而成了关于蛋白质消化的“学术争论”，科普是否该“简洁”还是“严谨”的争论，然后云无心又不停地转移话题，时而是瘦肉精，时而是大豆蛋白，不仅松鼠会齐声高喊“云无心是对的”，而且推销保健品的人也纷纷表示支持云无心，变成了一场闹剧。
这里涉及到关于蛋白质消化的争论、科普是简洁还是严谨的问题吗？没有。我在5月19日刚刚开始揭露五岳散人时，已指出“也要消化成氨基酸或小肽才被吸收”，已提到小肽也能被吸收。5月22日下午3～4点我在搜狐做微访谈，回答网友提问时，指出：“即便人体能直接吸收蛋白质、多肽，外来的蛋白质、多肽也不会被人体直接使用，反而有引起过敏的危险。”即已提到了多肽乃至蛋白质被直接吸收的可能情形。这些都在云无心批评我“在科普蛋白质的时候犯错”、“用不靠谱的理由”之前。我在5月24日登在《新华每日电讯》上的《口服胶原蛋白能不能美容？》写于5月22日，里面专门用了一段分析“少量的胶原蛋白肽有可能躲过消化，从肠道的淋巴或损伤处进入血液循环”的情形。
所以松鼠会的人鼓噪说我忽视了“肽能直接进入血液”的“特例”，“不严谨”，说我后来“改口”，纯属造谣。云无心说我“犯错误”、“不靠谱”、“（后来）终于拿出了一个更严谨的说法”，当然更是混淆视听。
这并不是我第一次揭露胶原蛋白美容。在2007年一篇关于美容的文章中，以及2010年在微博上回答读者提问时，我都已揭露过。当时限于篇幅，我只简单地提到蛋白质要被消化成氨基酸才被人体吸收利用，没有提到肽进入血液的问题，但有人问起时，我也解释说：“少量的蛋白质有可能躲过消化从肠道的淋巴进入体内，但是不太可能达到生理剂量，更可能引起过敏反应。”（2010-9-15微博）所以我并不需要云无心来告诉我肽能被吸收这个“比较新的科学进展”，那也不是比较新的科学进展，而是早就写进生理学教科书的，只有像云无心这种生物学的外行偶尔听说肽能被吸收，才以为新奇。此其一。其二，肽能被吸收根本就是个无关的话题，因为虽然“人体能够直接吸收二肽三肽”，但它们仍然会被肽酶分解成氨基酸才最终进入血液，即使个别的肽躲过了酶解进入血液，也是要么被进一步分解，要么成了过敏因素，并不能被直接用以合成胶原蛋白，所以不管提不提这个“例外”，都不影响结论。何况在云无心跳出来之前，我已一再提到了这个“例外”。
那么云无心为什么要纠缠这个我自己已先提到的、无关紧要的“例外”？我们的分歧在哪里？
我与云无心的分歧，不在于肽能不能被吸收入血液，而在进入血液的肽能不能美容。我认为不能，即从理论上否定了吃胶原蛋白能美容的可能性。而云无心却不否定这种可能性。2010年他在回答吃胶原蛋白能否美容的问题时，是这么说的：“不能用理论分析来否认它或者肯定它。”即他认为不能用理论分析否认吃胶原蛋白能美容。他又说：“的确没有科学证据证明胶原蛋白不能美容。我说的是目前没有科学的证据证明它能够美容。”也就是说，他不否认在以后可能有科学的证据证明它能够美容。他追问我的两个问题：“肽到底能否直接进入血液？如果能，那么是否可能产生生理、药理作用？”第一个问题没有异议，我在他之前已说了能。关键在第二个问题：进入血液的肽是否可能产生生理、药理作用？就美容而言，我认为不可能，而云无心认为可能。
进入血液的肽又怎么可能美容呢？在理论上能通过什么机理达到其美容效果？云无心对此语焉不详，而声称永远支持云无心的农大朱毅倒是对此说得更明白：“胶原蛋白经生物水解后，其中可能含有一些有生物活性的肽段，对于这些肽段能否具备比如信号分子，比如直接合成等等功能，我们目前还不能绝对否定，科学的发展一直都在颠覆和履新人类对生命的认识，对生命认识的局限性需要我们对未知保持科学的谦逊和尊重。”
朱毅在这里提出了两种可能性。一种是这些进入血液的肽段是促进胶原蛋白合成的信号分子。某些小肽、多肽、蛋白质是激素、神经递质、生长因子之类的信号分子，可以作为药物使用。但通常是通过注射来起作用的，口服的话要克服防止消化、提高吸收率的问题，是世界难题，例如口服胰岛素研究了多年，到现在还未成功。即便是能口服的多肽类药物，也都是序列特定的，在体外通过遗传工程或者化学方法严格地按序列合成的，并不是拿一种蛋白质水解产生的序列随机的片段碰运气。胶原蛋白是一种结构蛋白，本身不是信号分子，水解产生的序列随机的肽段碰巧有的是信号分子，碰巧这类肽段的数量还很多，碰巧它们能够较多地进入血液，又碰巧能够反过来用以促进胶原蛋白的合成，需要这四大“碰巧”，缺一不可，这种可能性，是不存在的。如果存在这种可能性并被证实了，那是诺贝尔奖级的成果，还去卖保健品干什么？
另一种可能性是肽段用以直接合成胶原蛋白。这种可能性也是不存在的，因为蛋白质的合成是要靠转运RNA当中介的，转运RNA每次只能去拉一个与之相对应的氨基酸，然后在信使RNA模板上把氨基酸一个个按序列拼接起来，所以蛋白质的合成只能以单个的氨基酸为原料，而不能利用肽段。也许朱毅要说，说不定哪天会发现合成蛋白质不需要通过转运RNA，肽段自己跑来就直接往上拼呢？那样的话，这也是一个诺贝尔奖级的成果，而且这个肽段刚好拼在正确序列位置上的可能性可以说是零，拼出来的是无数序列杂乱的废物。分子生物学家花了那么长时间才搞明白了蛋白质能够按序列准确合成的奥秘，朱毅为了替胶原蛋白厂家洗地，竟然要我们回归无知，去尊重被保健品骗子发现的“未知”。
“未知”正是保健品商推销产品的利器。保健品骗子兜售的，消费者幻想的，正是这种理论上不可能存在的可能性。他们最喜欢讲的就是：目前没有证据不等于以后没有证据，因为“科学的发展一直都在颠覆和履新人类对生命的认识”。何况还有被他们收买的专家、教授会提供各种各样的实验、临床证据证明吃胶原蛋白的确能够美容。但是这并不属于科学未知的领域。我们根据已有的科学知识，已可以从理论上否定吃胶原蛋白能够美容的可能性，那些号称吃胶原蛋白能够美容的研究都是不可信的。把已知的说成未知，把能从理论上否定的，说成不能在理论上否定，把水搅浑，让消费者感到困惑，让骗子得以继续骗人，客观上就是在帮助骗子推销骗人的产品——云无心说了，“这是一种社会财富再分配的良好形式。”
如果是被骗子收买的，那是骗子帮凶。如果没有证据表明已被收买，那也是骗子帮闲。所以那些推销保健品的骗子们会在这次争执中纷纷表示支持云无心等人，而攻击我，例如：“强烈同意云无心。方舟子先生在一个如此不熟悉的领域乱说话，实在表示不理解。他又要毁掉一个产业吗？”“看了方舟子关于胶原蛋白的言论简直是恼火，知道他无知没想到能无知到这种地步。”骗子的表态，正是云无心等人是骗子帮闲的一个绝好证明。
最后顺便说一下与此有关的转基因食品的一个问题。2010年3月，云无心在一篇《我为什么不怕转基因》文章中如此说：
“还有人会担心，这种‘非自然’的蛋白质在人体内会不会产生其他有害作用。其实你大可不必这样发愁。所有的蛋白质被人吃了之后基本上都会被分解成单个的氨基酸，而来自不同蛋白质的氨基酸对于人体来说都是一样的。只有一小部分没有分解完全的蛋白质片段（多肽），可能在肠道内引发人体的过度免疫反应，从而导致过敏。传统食物中，很多都能够导致过敏，比如花生、面粉、大豆、牛奶、鸡蛋、海鲜等。转基因作物开发的规则之一就是避免从这些可能含有过敏原的物种中寻找被转基因。而且，对于转基因作物来说，转进去的基因是明确的，很容易跟踪它会不会引起过敏。”
这篇文章后来收入云无心在2011年1月出版的《吃的真相2》一书。这段表述本没有问题，是介绍转基因食品的科普文章中（包括我写的）经常提到的，代表着国际科学界主流的观点。然而现在云无心却否定了自己此前的观点，说：
“《我为什么不怕转基因》一文中对蛋白消化的那段，按我现在的眼光来看确实很业余。在那个时候，我对蛋白消化的理解只有教科书的水平，也就只能写成那样。在后来的几年中，接触了更多更新的研究，对于蛋白质消化吸收的了解才更加深入。了解了这个领域的大量研究，我的认识也就有了扩展和完善。”
《我为什么不怕转基因》写于2010年3月，而那一年的9月，云无心已经在大谈蛋白质保健品能够进入人体发挥作用并教训我的观点过时了，看来人间六个月，等于云无心好几年，就在那个神奇的六个月内云无心发生脱胎换骨，从业余变专业。但奇怪的是，云无心既然在2010年9月已对蛋白质消化有了“专业”认识，2011年出版《吃的真相2》时，却仍然把“业余的”《我为什么不怕转基因》不做改动地收进去。
而且，根据云无心现在的“专业”观点，转基因食品中的“非自然”的蛋白质对人体来说是与其他蛋白质不一样的了？是能够直接进入人体发挥生理、药理作用的了？那么云无心现在就是怕转基因食品的了？如此说来，他不仅是保健品骗子帮闲，也是反转控帮闲。这样的人，就别再立“科普”的牌坊了。
2013.6.3
