方舟子的Blog

美国哈佛大学医学院和公共卫生学院的研究人员做了一项临床试验，研究60岁以上的老人每天吃一粒复合维生素会不会有什么好处。例如能不能降低心脏病、癌症的发病率，或者减缓认知能力的下降。最近，关于认知能力下降部分的结果出来了，他们发表了一篇论文。

这项研究是这么做的：找一批60岁以上的老人，把他们分成两组，一组每天吃一粒“善存”复合维生素，另一组吃安慰剂。在做试验之前先对他们做了认知能力的检测，过了两年再检测这些老人的认知能力，发现不管是吃复合维生素还是吃安慰剂的，得分都增加了。也许是他们以前做过认知能力测试，已经比较熟悉，所以分数增加了，但吃复合维生素的这一组得分明显比吃安慰剂的那一组高。研究人员认为，根据分数可以推断，每天吃复合维生素，吃两年就能延缓两年的认知能力的下降。

听上去很好，那么我们是不是就该每天吃一粒复合维生素，免得认知能力下降，变成老年痴呆呢？其实未必，因为这毕竟只是一项很初步的研究而已。而且，究竟是复合维生素里的什么东西在起作用也不知道，还需要更进一步的研究来证明。另外，只做了认知能力的检测，并没有真的表明是不是能够减缓、减少老年痴呆。

不过，不管研究结果能不能成立，60岁以上的老人每天吃一粒复合维生素也是个很好的习惯。60岁以上的老人普遍都患有萎缩性胃炎。有人统计过，可能有10-30%的人都有萎缩性胃炎，而自己并不一定知道。有萎缩性胃炎会导致胃酸分泌不足，吸收不了食物中的维生素B12，但能吸收人造的维生素B12。复合维生素里含有我们每天必需的、人造的维生素B12，即使患有萎缩性胃炎的人也能吸收。通过每天吃一粒复合维生素，老人就可以满足一天对B12的需求，预防维生素B12缺乏症，既没有什么副作用，费用也不高，这不很好吗？

2024.01.20录制

2024.08.13整理

我谈到过列宁患有梅毒。关于梅毒有一个很流行的说法：梅毒最早只是美洲才有，美洲的原住民才会得梅毒。哥伦布发现新大陆后，美洲原住民将梅毒传给了哥伦布的船员。他们回到欧洲，梅毒才传到了欧洲，然后又传遍了全世界。之所以会有这个说法，是因为法国军队1495年入侵意大利那不勒斯，部队里爆发了梅毒，战争结束后，雇佣兵解散回家，就把梅毒传播开去了。这是欧洲记录的第一次梅毒大爆发，距离哥伦布的船队回到欧洲才两年时间，所以人们就把二者联系在一起了。

但是一直有人怀疑这种说法，认为在哥伦布发现新大陆之前，欧洲已经有梅毒在传播了，只不过以前的人分不清不同的传染病。比如麻风的一些症状就跟梅毒的症状有相似之处，所以欧洲人以前就可能将某些梅毒病人当成了麻风病人。

解决这个争议有一个办法，做考古。梅毒发展到晚期，病菌会入侵骨头。如果生前得过梅毒，就会在古人遗留下来的尸骨里检测出梅毒病菌的基因。2020年的确有人去芬兰、荷兰、爱沙尼亚等地，找以前的墓葬里的尸骨做了检测，果然查出了梅毒病菌的基因。但问题是，这些尸骨是什么时候的？他们用同位素检测，测出这些尸骨是15世纪早期和中期的，在哥伦布发现新大陆之前。如果这个结果能够确定，说明在哥伦布发现新大陆之前，欧洲已经有梅毒在传播，不是哥伦布他们从美洲带回来的。但这个研究有一个问题，同位素的年代鉴定方法不那么可靠，15世纪早期、中期跟15世纪末毕竟距离很近，所以这个结果不能很确定。

有人通过比较世界各地不同地方的梅毒病菌的基因序列，推测梅毒病菌的共同祖先起源于美洲，这倒是跟传统说法吻合。不过，这种推测同样具有不确定性。所以关于梅毒究竟在哪里起源，是在美洲、欧亚大陆还是在非洲起源，目前还有争议。

2024.01.26录制

2024.08.11整理

FDA批准了新冠疫苗的新款加强针上市。随后，美国疾控中心建议，只要年龄超过6个月，就都去接种这款新的加强针。但别的国家不一样，像法国、英国就只是建议高危人群接种这款新的加强针，佛罗里达政府干脆建议65岁以下的人不要当小白鼠去接种这款新的加强针。各个政府部门的说法不一样，就让人们感到糊涂了。

有人问，究竟有没有必要接种这款新的加强针呢？他们认为新的加强针是针对XBB.1.5变异的，新冠病毒现在又发生了变异，XBB.1.5已经很少了。但是，在美国流行的新冠病毒毒株90％还是属于XBB，这款新的加强针对于目前流行的这些毒株，它的有效性就比以前的加强针好。实验也证明了这一点。

不过，即使它对现在流行的毒株很有效，也未必就一定要接种。现在已经知道，接种新冠疫苗之后，产生的抗体也就维持4个月，过了4个月，抗体的滴度就大大下降了。也就是说，疫苗保护一个人不被感染也就4个月时间。过了4个月，疫苗的主要作用就不是预防感染，而是预防重症和死亡。以前接种疫苗和被感染产生的免疫性，对于预防重症和死亡还是相当有效的，所以低危人群、年轻的健康人群即使被感染，症状也会很轻，甚至没有症状。他们变成重症的风险本来就非常低，如果以前接种过疫苗或者被感染过，得重症的风险就更是低得可以忽略不计了。在这种情况下，低危人群就未必要接种这款新的加强针了，因为对他们的意义已经不那么大了。当然接种也无妨，毕竟还是能够加强一些保护的。

但是对于高危人群来说，65岁以上，或者65岁以下但有基础病的人（基础病包括糖尿病、心血管疾病、慢性肺病、癌症、免疫缺陷等），多一层保护就非常重要。如果被感染，他们转重症和死亡的风险比较高，就要尽量预防别被感染。万一被感染了，也要尽量降低重症和死亡的风险。对他们来说，接种新的加强针就非常有必要。所以，疾控中心的说法跟英国、法国政府部门的说法，其实也没有什么大的冲突，可以说是大同小异。因为他们都建议高危人群去接种加强针，而低危人群是可接种可不接种，接种也无妨。

而佛罗里达的说法是建议65岁以下的人不要当小白鼠，不要去接种，这完全就是出于政治的考虑，是为了取悦川普的支持者，而不是出于科学的考虑。他们的建议是完全错误的。首先，65岁以下也有高危人群。有基础病的人如果被感染了，风险还是比较大的，所以65岁以下、有基础病的人还是有必要接种的。其次，佛罗里达政府的这个说法，是在暗示65岁以下的人接种加强针弊大于利，有健康方面的风险。这也是完全错误的，只不过65岁以下的健康人群、低危人群去接种，益处没有那么大而已，并不是就有坏处。

2023.09.16录制

2024.08.07整理

新冠并没有消失，还会有新冠疫情时不时地出现，特别是秋冬季节会有一波新冠疫情到来。那么，我们怎么知道又有一波新冠疫情到来，怎么对疫情进行监控呢？以前是做核酸检测，后来大家都不做了。现在要知道是不是被新冠感染，就自己测抗原，但是测了不报告，政府也不会知道。那么公共卫生部门怎么知道又有一波新冠疫情过来了呢？

一种办法是统计医院里有多少人因新冠感染住院，但统计有滞后。而且，因为疫苗、受过感染产生的抵抗力，以及帕克斯洛维预防重症的效果，以后住院的人数会越来越少，数据也会变得没那么可靠。

还有一种比较可靠的监控办法：测下水道的生活污水，或者进水处理厂之前的污水里有多少新冠病毒。人被新冠感染之后会通过粪便排出新冠病毒，病毒到了污水里就能检测出来。如果发现污水里新冠病毒的量增加了，就表明又要来一波新冠疫情；如果减少了，就表明这波疫情即将过去。

但这存在着一个问题，测生活污水要选几个点，比如一个城市选四五个点来测，而检测点那里的人会流动，有时人少，有时人多。特别是旅游城市，旅游旺季人就多。大学放假，大学城的学生回家，人就少了。如果这样，光测污水里新冠病毒的量就未必能反映出疫情，因为量少可能是人口少了，量多可能是人口增加了。

怎么办呢？这就需要有一个基数对它进行校准。现在一般的办法是同时测另外一种病毒，通常选中的是辣椒轻斑驳病毒。辣椒很容易被这种病毒感染，而且这种病毒非常稳定，人们吃了被它感染的辣椒、辣椒酱之后，该病毒会随着粪便排出，进入污水。研究发现，污水里这种病毒的量能够比较准确地反映当地人口的多少。拿新冠病毒的量跟辣椒轻斑驳病毒的量做对比，就知道新冠病毒增加反映的是感染人数增多，而不是流动人口增多了。

2024.01.12录制

2024.08.03整理

以前在美国填表格，“性别”这一项跟中国一样，只有两种选择：男性、女性。现在往往多了一个选项“X”，因为现在有很多美国人认为自己既不属于男性，也不属于女性，也就是不属于所谓的“binary（二分法）”的性，而是其他性别。很多人认为，性别在男、女之间有一个谱系，而且可以流动、跨越、转化。

著名的英国生物学家理查德·道金斯（《自私的基因》的作者）对此很不以为然，经常在网上发表歧视转性别的言论。他说在生物学上，性就是两分的，是由染色体决定的，只有男性和女性或者雄性和雌性，不存在别的性别。这是把生物学的性和社会学以及心理学的性别混为一谈了。他后来也意识到了这一点，改口说：我作为生物学家，认为生物学上性就只有两种，就是二分的；至于社会学家、心理学家怎么看性别，跟我没有关系。

其实，即使是在生物学上，性别也不是只有两种。在男性和女性之间还有民间所谓的“阴阳人”，就是中间性。也许有人会辩解说，“阴阳人”、中间性是病态的，不能生育，所以不应该算成常态，那么我们就来看看其他生物的情况，看是不是两性之外的性都是“病态”。

道金斯并不只是对人而言，指的是生物学界。他认为，除非是无性，有性就只有两种，因为要靠两个配子来进行有性生殖，所以就只有雄性、雌性两性。其实在生物界，性也非常多姿多彩，虽然大部分有性生殖的生物物种只有两个性别，但也有很多生物物种在进行有性生殖时超过了两种性别，有多个性别。特别是真菌性别更多，有的有3个，有的甚至更多个，有一种黏液霉菌性别多达13个。原生生物也一样，性别也有很多种。比如原生生物四膜虫（Tetrahymena），是生物学研究中很常用的一个模式生物，我做第一个博士后时用的研究的材料就是它。四膜虫有多达7种性别，它的性别靠膜上的蛋白质来识别。知道属于哪种性别，就可以跟它交配。

所以，生物学的性非常多样化。道金斯作为一个著名的进化生物学家，居然忘了生物的多样性极其复杂，一口咬定生物学上性就只有两种。这只能说明，由于对转性别的偏见，导致他不愿意接受新的知识。

2024.02.22录制

2024.07.13整理

希拉里飓风从墨西哥向加州移动，加州如临大敌，破天荒地第一次发布了热带风暴警告。我看到网上有佛罗里达的网友跟加州的网友分享预防飓风的经验，说飓风来了能逃就赶快逃，不能逃就要做什么什么准备。其实，现在在墨西哥海域是飓风，等到了加州的海域，风速就会逐渐减慢，减少到不到120公里每小时。那就算不上飓风了，要改叫热带风暴。所以，加州发出的并不是飓风警告，而是热带风暴警告。加州在历史上只遭受过一次飓风袭击，那是1858年，有一个飓风抵达了圣地亚哥的海域，时速刚刚超过120公里每小时，所以还算是飓风，其实跟热带风暴也差不多。

为什么加州没有飓风呢？一个原因是跟海水的温度有关。飓风要持续就需要能量，能量靠的是吸收海水表面散发出来的热量，所以就跟海水表面的温度有很大的关系。温度要高到一定程度，飓风才有足够的能量持续下去，这个温度至少要26.5摄氏度。佛罗里达的海域或者美国东海岸南方的海域，夏天的表层海水温度往往能达到30摄氏度。佛罗里达今年夏天的海水温度居然高达37摄氏度，跟人的体温一样，泡在海水里就跟泡热水澡一样。正因为海水的温度高，所以佛罗里达频繁发生飓风。但加州因为受到北极过来的海洋寒流影响，海水比较冷，即使夏天最热的时候也很少超过24摄氏度。所以飓风到了加州的海域就没法持续，速度会越来越慢，最后变成热带风暴，甚至变成比热带风暴还要弱的热带低气压。

另外一个原因是，飓风在北半球是往西北方向移动的。如果在东海岸，海洋飓风向西北方向移动就会登陆；但在西海岸，飓风往西北方向移动就偏离了大陆，所以加州从来没有过飓风登陆。1858年那次飓风袭击只到了圣地亚哥的海域，没有登陆。连热带风暴登陆都非常罕见，上一次热带风暴登陆是1939年的事了，过去了80多年才又来一次，这就是为什么这次热带风暴登陆让加州人民如临大敌。

但以后随着气候变暖，海水温度升高，加州热带风暴登陆会变多，甚至也可能会有飓风登陆。说不定哪一天加州就跟现在的佛罗里达一样，每年来那么一两次飓风。但到那个时候，佛罗里达就变成每年都来个十几、二十次飓风，变得不适合人类居住了。

2023.08.20录制

2024.07.10整理

我以前说过，我有几个中学同学已经得癌症去世了，得了肺癌、肝癌、胃癌，都是中国人比较容易得的癌症。而我的大学同学还没有人因为癌症去世，我把原因归结为我的大学同学生活方式相对比较健康。最近，我得知一个大学女同学去年很不幸地因为得癌症去世了，得的是卵巢癌，相对来说比较少见。

卵巢癌跟其他癌症一样，如果早发现、早治疗，存活率很高。如果发现的时候是癌症的早期，还没有扩散，经过治疗，五年存活率可以高达90%以上。我说的治疗当然是指正规的治疗。现在治疗卵巢癌的办法是手术切除，然后化疗。如果癌细胞已经扩散到卵巢邻近的组织，但还局限在盆腔或腹腔，经过治疗，五年存活率还能够达到70%～80%。但如果癌细胞已经转移到了肝、肺或者骨头，五年存活率就只有百分之三十几了。

所以早发现的治疗效果很好。不过卵巢所在的地方比较特殊，在盆腔深处，癌症早期没有症状，感觉不到，等到开始有症状时又不明显。而且那些症状是其他很多常见疾病都有的，比如感到肚子发胀、尿频、腰疼，其他疾病都可能有，很难想到是卵巢癌。等到症状很明显时，癌细胞往往已经扩散甚至转移了。美国只有20%的卵巢癌是早期发现的，还有20%发现时已经扩散到周围组织。超过一半的卵巢癌被发现时已经转移，也就是晚期，这时治疗效果就不好。

有没有可能通过筛查的方式来发现卵巢癌呢？现在有的癌症已经可以通过筛查很早发现，治疗效果非常好，比如结肠癌、宫颈癌现在都可以筛查。但卵巢癌现在并没有很好的筛查手段。目前有两种筛查的方法，一种是超声波检查，如果卵巢长肿瘤可以查出来。但问题是，肿瘤有可能是良性的，也有可能是恶性的，要做活检才能知道，而卵巢通过超声波查出来的肿瘤大部分都是良性的，所以如果把超声波检查作为一种筛查方式就不合适，弊大于利。还有一种筛查方式是测血液里的一种蛋白质，叫做CA-125。很多得了卵巢癌的人，血液里CA-125的含量比较高。但CA-125含量高并不等于得了卵巢癌，还有其他更常见的疾病也会导致血液里的CA-125含量高，比如子宫内膜异位，甚至盆腔出现炎症也会导致CA-125的含量增加，所以不能通过检测血液里的CA-125对普通人群进行卵巢癌的筛查。

卵巢癌跟其他癌症一样，本质上是基因突变引起的。基因突变有两种情况，一种是遗传的，先天就已经携带了这种基因突变；一种是后天发生的。现在已经发现了好几种先天遗传来的基因突变跟卵巢癌有关，其中最著名的是两种基因突变：BRCA1和BRAC2。如果带有BRCA1，一生当中得卵巢癌的概率高达35%～75%；如果携带BRCA2，那么得卵巢癌的概率有差不多30%。普通人得卵巢癌的风险只有百分之一点几。

如果发现携带有这两种基因突变，是不是可以考虑做预防性的切除，把卵巢切掉呢？电影明星安吉丽娜·茱莉就是这么干的。她查出自己携带了BRCA1，就把两侧卵巢都切除了，可以把得卵巢癌的风险降低大约90%。但并不是没有卵巢就不会得卵巢癌，卵巢的邻近组织也有可能发生癌变。另外，BRCA1和BRCA2还能增加乳腺癌的风险，所以茱莉把双侧的乳房也切除了。

但是，大部分卵巢癌的基因突变都是后天发生的，这跟排卵有关系。排卵的次数越多，就意味着卵巢细胞分裂的次数越多，基因突变的概率也就越高。所以，如果某人一生当中排卵的次数多，那么她得卵巢癌的风险也会增加。月经初潮比较早、绝经又比较晚的人，一生排卵的次数就比一般人多，得卵巢癌的风险也就比较高。反过来，如果排卵次数比较少，就可以降低得卵巢癌的风险。

什么情况下的排卵次数会比较少呢？有这么几种情况。一种情况是怀孕生小孩。怀孕期间不排卵，所以生育过小孩的妇女跟从来没有生过小孩的妇女相比，得卵巢癌的风险会降低；而且生小孩越多，风险就越低，因为排卵的次数越少。在美国，白人女人卵巢癌的发病率比黑人、拉丁裔都要高。这不是“人种”的差别，很可能是社会、经济地位的差别导致的。因为白人女人的生育率比黑人、拉丁裔低，所以得卵巢癌的风险也就增加了。还有一种情况是母乳喂养。因为哺乳期一般排卵比较少，甚至不排卵，所以母乳喂养的人得卵巢癌的风险也比非母乳喂养的低。

有没有必要为了降低得卵巢癌的风险，就生一大堆小孩呢？没有必要，因为有一种更简单的方式可以降低卵巢癌的风险，那就是吃避孕药。吃了避孕药不排卵，同样降低了排卵的次数，卵巢癌的风险也就降低了。研究结果表明，如果口服避孕药5年以上，得卵巢癌的风险比不吃避孕药的降低了50%，效果很明显。自从1990年以来，美国卵巢癌的发病率逐年降低，每年降低1%～2%。最近这几年降低得更厉害，每年降低3%。其中一个原因很可能是口服避孕药的人多了，导致卵巢癌的风险也降低了。

2024.06.12录制

2024.07.03整理

我以前曾经谈到“健康的中餐”是不存在的，有人问：以清淡著称的广东菜跟其他中餐相比，会不会比较健康？所谓广东菜比较“清淡”，是跟其他中餐菜系相比，没有放那么多调料。如果少放盐，当然会比较健康；如果少放别的调料比如辣椒，未必就更健康。而且广东菜还有不健康之处。

广东菜最著名的还不是清淡，因为还有别的菜系，例如闽南菜系也是很清淡的。广东菜最著名的是食材广泛，什么都吃。以前有一个说法，广东人四条腿的东西除了椅子不吃，其他都吃；两条腿的东西除了人不吃，其他都吃。现在有一种新的说法，说广东人对两条腿的东西都吃，人也吃，尤其喜欢吃福建人。这种开玩笑的说法表明，广东人什么都吃是全中国公认的。

所谓什么都吃，主要指的是广东人喜欢吃野味。喜欢吃野生动物，且不说在环保上是很不好的习惯，从健康的角度来说也是很不好的。吃野生动物，跟野生动物有密切的接触，很容易被野生动物传染上某种疾病，比如禽流感或更严重的疾病。2003年SARS首先在广东爆发，就被怀疑是广东人喜欢吃的果子狸携带的SARS病毒传染给了广东人。广东人在吃野生动物或养殖的动物时，还喜欢生吃或煮得半生不熟。比如“鱼生”，类似日本的生鱼片，但广东人吃的生鱼片可不限于海产的鱼，淡水鱼也喜欢生吃或煮得半生不熟。像著名的鱼片粥，淡水鱼肉就那么烫一下，是烫不熟的。生吃鱼肉或者吃半生不熟的鱼肉，很容易染上寄生虫，所以广东的寄生虫发病率是全国最高的。

广东菜还有一个特点：汤汤水水。广东人特别喜欢喝汤，吃饭之前先来一碗汤，吃完饭再来一碗汤。喜欢喝的汤都是长时间熬出来的，他们认为这样熬出来的老汤，营养都进了汤里，特别健康，还能养生。“好喝又养生”这种观念是错的，好喝的东西往往没那么健康，跟养生没有直接关系。实际上，这种熬出来的汤没那么健康。经过长时间熬煮，食物里的一些营养成分被破坏掉了。比如一些维生素怕热，长时间加热后，那些维生素就被破坏掉，没法被人利用。

长时间的熬煮还会产生对健康不利的物质。比如骨头汤，长时间熬成奶白色被认为是最好的。为什么汤会出现奶白色呢？那是因为里面含有脂肪。长时间熬煮之后，脂肪从骨髓里跑出来了。动物骨髓里的脂肪是饱和脂肪酸，吃了对人体不利，会增加心血管疾病的风险。

为了让汤喝起来有味道，往往还要加不少盐，比炒菜加的还多，不然就尝不出味道了。炒菜加的盐，有相当一部分跑到我们不吃的菜汁里了；而放进汤里的盐全都会被喝进去，没有流失。有人曾经调查过广东菜汤里盐的含量究竟有多少，发现一碗300毫升的汤含盐量2克。如果一天喝两碗汤，汤里的盐会全部吃进去，摄入的盐就是4克；而世界卫生组织建议每天摄入的盐不要超过5克，包括我们一天吃的所有食品里的盐。所以，光是两碗汤里的盐，量就高达4克，摄入的盐很容易超标，而且是远远地超标。

广东饮食还有一个很不好的习惯：喜欢放中药。熬汤喜欢往汤里放中药，做其他的菜也喜欢放中药，号称“药膳”。而且广东人很喜欢喝凉茶，那是用中药煮出来的，不是真正的茶。喝凉茶号称能“清热解毒”，也能养生。其实不管是药膳还是凉茶，都养不了生，反而很可能会害生。很多中药含有毒性成分，例如含有致癌物；有肾毒性，能导致慢性肾病。因为吃了以后并不会马上就毒性发作，往往要很长时间之后才会表现出中毒症状，等到病发时都不知道是吃了什么东西导致的。广东慢性肾病的发病率在全中国名列前茅，就跟广东人喜欢吃中药有很大的关系。

我说了广东菜这么多“坏话”，并不是说广东那个地方不行，太落后了。相对来说，广东在中国还算是比较发达的地方。这反映的是传统饮食的弊端。传统饮食基本上都不健康。地中海饮食、日本冲绳饮食等极个别的传统饮食被认为比较健康，就很受推崇，这是碰巧了。绝大部分传统饮食都不健康，因为古人根本就不知道吃什么东西是健康还是不健康。我们今天有了科学知识，就可以科学地看待传统饮食。对中餐，包括广东菜，要根据科学做一些改进，让它变得更健康。比如广东人喜欢喝汤，我并不建议大家从此不要喝，但可以在熬汤时做一些有利于健康的改进。熬的时间别那么长，熬得太久会把营养成分都破坏了。熬汤尽量选用比较健康的食材，比如用鱼肉和豆腐来熬汤就很健康。用鱼肉也能熬出奶白色的汤，因为鱼也有脂肪，但鱼的脂肪是比较健康的脂肪。还有，在熬汤时要少放盐，特别是不要放中药。

2024.06.10录制

2024.06.30整理

十九世纪的欧洲有喜欢收藏名人头发的风俗，贝多芬在生前曾根据别人的要求，把头发剪下来送人收藏。贝多芬1827年去世之后，他的头发马上就被他的崇拜者瓜分光了。所以收藏贝多芬头发的人不少，一直流传到现在。有一缕头发是当时15岁的作曲家希勒收藏的。他很崇拜贝多芬，在贝多芬病重期间曾经几次去看望。贝多芬去世之后，他也分到了一缕头发，后来传给了儿子。希勒的儿子又传给了儿子，就这么一代一代传下来。到1994年，希勒的后人把这缕头发拿出来拍卖，被美国贝多芬学会买去了。后来有人针对这缕头发写了一本书，就叫《贝多芬的头发》，还拍成了一部电影纪录片。有人检测过这缕头发里的重金属含量，发现铅的含量是正常值的100倍，因此推断贝多芬铅中毒，他的耳聋是铅中毒导致的。

现在已经有技术可以对头发沾染上的DNA进行分析，检测里面有没有贝多芬的什么基因。加州圣何塞州立大学有一个贝多芬研究中心，其研究人员想到了做这个课题。第一步是收集现存的各种各样的贝多芬的头发。他们总共收集了8份，其中6份都是美国贝多芬学会提供的。该学会买到希勒收藏的贝多芬头发后继续买，总共买到6缕，都提供给了圣何塞州立大学贝多芬研究中心。此外，圣何塞州立大学贝多芬研究中心还向一个大学、一家博物馆借了2份贝多芬的头发。

这8份头发，其中一份没测出有DNA。剩下的7份中，最著名的希勒收藏的头发测出了DNA，但属于一个有犹太血统的女人，所以这份最著名的贝多芬的头发是假的。但是，它的传承记载非常明确，是希勒在贝多芬死后就去拿的，一直传给他的后人，为什么变成一个女人的头发了呢？一种可能是希勒的儿子将这份贝多芬的头发搞丢了，或者是某种原因被毁坏了，就用他老婆的头发代替。他老婆是一个犹太人，所以这缕头发很可能就是希勒儿媳的头发。

剩下的6份有5份都来自同一个男人，其中2份传承有序，记载也非常明确。一份是贝多芬生前赠送给一个作曲家的，该作曲家把贝多芬的头发赠送给一个贝多芬的研究者，一直由该研究者的后人保存着，直到被美国贝多芬学会买去。另外一份是贝多芬死后，由负责贝多芬葬礼的人送给了英国一个竖琴制造者，之后就一直由该竖琴制造者的后人保存，直到拍卖被美国贝多芬学会买去。另外3份虽然传承没那么明确，但既然这5份头发在不同的收藏者手里，又都属于同一个人，就可以肯定是来自贝多芬，更何况其中有2份传承有序。剩下最后1份头发来自另外一个男人，说明这份头发也不是贝多芬的。

最终可以确定有5份头发的确是贝多芬的。DNA拿到了，贝多芬的基因也有了，就可以分析研究了。

首先，可以根据检测到的基因来了解贝多芬的身世。贝多芬没有结婚，没有留下后代，但贝多芬家族的人有后代，现在在比利时还有贝多芬家族的后人。研究人员找到贝多芬家族的后人，检测了5个男人的基因，比对后发现跟贝多芬没有亲缘关系。因为测的是男人的Y染色体的基因，意味着贝多芬或者他的父亲，或者他更早的男性祖先是婚外子女。

以前就有人怀疑贝多芬的父亲是贝多芬的祖母跟别人生的，而不是跟他的祖父生的。因为贝多芬的父亲没有受过洗，跟贝多芬祖父的关系一直很不好；而且贝多芬的祖母酗酒，私生活比较乱，所以此前才有人这么怀疑。基因检测的结果证明贝多芬不属于贝多芬家族父系一脉，让现在的贝多芬家族的人很失望，他们一直以姓贝多芬为傲，现在却发现自己跟贝多芬没有什么关系。

还可以根据DNA的检测结果知道贝多芬患有什么病。贝多芬56岁就去世了，医生对他做了尸体解剖，发现他患有很严重的肝病。他病重期间出现了黄疸、腹水，这些就是肝病的表现。基因分析的结果发现，贝多芬携带着肝病易感的两个基因，如果经常喝酒很容易得肝硬化。贝多芬生前嗜酒如命，每天至少要喝一瓶葡萄酒，因为他认为喝葡萄酒能够养生，对身体有好处。一个经常喝酒的人加上有肝病的易感基因，就容易得肝硬化；并且检测结果还发现贝多芬被乙肝病毒感染了，而有四分之一的慢性乙肝患者最终会得肝硬化或者肝癌。

贝多芬是怎么传染上乙肝的呢？乙肝是通过体液传染的，有这么几条途径。一条是通过输血或者使用被污染的针头注射，贝多芬的时代不存在这个问题。但那时流行放血疗法，贝多芬如果尝试过放血疗法，就有可能因为放血使用的刀被乙肝病毒污染而被传染上。另一条途径是通过性传播。贝多芬没有结婚，但有情人（他在信里提到“不朽的情人”），所以有可能是通过性关系被传染上的。还有一条途径是母婴传染。他母亲有可能是乙肝病毒携带者，然后传染给他，他一生下来就得了乙肝。

贝多芬长期患有消化系统疾病，经常抱怨肚子疼、腹泻。但基因检测结果并没有发现他携带有跟消化系统疾病有关的基因，例如乳糜症或乳糖不耐症的基因。

贝多芬最著名的病是耳聋。他被认为是最伟大的古典音乐家，却得了音乐家最不该得的病。他20多岁时，耳朵就开始聋了，后来越来越严重，到45岁就完全聋了。他就不再在公共场合出现了，因为跟人没法交流，也怕人们知道他作为一个音乐家却是一个聋子。他死后，医生对他做了脑部和耳朵解剖，想知道他究竟因为什么原因耳聋的。那时的医学很不发达，解剖结果也不知道究竟是什么原因耳聋的。后来就有各种各样的假说提出，变成了一个医学谜案。因为有很多种疾病都可能导致耳聋，所以这些假说都没有确证。

曾经有人检测发现贝多芬的头发铅含量极高，认为他耳聋是铅中毒导致的，但现在知道他们检测的头发是假的，是一个女人的头发。对那5份真正的贝多芬的头发，除了做基因检测，也检测了里头的重金属含量，同样发现铅含量极高。一份头发里的铅含量是每克头发有200多微克铅，另外一份头发铅的含量更高，是300多微克。正常情况下，头发里的铅含量应该是每克头发不到4微克，也就是说，贝多芬头发里的铅含量是正常值的七八十倍，高得惊人。另外，贝多芬头发里其他重金属含量也超标：砷是正常值的13倍，汞是正常值的4倍，但还是比铅的含量低得多，所以贝多芬应该是铅中毒。铅中毒会损害神经，也会因此影响到听力，贝多芬听力受损最终耳聋，应该就是铅中毒导致的。

贝多芬为什么会摄入那么高含量的铅呢？我刚才说了，贝多芬嗜酒如命，一天至少要喝一瓶葡萄酒。他不是很有钱的人，喝的都是比较劣质、廉价的葡萄酒。当时的酒商流行在劣质的葡萄酒里添加醋酸铅，因为醋酸铅有甜味，可以使劣质葡萄酒比较可口。贝多芬每天喝这么多酒就摄入了很高含量的铅。另外一个铅来源可能是药品。贝多芬为了治病吃了很多药，最多的时候一次要吃75种药。在那个时代，很多药物都含有重金属，就跟中药一样，里面有铅、汞、砷。他靠吃这些药来治病，反而让病情加重。

由于那个时代没有食品安全、药品安全的知识和管理，把一个天才的作曲家害了。我们应该很庆幸已经告别了那个时代。如果现在还有人不注意食品安全、药品安全，还要看中医、吃中药，那就是自找的了。

2024.05.19录制

2024.06.14整理

70年前，1954年5月6日，在英国牛津大学举行的运动会上，有一个25岁的医学生创了世界纪录。他参加1英里长跑比赛（1英里大概等于1600米），获得了3分59秒的成绩，刚好少于4分。1英里能跑出少于4分钟，在以前被认为是不可能的，是突破了人类的极限。但在那之后，有很多人也获得了少于4分钟的成绩，至今已有1700多人1英里长跑能达到少于4分钟的成绩，目前的世界纪录是3分43秒。要获得这么好的成绩，并不是随便跑一下就能得到的，平时要做大量的、艰苦的锻炼，一星期要从事十几小时的高强度锻炼。这么高强度、极端的运动对身体有好处还是坏处？

适当的锻炼对身体有好处，这已被医学界公认。特别是减少心血管疾病，包括心血管疾病死亡的风险，好处尤其明显。有多项研究表明，经常适当锻炼能降低心血管疾病死亡风险30﹪～50﹪，降低全因死亡风险20﹪～50﹪。美国有一项大规模调查研究，跟踪十几万人长达34年，发现每天锻炼30分钟以上的人，平均寿命比别人长7～8年。所以，适当锻炼对身体的好处、对降低死亡率的好处是没有争议的。人们担心的是，极端的锻炼会不会对身体造成损害。这样的担心自古以来就有。马拉松比赛的来源就是古希腊一个士兵从马拉松一路狂奔，跑去雅典报告战胜波斯侵略者的胜利消息，跑进雅典城喊了一句“我们胜利了”，就死了。在实际生活中，有时候也会发生运动中猝死的事件。这种事件非常罕见，一般人根本不用担心。人们想知道的是，极端的锻炼对身体的长期影响是好还是坏，特别是对于心脏的影响。这在医学界是有争议的。

运动对于心脏的影响有好有坏。长期来看，它能让心脏变得更发达、功能更强，这是好处；但如果是极端的锻炼，长期来看会让心脏产生病变。有一些研究发现，长期的、极端的锻炼会让冠状动脉钙化，导致心房颤动，还会导致心肌纤维化，这些都对心脏不好，所以把它们归为病变。流行病学的调查也发现，运动强度并不是越高越好，而会出现一条“U型曲线”。如果适当地锻炼，按照世界卫生组织建议的量每周锻炼5天、每天锻炼30分钟，那么跟不锻炼的人对比，会发现死亡率下降了。运动的强度如果在推荐量基础上增加，死亡率会进一步下降。也就是说，运动的时间越长、强度越强，效果越好。运动量到了推荐量的3～5倍，死亡率降到了最低点；如果运动的时间更长、运动的强度更强，死亡率又开始上升，也就是说好处反而减少了。虽然跟不运动的人相比，死亡率还是降低，但跟适当锻炼的人相比，死亡率反而升高了。这个研究调查的是一般人，并不是精英运动员、专业运动员、做极端运动的运动员的情况。对于专业运动员、精英运动员也有过流行病学调查，调查结果发现，精英运动员的平均寿命比一般人还要长3～5年。不过这些调查都比较小型，说服力没那么强。

回头再来看那些1英里跑进4分钟之内，我们称之为精英运动员的情况。以前有人查了最早跑进4分钟之内的前20个精英运动员，这20个都是五十年代的，基本上都已经去世。调查结果发现，这20个人的平均预期寿命比普通人长12年。但这只是20个人，样本毕竟还是太小。最近又有人重新做了调查，把样本的量扩大到最早跑进4分钟之内的前200人。200人中有60个人已经去世，去世时的平均寿命是73.6岁；还有140个人健在，平均年龄77.6岁。根据这些情况可以算出，这200人的平均预期寿命比普通人长4.7年。如果将这些人再细分成三组，第一组是五十年代获得成绩的，他们的平均预期寿命比一般人长9年；第二组是六十年代获得成绩的，他们的平均预期寿命比一般人长5.5年；第三组是七十年代获得成绩的，他们的平均寿命比一般人长3年。为什么越往后差距越小呢？一个原因很可能是，越往后，普通人越来越健康，平均预期寿命也更长，所以跟精英运动员的差距就缩短了。

这个结果能不能表明极端运动对于身体不仅无害，反而有益呢？其实也不行。这些从事极端运动获得很好成绩的运动员，他们的基因往往比较好，有运动天赋，一般人再怎么训练也达不到他们那么好的比赛成绩。也就是说，他们有很优良的基因，有可能是这些基因导致了他们的身体状况更好，寿命也更长。另外一种情况是，精英运动员的生活方式往往比一般人更健康，即使退役后，他们往往还经常锻炼；其他比如饮食方面，也往往更加注意。以前有过一个调查，将精英运动员跟他们不从事体育运动的兄弟对比，发现精英运动员往往平时更经常锻炼、生活方式更健康、吸烟的更少，平均寿命要比他们的兄弟长3年。所以，从事极端运动的运动员寿命更长，有可能是由于他们的生活方式更健康导致的。

光看调查结果并不能表明极端运动就不会对身体造成伤害，有可能是造成的伤害没有体现出来，被精英运动员更好的基因、更健康的生活方式掩盖了。如果他们不从事极端运动，说不定会更健康、活得更长，这种可能性是没法排除的。这也就是我以前说过的，由于是观察性的研究，是流行病学的调查，能够获得相关性，但很难证明二者之间存在因果关系。

不管怎么样，我们只需要知道，适当的锻炼对身体肯定有好处，能够降低死亡风险；至于极端锻炼究竟会怎么样，就让专家们去争论好了，跟我们一般人没啥关系。

2024.05.13录制

2024.06.13整理