方舟子的Blog

   科学史上最著名的一次决斗其实与科学无关，按照决斗者伽罗华遗书
的说法，他是做为“一个下流的风骚女人的牺牲品”而死去的，但是很多

人怀疑这是一个保王党清除激进的共和党人的政治阴谋。这种猜测现在看

来并不成立。伽罗华在遗书中说明了约他决斗的是两名“爱国者”。从当

时报刊的报道可以推测出，和伽罗华决斗的是他的革命同志和朋友杜沙特

雷.由于是朋友决斗，所以没有采取手枪对射的方式，而是采用“俄罗斯

轮盘赌”：用枪口顶着对方的腹部开枪，其中只有一把枪装着子弹。

   
这场因恋爱纠葛引起的决斗之所以出名，是因为死去的是一位不到21
岁的数学天才。这个令人心酸的一幕激励了无数数学爱好者的想像：在决

斗的前夜（1832年5月29日晚），预料到自己将会死去的伽罗华通宵达旦

奋笔疾书，力图把他的所有数学成果纪录下来，时不时在一旁写下“我

没有时间”、“我没有时间”。据称，他在这一晚写就的几十页手稿开创

了数学一个极为重要的分支——群论，被20世纪著名数学家赫曼·威尔称

为“可能是人类全部文献中最重大的一篇文稿”，另一位数学家埃里克·

坦普·贝尔则称：“他在黎明前那些绝望的最后时刻写下的东西，将会使

一代代数学家忙上几百年。”还有一种说法是，由于伽罗华的不幸早逝，

使得人类数学研究的进展推迟了几十年。

   
这些描述和评论显然是为了增添天才早逝的悲剧色彩的夸大其词。群
论的创建足以使数学家忙上几百年，但并非一夜之间的事。自17岁起伽罗

华就在从事这方面的研究，并写了几篇论文，他的遗书中的相当篇幅是在

为这些论文做注释。至于那句著名的“我没有时间”，则只在遗书手稿的

旁边注释中出现了一次：“要完成这个证明还需要做些工作。我没有时间。”

   
虽然伽罗华的死被后人过度渲染，但无论如何，这不管对伽罗华个人
还是对科学发展而言，都是一场大悲剧，也许与伽罗华因怀才不遇而厌世

有关。他曾经三次向法国科学院寄去数学论文，前两次下落不明，最后一

次被退稿。接到退稿时伽罗华正因政治活动入狱，试图用匕首自杀，被同

牢犯人制止。因此有学者怀疑所谓的决斗其实也是伽罗华为了让自己成为

革命烈士而安排的自杀。

   
科学史上的另一次著名决斗则要幸运得多。丹麦天文学家第谷在20岁
那年（1566年），在教授家里参加婚宴时，和一名丹麦贵族发生了争执。

十几天后，两人再次相遇又吵了起来，决定用比剑解决争端。决斗在当时

已被法律禁止，两人等到晚上后才在黑暗中决斗。这次决斗的结果是，第

谷被削掉了大半个鼻子，从此对医学和炼金术感兴趣，自己用合金制作了

一个逼真的假鼻子，用胶粘在脸上，需要随身携带一个装胶的小盒子，不

时地给鼻子上胶。

   
当然，第谷最感兴趣的还是天文观测，对此我们得庆幸他没有在决斗
中丧命，否则就不会在后来留下那么精确的行星运行数据，让开普勒从中

推导出行星运行定律。第谷是因为什么原因决斗的，没有留下记录。一种

流行的说法是他和那名贵族是由于争论谁的数学更强或为了某个数学问题

而决斗，但是这是出于对一段原始史料的误读（那段史料实际上说的是

“第谷和一位丹麦贵族进行决斗，他们是学习数学和其他高等科学的竞争

对手”）。

   
如此看来，这两次著名的决斗，除了一方当事人是著名的科学家外，
都和科学争论无关。我不知道历史上曾经有哪位科学家为了一个科学问题

而要求用刀枪来决定胜负。这需要两个当事人都一样的疯狂才行。即便发

生这样的决斗，其结局也与科学的结论无关。科学的结论是要靠证据和逻

辑来确立的，而不是靠玩命，比赛谁更有胆量、运气更好。

   
但时至今日，我们却还能看到有“哲学家”声称用哲学原理破解了数
学难题，遭到质疑就要和人签署生死对决协议：如果破解失败，他愿“文

明地进行自杀”；如果破解成功，对方“文明地进行自杀”。能想出这么

个赌命法的人，表明他连科学研究的门都还没摸着，其破解的结果如何，

也就可以想见，去签署这样的协议，岂不是在逼“哲学家”自杀？说不定

是自己活得不耐烦了要拉一个垫背的呢。所以，我们还是只当这是这个无

奇不有的时代的一则笑话吧。

2006.8.14

（中国青年报2006.8.16）

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布什再掀干细胞风波

                            
·方舟子·

一、布什违背民意的决定

   
7月18日，美国参议院以63票对37票通过法案要求联邦政府扩大对人类
胚胎干细胞研究的支持。第二天，小布什总统郑重其事地举行仪式，宣布否

决这一法案。这是小布什担任总统以来首次行使否决权。由于参议院没有足

够的票数（三分之二票数）来推翻总统的否决，这一法案将暂时没能变成

法律。但是有关人类胚胎干细胞的争论却会因此愈演愈烈，并可能影响到美

国未来的政局。

   
小布什上任伊始，就不得不面对这场风波。2001年8月9日，小布什发表

他就任美国总统以来的第一个电视讲话，内容即是他对联邦政府是否资助人

类胚胎干细胞研究的决策。小布什在竞选总统时，为争取保守派的支持，保

证当选后绝不让纳税人的钱被用于支持摧毁人的胚胎的研究。既要信守竞选

时的承诺讨好保守派，又不想阻碍美国的生物医学研究，小布什认为他找到

了一个两全其美的办法：美国政府将资助对已有的人类胚胎干细胞系的研究，

但不资助开发和利用新的人类胚胎干细胞系。当时已有几十个人类胚胎干细

胞系，小布什认为这已足够科学家们研究了。（注：同一个细胞的后代称为

一个细胞系）

   
但是随着这几年来干细胞研究的进展和公众对干细胞研究的认识进一步

加深，布什总统的决定遭到了越来越多的批评。民意调查表明，有大约70％

的美国人希望联邦政府取消对干细胞研究的资助限制。参议院的法案正是这

一民意的体现。布什总统不顾民意，不顾其政党的许多头面人物（例如里根

夫人、加州州长施瓦泽辛格和众多共和党议员）的反对，不愿做出让步。要

理解布什总统做出决定的背景和后果，需要先从什么是干细胞说起。

二、干细胞是什么东西

   
人体是由200多种细胞构成的，例如神经细胞、皮肤细胞、红细胞等等。

不同的细胞担负着不同的功能，但是所有这些细胞，都是由一个具有“全能

性”的细胞——受精卵发育而来的。在受精12个小时之后，受精卵一分为二

变成两个细胞，之后再分裂为四个、八个……每12个小时细胞数目就多一倍。

大约3天后，受精卵变成了一团由13到32个细胞组成的细胞团，称为桑椹胚。

在受精4到5天后，胚胎细胞的数目增加到大约500个，组成一个充满液体的

中空的圆球，称为囊胚。这时候每个胚胎细胞都一样，还未分化。到受精第

14天，细胞开始出现分化，形成三个细胞层，人体所有的器官、组织就都由

这三个细胞层分化、发育而来。从那个时候起，胚胎不仅不断地分裂使细胞

的数目扩增，而且还不断地分化使细胞的种类也增加。到受精8周后，所有

主要的器官和四肢都已形成，胚胎变成了胎儿。

   
所谓“干细胞”，就是指那些未分化、因而有可能分化成不同类型的细

胞的细胞，“干”的意思是可以产生分支的“主干”。细胞还未分化的早期

胚胎是干细胞的主要来源。人类对其他动物的干细胞的研究已有不短的时间，

早在1981年小鼠的胚胎干细胞就已被分离出来研究，但迟至1998年，美国威

斯康辛大学的生物学家汤姆逊（James
Thomson）及其同事才首次分离、建
成了第一个人类胚胎干细胞系，是从一个被从事体外受精（即所谓“试管婴

儿”）的生育诊所抛弃的、受精仅五天的囊胚分离出来加以培养的。差不多

同时，吉尔哈特（John
Gearhart）领导的一个研究小组也报告说，从一个
5到9周大的流产胎儿的组织中分离出了干细胞。这是一个重大的科学突破。

由于干细胞能够分化成其他细胞，因此对它的研究为治疗多种慢性疾病带来

了希望，例如帕金森病、老年痴呆症、糖尿病、慢性心脏病，甚至癌症。

三、干细胞研究的希望和难题

   
初步的研究表明，干细胞的确能分化成几乎所有组成人体的各种细胞，

有望用它来修复那些被疾病和创伤所破坏的各种各样的细胞和组织。生物学

家们已能在体外控制干细胞分化成心肌细胞、神经细胞、胰岛细胞、肝细胞

等多种细胞，并在动物实验中获得了令人兴奋的结果。例如，让干细胞在体

外分化成心肌细胞后，它们能聚在一起跳动，将其注射到患有心脏病的小鼠

和猪的体内，能够取代受损的心肌细胞。将胰岛素基因转入小鼠干细胞，让

这些干细胞具有分泌胰岛素的能力，再将这些干细胞植入患糖尿病的小鼠的

胰腺，发现糖尿病的症状消失了。把人类胚胎干细胞中的肾脏前体细胞移植

入小鼠体内后，能够形成具有一定功能的微型人类肾脏。把人类神经干细胞

注射到小鼠体内，似乎能够修复受损伤的脊椎，让瘫痪的小鼠又能行走……

   
干细胞还可以成为将基因送到特定组织的载体，从而在基因疗法中发挥

作用。干细胞也会是生物学基础研究的重要工具，可用于了解胚胎发育、细

胞分化的许多重大基本问题。此外，干细胞还有多种的可能用途，例如用于

新药的毒理研究。目前的毒理研究是在动物身上做的，但动物的结果并不能

完全适用于人体。如果能从干细胞中分化出肝细胞，用于研究肝对新药的解

毒能力，无疑将会是一种研究毒理的有力手段。

   
对干细胞的研究还处于相当初步的实验室摸索阶段，还有许多问题需要

解决才能在临床得到应用。这些问题包括：如何能准确地指导干细胞分化成

我们所需要的细胞类型？这个步骤如果控制不好的话，会使干细胞变成癌细

胞或其他我们不想要的细胞。如何使分化出来的细胞有效地结合到体内的器

官、组织当中去发挥其功能？还有，在把用干细胞制造的组织、器官植入体

内时，如何让身体接受它们，避免出现排异反应？

   
成年人身上也有干细胞，分布于骨髓、血液、大脑、胰腺、骨骼肌、心

脏、角膜、视网膜、皮肤、牙髓、小肠等许多地方，其中最丰富的是骨髓和

血液中的造血干细胞。此外新生儿的脐带血也含有干细胞。这些成年干细胞

已得到广泛的研究并在医疗上有所应用。但是，与胚胎干细胞相比，成年干

细胞至少有三点不足：一、成年干细胞非常稀少，难以分离和纯化。二、成

年干细胞的命运基本上是确定的，例如骨髓中造血干细胞在体内环境下的使

命就是分化成各种血液细胞，大脑中的神经干细胞的使命是分化成神经元或

神经胶质细胞。近来发现，成年干细胞也具有一定的可塑性，可分化成其他

类型的细胞，例如，在体外培养时，可通过改变条件让骨髓细胞分化成神经

细胞。但是，成年干细胞是否能象胚胎干细胞那样具有分化成所有类型的细

胞的“多能性”仍然还有待证实。三、成年干细胞在体外难以扩增。大部分

的成年干细胞在体外培养时，或者分化，或者失去分化能力，都不再成其为

干细胞。而胚胎干细胞可在体外扩增达三、四百代。

   
因此，虽然美国政府计划大力资助成年干细胞的研究，生物学家们却
普遍认为胚胎干细胞的研究更有价值。但是，对成年干细胞的研究没有人反

对，是否应该用纳税人的钱支持胚胎干细胞的研究，却象人工流产一样，

在美国成了一个“全国辩论和饭桌上讨论的主题”（小布什语）。

四、宗教与科学的冲突

   
辩论的中心是：胚胎是否算人？从什么时候开始算人？天主教以及基督

新教的某些派别认为在受精的一刹那，人的灵魂就已产生，因此一个受精卵

也是人，至于五天大的胚胎，虽然没有分化，虽然大小只有针头那么大，当

然更是人，应该得到保护。由于从胚胎中分离干细胞，要“杀死”胚胎，在

这些教徒看来，也就是谋杀，应该禁止。犹太教的看法则与此不同。他们认

为胚胎算不算人，要看是不是在母亲体内。体外受精产生的胚胎在植入母体

之后才算人，在此以前是不算的。由于胚胎干细胞是从那些废弃不用的体外

受精产生的胚胎分离出来的，因此犹太教不认为这种做法是不人道的。不同

的宗教流派会有不同的看法，甚至同一流派内部也争吵不休。宗教信仰不应

该成为限制科学研究的理由。

   
胚胎有成为人的可能性，这毫无疑义。但是有可能成为人不等于就是人，

否则的话，是否也应该把有可能成为人的卵子、精子都算做人呢？所以，关

键在于胚胎发育到了什么程度，才能算做人。不幸的是，胚胎的发育是一个

渐变的过程，并没有天然的清楚界限可以划分胚胎何时变成了人。但是我们

也许可以划个下限。从生物学的角度看，早期的胚胎不管在体内还是体外，

都很难算得上是人，只能算是人体组织。一个受精卵还不具有个性，它有时

会分离成两个胚胎，发育成双胞胎，有时甚至会再分离一次，发育成四胞胎。

这个分离过程，可发生于大约受精14天之前。也就是说，在受精14天之前，

胚胎并不具有个性。早期的胚胎只是一团没有结构的细胞，也是在受精14天

左右，开始出现了一定的结构（即“原条”）。因此，我们可以把受精14天，

视为胚胎开始成为一个人的下限。由于胚胎干细胞使用的是受精5天的胚胎，

不应该被视为不人道。

   
而且，那些用来从事干细胞研究的胚胎本来就是要扔掉的。在进行体外

受精时，医生一般会同时对8、9个卵子进行受精，从中挑选看上去最好的受

精卵移植入母体，其他的受精卵则暂时冻起来，但也不可能无限储存下去，

过一段时间后（英国的规定是5年）都会被扔掉。在美国估计已有60万个多

余胚胎被摧毁，现在还有大约40万个多余胚胎保存在生育诊所里等待被摧毁。

奇怪的是，美国的保守派并不反对不孕夫妇用体外受精的方式怀孕，对如此

多的胚胎因此被摧毁也置若罔闻，不说那是谋杀；但是当有科学家在这些胚

胎被扔掉之前，在其主人的同意下，把其中极少的一部分“废物利用”，他

们却要指责那是不道德、不人道的，甚至说是在谋杀。

五、美国失去了学术自由

   
细胞系虽然在理论上可无限扩增，却也有可能被污染，或失去活力。在

2001年8月9日之前建立、因而能够接受美国政府的研究资助的人类胚胎干细

胞系有78个，但是其中大多数已经失去了活力和使用价值，目前还可供研究

的只剩下21个。而且这些细胞系的质量并不高，并且难以培养。在2001年8

月9日之后，又有上百个新的、质量更好、更容易培养的人类胚胎干细胞系

被建立起来，但是它们却被禁止用联邦政府的资金进行研究。

   
美国政府是美国、也是世界上生物医学研究的最大资助者，因此虽然小

布什的政策不限制州政府、私营机构资助人类胚胎干细胞方面的研究，一些

州政府也加大了对干细胞研究的支持（例如加州政府计划每年拨款3亿美元

资助干细胞研究），这个领域的发展还是受到了重大的阻碍。那些想要接受

州政府、私营机构资助从事人类胚胎干细胞研究的科研人员也会顾虑重重，

因为根据规定，他们必须把受联邦政府资助的项目与禁止使用联邦政府资金

的项目清楚地分割开，以前用联邦政府基金购买的仪器、设备甚至药品都不

得使用，必须重新购买，否则就是违法。

   
在上个世纪70年代，基因工程刚刚开始起步的时候，欧洲各国政府一片

恐慌，视之为洪水猛兽，纷纷立法限制基因工程的研究；而美国政府则相当

宽容，结果欧洲的许多分子生物学家到美国求发展，使得美国成为生物医

学领域无可争议的头号强国，原来与美国平分秋色的欧洲则变成了陪衬。现

在风水有转到欧洲之势。意大利、西班牙等国都允许从多余的人胚胎开发、

使用干细胞，英国更是允许专门为了开发、使用干细胞而制造人胚胎。因为

认为美国政府对干细胞研究的限制使他们“不能够充分发挥自己的能力”，

至少已有两名干细胞研究的领军人物从美国转移到英国。他们被英国报纸比

作“反向的清教徒”。在17世纪，英国的清教徒为逃避宗教迫害而移居美国，

今天美国的科学家却为了逃避教徒们的无理约束，而到英国寻找自由。这真

是一大讽刺。

   
一些亚洲国家，特别是新加坡，通过加大资金投入和更为宽松的科研政

策，正力图成为干细胞领域的强国，吸引了一批来自美国、澳大利亚甚至英

国的研究人员，例如绵羊多莉的创造者之一阿兰·科尔曼（Alan
Colman）
在2002年前往新加坡领导一家干细胞技术公司，研究用干细胞技术治疗糖尿

病和心血管疾病。目前美国仍然拥有干细胞领域的最先进水平，但是这种领

先地位还能保持多久？如果有谁以为宗教与科学在现在不存在冲突、宗教保

守势力不会阻碍科学进步的话，干细胞风波正是反证。

2006.7.23.

（中国青年报2006.7.26.）

(XYS20060726)

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   上期《莫非真有“贫穷基因”？》一文转贴到我在新浪网的博客后，不知

为何在两天内就吸引了3万多点击和一百多条评论。许多评论者显然没有耐心

把我的文章看完，不知我其实是在质疑“贫穷基因”的存在。另有一些人看来

缺乏统计常识，以为举几个例子就可以否定统计结果。

   
不过有的误解似乎是因为用语造成的。我说等级高的母鹿将会“倾向”于

生儿子，而等级低的将会多生女儿，这让有些人以为我在说动物能够有意识地

控制后代的性别。其实我说的“倾向”是统计意义上的偏向，指有更高的概率

出现某种情况，与动物本身的意愿无关。这种倾向性是无意识的生理反应的结

果。当母鹿处在不同等级的环境中时，其身体会因此发生一些生理变化，这些

生理变化又会影响到其后代的性别比例。

   
当然，在一般情况下动物的性别比例相同，以致于人们把这当成理所当然

的事实。实际上，从经济学的角度来看，一个生物群体的雌雄比例相同，是一

种极大的浪费。大部分动物都不实行一夫一妻制，一个雄性动物足以使无数的

雌性动物怀孕，要满足传宗接代的需要，一个群体只要有少数几个雄性就绰绰

有余了。但是，为什么在绝大多数生物群体中，雌雄的比例都相同？

   
有人会说，这正是因为动物后代的性别是没法任意选择的，而是随机
的。绝大多数动物的性别是由精子决定的，比如在哺乳动物，带Y染色体的精

子决定雄性，带X染色体的精子决定雌性，由于Y精子和X精子比例相同、活力

一样，所以在概率上，生雄生雌的比例相同。（在人类，男婴的出生率要比女

婴略高一些，但因为男婴的存活率较低，所以在自然情况下，最后男女数目仍

然大致相等。）

   
但是这只是一个表面现象。两种精子的比例，是由基因决定的。基因也可

以使雄性产生不同比例的精子，或者使卵子有选择地偏向于与某类精子结合，

从而使雌雄的比例发生改变。为什么没有出现这种情况，而是要让雌雄比例保

持相同？这是自然选择决定的。

   
假定在一个生物群体中，雄性数目要比雌性少，比如说是一比四，一头雄

性平均与四头雌性交配，这样的话，做为雄性，其基因的传播率是雌性的四倍，

也就是说，在进化上，雄性有四倍的优势。如果有一个母体发生了基因突变，

倾向于生儿子，她的基因就会很快地在群体中传播开去，在后代中雄性会越来

越多，直到雄性和雌性的数目相等，雄性在进化上不再具有优势为止。反过来，

如果雄性的数目多于雌性，雌性的数目也会在自然选择的作用下增加，直到二

者扯平。可见，在自然选择的作用下，一个群体的雌雄数目不能不保持大致均

等。自然选择之所以会选择出这个结果，其原因又是因为在有性繁殖中，基因

一半来自父方、一半来自母方，在基因的传递上，雌雄平等。

   
这个解释还隐含了一个假设：在一个群体中所有的雄性都有相等的交配机

会，所有的雌性也都有相等的交配机会，而且雌雄交配是随机的。在某些情形

中，这个假设不成立，那么雌雄的比例就不会相等。例如，如果一个个体只

跟一个群体中的一小部分同性竞争交配，也就是说交配竞争是“局部”的，

那么性的比例将会发生改变。一个极端的例子是球腹蒲螨。这种螨虫有一个非

常奇怪的交配习性，当还在母亲的体内时，儿子就与姐妹们交配。这些儿子没

必要跟整个群体中的其他雄性竞争，而只是与自己的兄弟相互竞争，那么，就

有必要减少儿子的数目来减轻这种没有意义的竞争，因此，一个母亲每次生产，

只需产下少量的儿子就能使她的女儿们都受精了，性的比例将会偏向于雌性。

事实上，这种螨虫每一次生产，平均有86个女儿，而只有4个儿子。在某些其

他物种中也存在这种局部交配竞争现象，它们的后代雌雄比例也都符合理论预

测。

   
即使是雌雄比例这种看来平淡无奇、理所当然的现象，其背后也有着深刻

的因素，仿佛有一只无形的手在悄悄地控制着。只不过这是自然选择之手，是

亿万年来生物进化的结果，既不是动物自身的意愿，也不是什么神秘的力量。

2006.6.5.

（中国青年报2006.6.7）

(XYS20060607)

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   我们处于基因的世纪，几乎每天都会见到报道说发现某种基因影响人
的疾病、生理、心理和行为，甚至连一个人的政治倾向也有人认为与基因

有关。如果是在二、三十年前，类似这样的一则报道将会引起轩然大波，

但是现在人们已经见怪不怪了。

   
不久以前，苏格兰格拉斯哥人群健康中心的研究人员向媒体透露说，
他们发现有一种基因与贫穷人群有关。这则消息没有引起什么反响。认为

人的贫穷是由基因导致的，这并非新鲜的想法，早在上个世纪初遗传学刚

刚建立的时候，有不少遗传学家就这么宣称过，由此引发了一场旨在消灭

劣等基因以改造社会的“优生学”运动，使“优生学”一词后来在西方声

名狼藉。

   
不过，这一次苏格兰的遗传学家似乎并非是在空谈。他们发现，在苏
格兰贫穷社区的人群中，体内细胞因子的含量要比富裕社区高得多。细胞

因子能使人体免疫系统处于警戒状态，随时准备抵御细菌的入侵。因此体

内细胞因子的含量高有助于提高儿童对疾病的免疫力，这可能是自然选择

的结果，是贫穷人群对比较的恶劣生存环境的一种适应。不过，对儿童有

益的因素对成人却可能有害。人体免疫系统持续处于警戒状态会导致慢性

炎症诱发心血管等疾病，让人容易衰老。据称生活在格拉斯哥东区的穷人

到55岁看上去就跟70岁一样老，他们的平均寿命只有64岁。

   
这项研究至此听上去还没有什么出格的地方。不过其研究人员并不满
足于此。他们对实验对象做脑部扫描，想要发现这种高免疫力对人的心理

状态有何影响。他们认为细胞因子也会影响人的情绪，让人对人生感到悲

观，因此可以解释为什么穷人会觉得自己受困于贫穷，而失去了改善生活

的兴趣。换句话说，这种由贫穷环境选择出来的基因又会让人安贫乐道，

难怪苏格兰媒体将它称为“贫穷基因”。

   
穷人的后代一般来说也更容易贫困，暴发户即使在现代社会也不多见，

从这个角度上说，贫穷是“遗传”的。而人类的婚姻历来讲究门当户对，

让穷人和富人分别成了两个“遗传群体”，那么在这两个“遗传群体”中

找到有些基因的频率不一样，也不是什么奇怪的事。细胞因子是否就是一

个与贫穷有关的基因，光靠研究苏格兰格拉斯哥市的穷人群体是不足以得

出结论的，还需要与世界各地的穷人群体相互比较才行。

   
即使这真的是一个与贫穷相关的基因，也不能说明它就是“贫穷基因”。

相关性并不等于因果性。它可能与贫穷没有直接的关系，也可能是贫穷的

结果而不是因素。把它做为贫穷的因素，最多算是一种难以证明的猜想。

   
可能是因为历史文化的原因，英国科学家喜欢去研究贫富差异。在
1997年，英国科学家公布过一项调查结果，发现老夫少妻的后代中儿子多

于女儿，而老妻少夫的后代则是女儿多于儿子。在英国，老夫少妻多发生

于上层阶级，而老妻少夫则多发生于社会的底层，因此这似乎表明后代性

别的比例也存在贫富差异。

   
其实这种现象生物学家们早就发现了。根据自然选择原理，如果一个
生物群体存在着等级，不同等级的交配机会不同，那么，后代性别比例也

会发生变化。等级较高的，会生更多的儿子，因为它们的一个儿子可以跟

许多雌性交配，传播基因快；而等级低的，会生更多的女儿，生了儿子也

不容易找到配偶，生了也白生。

   
1985年通过对苏格兰红鹿的研究，证实了这项预测。这种红鹿实行一
夫多妻制，母鹿中则存在着等级制度。等级高的母鹿能够抢到更多的食物，

长得更强壮，它们的后代能受到更好的照看，结果它们的后代也比平均水

平强壮。如果母鹿能够“知道”自己的等级（比如，老是觉得肚子饿或血

液中二氧化碳含量高，就意味着等级低），那么等级高的母鹿将会倾向于

生儿子，而等级低的将会多生女儿。

   
人类是生物长期进化的产物，我们的行为不可避免地会打上进化、遗
传的烙印，虽然我们未必会意识到。但是人类同时又是社会的产物，贸然

把人类的行为都归因于人的生物学属性，是不明智也是不负责任的。特别

是在发布能够影响到社会观念、社会决策的进化生物学和遗传学研究成果

时，更需要慎重。

2006.5.29

（中国青年报2006.5.31.）

(XYS20060531)

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