方舟子的Blog

immusoul三天前在其博客土摩托日记上登出《达尔文的局限》，里面有不少错误，我读了之后去函纠正，但未见其更正，可能是没有收到我的信件，故公开登一下。这些错误并非根本性的，不像国内报刊前一阵子刊登的纪念达尔文文章中胡说达尔文“近亲通婚酿悲剧 10子女非死即病”、“都被病魔缠身，智力低下”那么无稽（事实上，达尔文的儿子有4个后来成为著名科学家，3个是英国的“院士”——王家学会会员，并都很长寿，有一个活到93岁）。【】内是我的纠正。

达尔文的局限
2009年二月22日04点57分 | 分类: 科学 | 由 immusoul |
Tags: 达尔文, 进化论

达尔文要是活到现在，肯定到处给失学青年讲“励志心得”。因为他是个富家公子哥，小时候不爱学习，靠父亲的钱上了剑桥大学神学院，毕业后又靠父亲的钱登上了贝格尔号考察船，登船时的正式身份是“船长的聊天伙伴”，而不是博物学家。【达尔文当时的正式身份是“不付报酬的博物学家”。】

环球航行5年归来后，他对自然史产生了强烈的兴趣，这才决定当一名科学家，并靠采集来的珍贵标本作为敲门砖，进入了英国科学界。【达尔文在中学时代就已对自然史（即博物学）产生了强烈的兴趣，大学时代主要是业余在研究博物学，并立志当一名博物学家，所以才会同意去学神学，因为当时许多博物学家都是牧师。也因此才千方百计要去做环球航行。他的环球航行的主要任务就是做地质考察，采集标本，并随时寄回国，也就是说，这些标本比他更早回国，在他回国之前，他已经在英国科学界出名，被当成著名地质学家和博物学家了。】但他最初的成就却是在文科领域取得的，他出版的第一本书是跟随贝格尔号考察游记，文笔通俗易懂，胜在故事奇特，卖得不错。【他出版的第一本书是科学著作《贝格尔号之航的动物学》，次年才出版《贝格尔号之航》。】

接下来他结婚生子，并迅速离开伦敦，在肯特郡买了幢豪宅，和家人住了40年，直到去世为止。这40年里，达尔文很少出门，仅有的几次出远门也是和家人一起度假，活的完全像个乡村隐士。

下图是他的书房，《物种起源》基本上就是在这张桌子上完成的：

这间屋子里除了书就是标本，称得上科学仪器的就只有一架显微镜，以及几个试管。说实话，那几个试管是装样子的，他一辈子所做的最复杂的科学实验就是把种子浸泡在盐水里，看它们是否仍会发芽，因此推断出某些植物种子漂洋过海后仍能生根发芽。这样的实验，现在任何一个中学生都会做。【达尔文一辈子做了很多复杂的植物学实验，直到死前还在做实验。他被公认为是实验植物学的创建者。这些实验设计巧妙，影响很大，尤其是有关植物向性的研究。最著名的是达尔文通过一系列实验证明胚芽鞘的尖端含有导致向光性的信号物质。】

没有证据表明达尔文的数学很好。事实上，达尔文的所有著作都没有用到多少数学知识，不过这倒也不奇怪，那时的博物学只是描述性的，用到数学的地方很少。

自然选择这个假说基本上是逻辑的产物，也就是说，达尔文并没有多少确实的证据，他只是通过自己的逻辑思考，结合大量的观察，想出来的这个理论。具体来说，自然选择理论需要满足3个条件：第一是变异无所不在，第二是生存竞争，第三是变异能够遗传。第一条他通过自己的观察就可以得出结论。第二条的灵感来自马尔萨斯的《人口论》，达尔文只不过把人口论的思想扩大到所有生物中去了而已。第三条他基本上没有自己的主见，值得一提的也只是对鸽子驯化过程的观察。

另外，达尔文本人的观察其实只有那5年航行而已，此后他就一直隐居乡间了。他通过不断给世界各地的专家写信来收集信息，也就是说，达尔文对博物学最新进展的了解都来自别人给他的汇报，算是二手货。

了解了这些，你就不难理解达尔文为什么表现得如此谦虚了。事实上，如果没有一个名叫华莱士的人给他写了一封信，阐述了基本相似的观点，达尔文还不敢动笔呢。【从1842年开始达尔文就一直在写一部有关自然选择的大部头著作。华莱士在1858年来信的作用，只是促使达尔文发表了这部大部头著作的摘要——《物种起源》。】有趣的是，这个华莱士和达尔文正好相反，是个穷光蛋，依靠卖标本为生。最后他也独立想出了自然选择的理论，这一点倒是和我介绍过的《性、科学和利益》那本书的作者的看法很一致。关于华莱士的生平，大家可以去买本《华夏地理》，封面是“西南丝绸之路”的那期有关于他的详细介绍，非常值得一读。

《物种起源》这本书在达尔文在世的时候一共出过6版，每一版都被达尔文做了修改。这一方面说明他很严谨，另一方面也说明他对自己理论的很多细节并没有太强的自信心。比如，他对遗传的方式一窍不通，最后不得不采用了拉马克的获得性遗传假说来解释进化论。这个假说后来被证明是不正确的，不过这并没有对自然选择学说的正确性造成多大的影响。【达尔文的遗传假说是他自己提出的泛生子假说，虽然也是获得性遗传假说，但和拉马克没有什么关系。获得性遗传是古人普遍接受的一个“事实”，并非拉马克首先提出的。】事实上，后来的基因理论，尤其是DNA被发现后，自然选择理论这才有了最坚实的证据。

达尔文知道自己的理论在一些小地方还存在着严重的问题，比如如何解释孔雀开屏，如何解释蚂蚁分工，如何解释地球寿命太短，等等。关于第一条，他天才地想出了“性选择”这个解决办法，最后被证明是成功的。第二条他没想出什么好办法，最后是被“自私的基因”理论解决的。【事实上，达尔文已在宏观的层次上想出好办法来解决社会性昆虫的进化问题，达尔文注意到，一个蚁巢中所有的个体都是最直接的亲属，不是父母与子女关系，就是兄弟姐妹关系，因此一个蚁巢可以视为一个巨型的个体，其成员的分工合作就象一个个体的不同器官组织分工合作一样，工蚁放弃了生殖能力为别的蚂蚁服务就象胃放弃了生殖能力为别的器官服务一样，没什么可奇怪的。“自私的基因”是根据达尔文的思路在基因层次上提出的。】第三条在放射性没有被发现之前几乎是无解的，反对进化论的人只要用这一条就足以批倒他。但是达尔文相信这个问题总有一天会得到解决，最后证明他是对的。当然，你可以在这一点上指责达尔文不够“科学”，我也想不出好的反驳。但总之吧，最后是达尔文胜了。

有人用“过渡化石缺环”来反驳进化论。但事实上考古学一直在发现新的过渡性化石，这个疑问正在一点一点地被解决。当然也有科学家根据这一点提出过新的理论，比如古尔德（Gould）提出的“间断平衡”理论。但这个理论充其量只是对于自然选择理论的补充，和神创论一点关系都没有。

达尔文一直坚信不同的物种是没有高低之分的。他一直用Transmutation这个中性的词来描述进化，这个词应该被翻译成“演化”才更准确。但是后来有个经济学家想出了“适者生存”（survival of the fittest）这个言简意赅的词组，被达尔文糊涂地采纳了。事实上这个词是不准确的。【在《物种起源》出版之前，斯宾塞已提出“适者生存”。用“适者生存”描述自然选择非常准确，所以不仅达尔文采用，现在的进化生物学也都在用， “适宜度”是进化生物学中的基本概念。】所谓“适”（fittest），很容易被联想成强壮的意思，但达尔文理论的本意不是强壮，而是生殖力。也就是说，在自然选择理论的词典里，“适”的意思就是更好地繁殖后代。要想做到这一点，很多时候并不靠欺凌弱小，更多的时候靠的是以小胜大，以及相互合作。但是，当“适者生存”这个词被当作自然选择的代名词之后，达尔文主义就不可避免地被误解了，并被从资本主义到纳粹主义在内的几乎所有的“主义”们当作了精神领袖，这是达尔文的悲哀。

我不得不说，达尔文本人对此也负有一定的责任。他曾经在《人类的进化》一书中把原始人的“不开化”归罪于他们的脑颅太小，这个明显带有种族歧视意味的结论对达尔文主义的滥用起到了推波助澜的作用。后来正是达尔文的一个侄子发明了“优生学”，试图通过剥夺“低等人群”的生育权，达到优化人种的目的。虽然达尔文明确表示反对这么做，但老虎一旦出笼，达尔文就管不了了。

你看，达尔文并不是神，他有很多缺点，或者更准确地说，他存在很大的局限性。事实上，自然选择理论一开始并没有被广泛地接受，人们接受的只是进化论而已，自然选择学说直到20世纪初有人用数学公式加以证明，以及摩尔根对遗传方式的正确解读之后，才终于成为生物学界的普适理论。【自然选择学说与基因论的结合，是由Fisher, Haldane和Wright等人在20～30年代从数学上解决，再由Dobzhansky, Mayr, Simpson, Stebbins等人在40年代完成。它和摩尔根没有关系。摩尔根一直就不相信自然选择学说,他相信的是突变论。】从这个过程就可以看出，进化论和神创论有着根本的不同。神创论完全不属于科学的范畴，它从来没有错过，将来也不可能有错，因为这是无法被证伪的，属于信仰的范畴。

至此，我的“达尔文月”就告一段落了。我必须感谢《三联生活周刊》，在这样一个浮躁的时代，在这样一个充满了“新闻”的时代，能出钱让我去研究一个死去100多年的“老古董”，这简直是一件太过奢侈的事情。

既然当了记者，新闻当然要继续做。但是我觉得，人有的时候应该停一下，想想更远更大的事情。这就好比是旅途中的修整，能为你充足电，继续新的探索。