方舟子的Blog

　　问：为什么不要吃鱼翅？

　　答：鱼翅是鲨鱼鳍中的细丝状软骨。鱼翅本身并没有什么味道，鱼翅汤的美味主要来自它的配料。从营养学的角度看，鱼翅并不具有特殊的营养价值，它的主要成分是胶原蛋白质，胶原蛋白质缺少色氨酸和半胱氨酸，是不完全蛋白质，营养价值并不高，还比不上含有完全蛋白质的鲨鱼肉。相反地，吃鱼翅反而对健康有害。鱼翅中水银和其他重金属的含量都比其他鱼类高很多。这是因为工业废水不断地排入海洋，使得海水中重金属含量较高，并进入海洋生物体内，而鲨鱼处于海洋食物链的顶端，吞食了其他鱼类后，食物中的重金属也随之进入鲨鱼体内，积累下来，因此鲨鱼体内的重金属的含量会越来越多。吃了鱼翅后，水银和其他重金属进入人体，能损害中枢神经系统、肾脏、生殖系统等。

　　捕杀鱼翅的过程非常残忍。因为鲨鱼肉价值很低，渔民捕捉到鲨鱼后，只割下鲨鱼的鳍部分而舍去鲨鱼肉，把鲨鱼身体抛回海里以便留下船上空间存放鱼翅，使渔民能捕杀更多的鲨鱼。这些没有鱼鳍的鲨鱼在海里无法游动，要么窒息而死，要么成为其他鲨鱼或别的动物的食物。供应鱼翅市场需求是捕杀鲨鱼的主要原因。联合国曾估计每年有一千万条鲨鱼被捕杀。实际情形可能比这严重得多。据2006年英国伦敦帝国学院的一项研究，每年有3千8百万条鲨鱼因为鱼翅市场的需要而被捕杀。而且鱼翅市场在不断扩大，据估计每年增长5％。

（编写：方舟子）

　　问：为什么不要吃燕窝？

　　答：这里的燕窝，是指金丝燕的巢。金丝燕是一种候鸟，每年（北半球的）冬天从寒冷的北方飞往热带、亚热带沿海，在那里的天然岩洞壁上筑巢产卵，繁殖后代。燕窝的主要成分是风干的金丝燕的唾液，再加上一些海藻、绒羽及植物纤维。风干的金丝燕的唾液成分主要有酶、粘液蛋白、碳水化合物及一些盐。这些东西，在其它动物的唾液中也可以找到，根本没有任何神奇之处。

　　在中国文化中，燕窝被看成是一种滋补的珍品。由于这个无稽的认识，燕窝变成了一种昂贵的商品，并支撑了一条从采集、加工到消费的产业链。因为这个错误的认识，东南亚沿海自然生态中的金丝燕受到了人为毁灭性的打击。

　　其实，燕窝做为一种食物，并没有给我们人类带来任何独特的东西。它提供的那点营养价值，完全可以被价格低很多很多的鸡蛋、牛奶和肉取代。

　　无论是从经济的角度，还是从生态的角度，我们都不应该吃燕窝。

（编写：太蔟）

　　问：为什么为了环保不要吃发菜？

　　答：发菜本身并没有特别之处，它的学名是发状念珠藻，由于它的名字的发音和“发财”相近而常被人们以讨口彩为由食用。它是一种在陆地上生活的蓝藻，在我国西部的青海、宁夏、甘肃和内蒙古等地区分布。

　　肉眼可见的发菜由多股藻丝缠绕而成，这种植物贴着地表生长，可以起到固定土壤的作用。此外，发菜还具有固氮（把空气中的氮气转化成含氮的肥料）能力，可以给土壤增加肥力。

　　然而，由于它生长缓慢，大规模地采集发菜已经造成这种藻类资源的逐渐枯竭。而且，由于采集发菜通常使用钉耙“搂”的方式，在采集的同时也对地表的植被造成了毁灭性的破坏，这让本来就十分脆弱的草原和荒漠生态环境更加恶化，失去了植被保护的土壤容易被侵蚀。过度采集发菜已经对中国西部地区的生态造成了破坏，受影响面积甚广。2000年，中国已经宣布禁止发菜的采集和销售。

　　另外，食用发菜还有可能对身体造成伤害。包括发菜在内的一批念珠藻植物含有β-甲氨基-L-丙氨酸（BMAA），这是一种神经毒素。

（编写：柯南）

　　问：为什么不要把虎骨当药物？

　　答：中国传统医学和民间传说虎骨“温肾补阳、强筋健骨、填精益髓、通筋活络”，对治疗陈年风湿、臂胫疼痛、腰腿不遂等病症有奇效。这些说法没有任何科学依据。从理论上说，虎骨的成分与其他哺乳动物的骨骼不会有实质的区别，并不含有独特的活性物质。认为吃骨就能治疗骨骼疾病的“吃什么补什么”的观念是荒唐的，也没有严谨的临床研究表明吃虎骨对任何疾病有治疗效果。传统医学和民间之所以相信虎骨（以及虎鞭、熊胆、犀角等）是良药，是因为这些动物凶猛、强壮引起的联想，以为吃了它们的身体部位就能将其神奇威力转移到自己身上，类似感应巫术，是一种迷信。

　　虎是最濒危的物种之一。华南虎已在野外消失，其他虎亚种在野外也都岌岌可危。数量最少的苏门答腊虎和东北虎野生的都分别只有400～500只，数量最多的孟加拉虎野生的也不足2000只。另外还有大约600～800只野生马来虎和1200～1800只野生印支虎。一个群体要避免近亲繁殖，能够长期健康地繁衍下去，至少需要几百头个体，而目前没有一个虎的亚群体有超过250只具有繁殖能力的个体。

　　虎没有天敌。虎的唯一敌人是人类。一百年间世界上野生虎的数量从10万只减少到只有几千只，完全是人类导致的：破坏了其栖息地，消灭了其猎物，以及直接的捕杀。即使是在保护区，偷猎仍然是个严重的问题。中国政府早在1981年就加入了《国际濒危野生动植物种贸易（CITES）公约》。虎做为国际上最濒危的物种之一被列入《公约附录1》的名单中。根据《公约》规定，该名单中的所有动物在全球（成员国家、地区）禁止利用和贸易。1993年，中国政府发布了《关于禁止犀牛角和虎骨贸易的通知》，不允许任何企业和个人生产、出售与虎有关的产品。虽然虎制品的交易已被世界各国禁止，我国也早已取消虎制品的用药标准，但是在市场上仍然可以见到虎骨酒等虎制品。华人对虎制品的神奇药效的迷信，使虎制品国际黑市屡禁不绝，价格攀升，促使众多老虎死于偷猎者的枪下。

（编写：方舟子）

　　问：许多人相信冬虫夏草对人体大补，这种观念对环境造成了什么危害？

　　答：根据中医，冬虫夏草是一种神奇的中药，能“补肺益肾，化痰止咳”。事实上，冬虫夏草不过是被真菌感染的蝙蝠蛾的幼虫。说直白些，就是虫子身上长了一个小蘑菇，是自然现象，并没有任何神奇之处。冬虫夏草的营养价值不过是幼虫和真菌营养价值的一个组合。我们吃一顿蘑菇炖小鸡，就可以得到同样的营养（而且价格便宜得多）。中医所说的冬虫夏草的神奇药效，是出于一种对传统文化的信仰，并没有真正的科学根据。

　　许多人因为信仰中医，认为冬虫夏草有神奇药效，愿意出高价购买冬虫夏草。为了牟利，在适合冬虫夏草生长的西藏、云南、青海等地，有人为了采集野生的冬虫夏草，给当地的植被带来了毁灭性的破坏。为了争夺有限的冬虫夏草，采集者还互相争斗，造成了不好的社会影响。

（编写：太蔟）

　　问：为什么要尽量避免食用甘草？

　　答：甘草是一种生长在干旱荒漠区豆科植物，它的根及根茎是中药中最常用的药材之一，因甘草含有甜素，还广泛用于食品、烟草、化工等领域，例如许多零食是用甘草调制或混有甘草。近年来，由于市场需求量大，甘草价格不断攀升，在经济利益的驱动下，我国出现了采挖甘草的狂潮，严重破坏西北地区的生态环境。

　　甘草地下根状茎发达，在地表以下数米处呈水平状向四周延伸，耐旱、寒、热和盐碱性，是一种良好的防风固沙植物。它的地上部分的茎叶可作为优质的牧草。一颗大拇指粗的甘草要生长4～5年，其根状茎纵横密布，必须向下垂直挖将近一米多深、向周围挖一平方米才能将一株甘草完全挖出。因此挖甘草对草原造成了严重的破坏。据估算，每挖2.5公斤鲜甘草就要破坏掉一亩草原。自20世纪80年代以来，宁夏因采挖甘草直接破坏草原面积17.83万公顷，间接破坏35.7万公顷，造成大面积草场沙化。

　　长期或大量食用甘草能出现严重不良反应。甘草的主要成分甘草甜素具有肾上腺皮质激素样的生物活性，可引起假性醛固酮增多症和肥胖，可影响水、电解质代谢，引起血钾降低、血压升高、心律失常及浮肿等诸多症状。甘草的糖皮质激素样作用可兴奋中枢神经，可引起神经、精神系统不良反应。甘草含雌二醇，有雌激素样作用，可影响男性生殖系统的功能。

（编写：方舟子）

　　问：吃野生动物应不应该？

　　答：并不是所有的野生动物都不应该吃，例如从海里捕捞起来的野生鱼虾就是合理合法的食物。我们主张不要吃野生动物，指的是那些珍稀的、濒危的野生动物。由于栖息地破坏、环境污染、非法捕猎和气候变化等原因，一些野生动物物种已经灭绝，而且灭绝的速度正在加快。另有许多动物虽然尚未灭绝，但数量已严重减少，生存面临极大威胁。每一个物种的灭绝都是一项无可挽回的损失，为了保护生物多样性，大家应当拒吃珍稀野生动物，使非法捕猎行为失去市场。

　　一些人相信吃珍稀动物有特别的滋补作用，但没有科学证据支持这一点。吃非法捕猎的野生动物还可能被传染寄生虫或病菌，因为非法捕猎的动物不通过正常渠道流通，缺乏食品卫生部门的监管。不过，有一些野生动物还是可以吃的，保护野生动物与吃野生动物也并不矛盾。一些有经济价值的野生动物不是濒危物种，密切监测其种群数量，进行科学管理和适度开发，既可以保障动物的生存与繁衍，又可以满足人们在美食、休闲等方面的爱好，还可以防止某种动物因数量太多而给当地生态环境造成过重的负担。

（编写：碧声）

　　问：吃有机食物是否有益健康？

　　答：许多人都有一些错误的认识，比如说认为纯天然的的东西（例如药物和食物）就是好的，而用了现代农业和生物技术生产出的相对就不好些。这种观点是很幼稚的，因为比如说蛇毒便是纯天然的，而没有人会因为它是纯天然的就让毒蛇咬上一口。有机食物运动的一个倡导者英国的查尔斯王子夸大所谓“传统”或“有机”农业的纯天然，全不顾农业本身完全是人为、根本不“天然”这个事实。农业是人类的发明，是对植物和动物按人类利益的利用和改造，在1万5千年左右才开始出现。在此之前，人类靠狩猎和采集获得食物。如果没有非天然的农业，就没有人类后来灿烂的文明史，也当然就没有我们赖以生存的现代文明。

　　有机食物，一般是指用传统的农业方法生产出的动物和植物产品。在传统农业里，没有化肥、杀虫剂，也没有抗生素、生长荷尔蒙以及转基因技术。有机运动的倡导者极力夸大这些科技手段对环境和人体带来的危害，同时也不客观地夸大所谓有机食物的健康与环保。他们忽略了这样的事实，比如说他们喜欢用作肥料的动物粪便携带寄生虫和病菌，对环境（比如水源）也会造成污染。另外，一些蔬菜和水果含有“天然”杀虫剂，来对抗害虫，而这些纯天然的东西也可能会对人体有害，但我们不会因为这就不吃蔬菜和水果。另外，现代畜牧业饲养的动物（如肉鸡）生长周期短，被有机运动分子指责为使用了生长荷尔蒙。这也不是事实。这些动物生长快，是因为它们是人类经过长时间筛选下来的特殊品种，就如我们熟悉的金鱼和种类繁多的狗一样。另外，没有证据表明转基因食物对人体有害，正面的对人类有益的证据倒是有许多。

　　一句话，有机食物基本是一种人类善意的信仰。并没有令人信服的科学证据表明有机食物比现代农业产品对健康和环保有更多的好处。有的更多的是有机食物高昂的价格，和一些不道德的有机食物提供商利用人们迷信有机食物的心理造假欺骗。

（编写：太蔟）

　　问：天然保健品、天然药物是不是就很“绿色”，不会有副作用？

　　答：国内所谓天然保健品、天然药物一般指的是中草药。虽然经常见到“中药是天然药物，没有毒副作用”的宣传，但是自古以来人们就已认识到某些中药是有毒副作用，甚至是很强的毒性的。这些毒性中药因为毒性较大，是早就被认识的，但是没有引起足够的重视。对那些毒性较慢、较弱的中药，就更难被认识和重视了。有的药物毒性，特别是毒性较慢、中毒症状不那么明显，例如要经过几年、十几年才会出现症状的慢性毒，能导致癌症、畸胎、肝肾损伤的药物毒性，是很难通过经验摸索出来的，而必须经过动物试验、严格的临床试验或流行病学调查才能发现。许多历来被认为无毒的中药，现在都被发现有严重的毒副作用。

　　许多常见中成药含有朱砂、雄黄，其化学成分分别是汞和砷，长期服用能导致慢性重金属中毒。许多中药能导致肾脏损害，其中最著名的是同仁堂生产的用以“去火”的龙胆泻肝丸，它含有马兜铃酸，能使肾脏间质纤维化，并造成皮层肾小管大量丧失，是典型的“中草药肾病”。光是北京至少就有数百人因为服用龙胆泻肝丸而导致肾衰竭。还有不少中草药能对肝脏造成损害。根据不同医院的报道，中药所致的肝损伤占临床药物性肝损伤总病例的4.8～32.6%。此外，有很多中草药有致癌性，例如“妇科良药”益母草会刺激与怀孕有关的乳腺癌的增长。

　　目前对中草药的毒副作用还缺乏系统的研究，毒副作用还未被发现的中草药不知还有多少。不能因为目前还没有深入研究过某种中药的毒副作用就想当然地认为它没有副作用，也不能想当然地以为有毒中药对人体无害，甚至还能“以毒攻毒”。这种情形当然有可能，许多毒物也能被用以治疗疾病，但是，这同样也是必须经过体外实验、动物试验和临床试验之后，针对某种特定的毒物特定的疾病下结论，而不能泛泛而论，由于理论上有此可能，就可以不对药物的毒性做具体的研究，而随意下毒。

（编写：方舟子）

　　问：转基因食品是否会危害健康？

　　答：有一点可以肯定的是，吃了转基因食品不会把你的基因给转掉了。转基因食品是用转基因作物生产的，转基因作物是用遗传工程的技术，把某个特定的外源基因转入到作物中，让作物获得抗虫害、抗除草剂等优良性状。这段外源基因会和食物中的其他基因一样，在消化道内被消化掉，而不会直接进入人体发挥其转基因作用。如果你担心人体会吸收、利用了被用来做转基因的那个基因，那么你更应该担心人体会吸收、利用了食物中成千上万个其他的基因。既然我们在吃其他食品时从来就不担心里面的基因会跑到我们体内，为什么偏偏要担心转基因食品呢？

　　转基因作物往往是过量地制造某种外源的蛋白质，这种蛋白质是否会有毒，是否能导致食用者过敏？研究人员在研究转基因作物时，已充分考虑到这个问题。转基因食品都要先做一系列的检测、化验，确保它们对人体是无毒无害的，才会被批准上市。并不是说一切转基因都是安全的，但是我们有理由相信，上市或准备上市的转基因食品是安全的，因为这些食品都按要求做过实验检测其安全性。目前市场上的食品大约70％含有转基因成分，自1994年第一种转基因食品上市以来，至今还没有发现因为吃转基因食品出现健康问题的案例。

　　事实上，转基因食品不仅是安全的，而且往往要比同类非转基因食品更安全。种植抗虫害转基因作物能不用或少用农药，因而减少或消除农药对食品的污染，而大家都知道，农药残余过高一直是现在食品安全的大问题。抗病害转基因作物能抵抗病菌的感染，从而减少了食物中病菌毒素的含量。

　　欧洲委员会的报告指出：转基因作物并未显示出给人体健康和环境带来任何新的风险；由于采用了更精确的技术和受到更严格的管理，它们可能甚至比常规作物和食品更安全。

（编写：方舟子）

　　问：种植转基因作物是否会破坏环境？

　　答：种植转基因作物对环境的可能影响主要有两个方面：一、抗虫害转基因作物分泌的毒性蛋白，除了毒死特定的害虫，有没有可能也毒死其他生物？曾经有生物学家提出，抗虫害转基因玉米散布的花粉能毒害大斑蝶幼虫，是大斑蝶数量减少的罪魁祸首。但是几项田间试验都表明，抗虫害转基因玉米的花粉并没有威胁到大斑蝶的生存，在实验室里用这类花粉喂大斑蝶的幼虫，也没有发现影响其生长发育。大斑蝶数量减少的原因，更可能是过度使用农药和破坏了它的生态环境。二、转基因作物的基因是否会“污染”其同种非转基因作物，特别是其野生的亲缘物种？如果转基因作物的花粉被风或昆虫带到其野生的亲缘物种的花中，是有这种可能。虽然目前并无证据表明已出现了这种“基因污染”，但是为慎重起见，许多专家建议对转基因作物的栽种范围做出一定限制，例如不要在有野生的亲缘物种的地区种植相应的转基因作物。

　　另一方面，种植转基因作物反而有助于保护环境。化学农药的过度使用，是当前破坏环境的主要因素。推广抗虫害转基因作物，可以大大减少甚至避免化学农药的使用，既减轻了农药对环境的污染，又减少了用于生产、运输、喷洒农药所耗费的原料、能源和排出的废料。2005年4月29日，《科学》杂志发表中美科学家合作完成的论文《转基因抗虫水稻对中国水稻生产和农民健康的影响》指出，转基因抗虫水稻比非转基因水稻产量高出6%，农药施用量减少80%，节省了相当大的开支，同时还降低了农药对农民健康的不良影响。中国每年有大约五万农民因为使用农药而中毒，其中大约有五百人死亡。

　　从总体上来说，转基因技术仍是传统的育种方法的延伸，只不过比传统育种技术更为精确，更有目的性，更容易控制而已。转基因作物所面临的健康、环保问题，传统作物同样也有，在某些方面要比传统的育种方法更安全可靠。

（编写：方舟子）