方舟子的Blog

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“智识医学论坛”今天的主题是“运动与健康”，我就根据这个主题做一个简单的发言。这个发言内容是从纪大夫的发言主题“生命在于运动，长寿在于安宁”想到，但很多运动方式跟“安宁”是冲突的。比如跑步，在运动过程中会觉得很累，不会安宁；运动完后会觉得很疲惫，也并不觉得安宁。不过也有让人感到很安宁的运动方式，比如去野外远足就会让人觉得很安宁。野外远足可以说是一种身心运动方式，既锻炼了身体，也锻炼了精神。

锻炼身体容易理解，远足是一种很好的有氧运动，就跟跑步一样。有氧运动对于身体健康有多方面的好处，特别是对于降低心血管疾病、代谢疾病的风险，效果更明显。为什么它同时也能锻炼精神呢？我说的是野外远足，不是在城市的街道或小区里散步、健步。野外和城市街道这两种远足，近年来有不少人做过对比研究。对比的结果发现，如果野外远足与街道远足的运动强度一样，比如都走90分钟，它们作为有氧运动的效果是一样的。也就是说，对身体锻炼的效果是一样的。但是精神状态不一样。野外远足的主观感受和精神状态都比较好，远足回来后感到心情很舒畅，也就是很安宁、很享受。

这是主观的感受，客观的标准也证明了这一点。有人对比过这两种远足后体内的应激激素——皮质激素水平。皮质激素跟我们的精神状态有很大关系，如果精神压力大，体内的皮质激素的水平就比较高。测量结果发现，野外远足后体内皮质激素水平相对来比较低，也就说明野外远足的确让人感到精神放松，精神压力没那么大了。

有一项研究对比两种远足后的大脑功能区活跃情况。在大脑的功能区里有一块区域被认为跟抑郁症有关，如果那块区域比较活跃，那么得抑郁症的风险就比较高。对比的结果发现，野外远足之后，那块区域活跃程度降低了，也就是得抑郁症的风险降低了。这些研究可以解释一个统计的结果：乡村人的生活环境比较自然，他们的精神状态往往比在城市生活的人好，得精神疾病的风险也比城市居居低。

为什么会这样呢？有一种理论认为，这跟我们人类的进化史有关。人类是在自然环境中，而不是在城市这种人类环境进化出来的，所以我们一旦从城市环境去了自然环境，本能上就觉得好像回家了，回到了适合人类生存的地方，就会觉得特别舒适、特别安宁。

而且不同的自然地貌给我们的感觉还不一样。这也有人做过研究。研究发现，让人们觉得最舒适的地貌是辽阔的草原，草原上有一丛一丛的树林。为什么这种地貌最让人感到舒服、感到身心愉悦呢？因为这种地方让人觉得很容易找到猎物，有吃的。而一旦有危险还可以躲进树林，有避难所，晚上还可以在那里睡觉。所以，我们本能上就觉得这种地貌是最好的地貌。南加州有很多这种地貌，都是一大片草原有一丛丛树林（一般是栎树林）。我看到这种地貌也感到最舒服、最赏心悦目。

正因为在野外远足的过程中会让人觉得很享受，回来之后也感到精神非常放松，很安宁、很满足，所以野外远足也是一种最容易坚持下去的运动方式，可以一直这么走下去，走到老得走不动为止。

2024.05.02录制

2024.06.08整理