方舟子的Blog

最近美国出了一本披露白宫内幕的畅销书，让美国总统川普的精神状态和智力再次成为舆论焦点。川普发推特怒气冲冲地宣布他最大的财富是精神稳定和聪明，自己是一个“非常稳定的天才”。有媒体向白宫索要川普智商测试分数，当然是没有回音。

一个人智力的高低并不是靠自己说的，别人能够通过其言行感觉出来。但感觉毕竟是很主观的，人们希望有一个客观标准来衡量人的智力，智商测试因此诞生。实际上智商只是测试了智力的某些方面，并不能全面评估一个人的智力。智力是非常复杂的现象，没有什么简单的测试能够全面反映，也难以定量。但是在找到更恰当的评估智力的方式之前，智商测试还是可以作为评估智力的一项指标存在。

智商测试是想要测出一个人天生智力的高低，理论上不应受后天因素的影响。实际上并非如此。一个人智力的高低大约只有一半是基因决定的，营养、教育等后天因素的影响同样重要，智商高低也不例外。

从1932年到1978年，美国人平均智商每过十年就上升3点，这被称为弗林效应（这个现象最早是詹姆斯·弗林发现的），在其他国家也有类似现象。这显然不可能归为基因改变的结果，只能是后天因素造成的。其中一个因素是教育。学生们对智商测试这种考试方式更为熟悉，也就容易获得更好的成绩。

还有一个重要因素是营养的改善。营养不良会对胎儿、儿童的大脑发育造成不良影响，从而导致智力低下。其中很关键的一个营养素是碘。孕妇、儿童缺碘是儿童智商低的重要原因。美国在1924年开始推广碘盐。有学者比较了在1921-1927年出生的美国军人的智商，发现在1924年之后出生的军人比1924年之前出生的智商高出15点，在全美范围内，碘盐平均让美国人智商增加了3.5点。

但在发达国家，智商增长趋势可能已经到头，甚至出现下降。例如，丹麦军人的智商从1988年到1998年增加了1.5点，但是从1998年到2004年反而降低1.5点。英国14岁儿童的智商从1980年到2008年降低了2点多。

有人把这归咎于人类遗传质量的下降，这是说不通的，人类基因库不可能在短期之内出现大的改变。更合理的一个解释是发达国家近年来接受大量发展中国家的移民，发展中国家因为营养、教育比较差，平均智商相对较低，其移民拉低了发达国家的智商。这些国家的极右势力因此把这作为反对接受移民的理由之一，这是误把智商当成是天生决定的。移民的后代在享有发达国家的营养、教育之后，智商又会上升。

发达国家的智商下降可能还有别的因素，例如，发达国家的儿童虽然无营养不良之忧，但是高糖分、高脂肪、高盐分的不健康饮食也许也会对儿童智力发育有不良影响。而且，现在的小孩沉迷于电子产品，阅读能力不如以前的小孩，也会影响智商测试结果。这些因素如果是真的，更值得重视。

2018.1.17.

（《环球时报》2018.1.21。按：该天的《环球时报》评论版没有上网）