方舟子的Blog

我一个认识三十多年的好朋友最近得肝癌去世了，才50岁，正是年富力强的时候，上有老下有小，说起来就让人伤心。他从发现得肝癌到去世，只有短短的几个月的时间。肝癌早期没有什么症状，等到被发现了，往往就是晚期，没有有效的治疗方法了，目前最好的药物也只是延长生命一年左右。在发达国家肝癌是比较少见的疾病，而在发展中国家，肝癌就比较常见，特别是中国，肝癌是最常见的癌症之一，中国肝癌患者的数量全世界第一。全世界每年有70多万人被诊断得了肝癌，有一半以上在中国。为什么中国人这么容易得肝癌？
肝癌最主要的风险因素是肝硬化。导致肝硬化主要原因有两个，一个是乙型肝炎和丙型肝炎，也就是俗称的乙肝和丙肝。中国乙肝和丙肝的发病率也是世界第一，有九千多万中国人感染了乙肝病毒，四千多万中国人感染了丙肝病毒。乙肝、丙肝发展下去，就有可能得肝硬化，再进一步就有可能得肝癌。导致肝硬化的另一个主要原因是长期喝酒过量，这在中国也是很常见的，特别是在男人当中。
肝癌还有一个重要的风险因素，是黄曲霉素。粮食、花生等食品如果储存不当，发霉了，就会产生黄曲霉素。黄曲霉素是强烈的致癌物，长期摄入黄曲霉素的一个后果，就是导致肝癌。中国和很多发展中国家一样，食物的储存、检测、监控等方面都不健全，发霉的食品还能在市场上流通、销售；很多人还没有养成不吃发霉食品的习惯，食品发霉了舍不得扔掉；中国人喜欢吃一些发酵、腌制的传统食品，喜欢吃花生油，这些食品容易被黄曲霉素污染。总的来说中国居民要比发达国家的居民更容易摄入黄曲霉素。
除了肝硬化和黄曲霉素，肝癌还有其他的风险因素，例如抽烟、肥胖、患有铁质沉积症、糖尿病等。在中国肝癌还有一个特殊的风险因素，那就是中药。很多中药已被发现具有肝毒性，含有能够导致肝癌的致癌物。很多中国人一咳嗽，就去买川贝枇杷膏之类的号称能止咳的中药来吃，这类止咳的中药里面通常都用了一味叫款冬的中药，款冬就含有能够导致肝癌的致癌物。款冬这种草药不仅中国在用，以前欧洲国家民间也有人在用，后来发现它能导致肝癌后，在欧洲就被禁掉了，但是在中国还在使用，而且用得很多。有些中药都含有一种成分叫黄樟醚，比如在很多中成药都使用的细辛就含有黄樟醚，黄樟醚也能诱发肝癌。能导致肝癌的中药不止我说的这两类，还有很多，所以大家不要以为只要不吃这两类中药就没事了。
    知道了肝癌的风险因素，就可以采取一些措施来预防。这些措施包括：接种乙肝疫苗预防乙肝，得了乙肝、丙肝要正确治疗和注意肝细胞癌变，戒烟，少喝酒，减肥，还有很重要的一点，不要吃中药。