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2006年
一位读者给我寄来一份“香格里拉大型综合考察”策划书,想让我对其内容做一番评论,反而是该文件附的一则保健品广告引起了我的兴趣。
这次考察活动是由一家专门生产SOD系列保健品的公司赞助的。SOD是过氧岐化酶的英文缩写,广告称它“是自由基的克星和清除剂,具有抗氧、抗病毒、抗癌变、抗辐射损伤、增强免疫力的特殊功效,所以,被世界卫生组织誉为21世纪最有前途的药用酶”。而该公司生产的SOD酒、饮料、口服液、胶囊、护肤蜜等产品与国外SOD产品相比具有活性比例高、保存期长、从无污染的高山野生植物提取、“有效地解决SOD口服的世界难题”等等特点,“将带给世人最美好的祝福,最真实的福音”。
那么SOD究竟是什么东西?它真有这么多神奇的功效吗?
这先要从“自由基”说起,它是人体细胞在制造能量时产生的副产物。细胞的能源中心是一种叫做线粒体的细胞器。在那里,食物分子经过一系列的生物化学反应后被转化成了能量供人体利用,这是一个氧气参与的新陈代谢过程,同时产生了一类高度活泼的小分子──自由基。自由基的寿命仅有数百万分之一秒,但是它们非常容易被细胞内的基因物质吸引、发生化学反应,对遗传物质造成损伤,进而导致基因突变。
基因突变的结果一般来说是有害的,例如会导致癌变。自由基并不是基因突变的唯一来源,还有其他许多因素(例如阳光辐射、吸烟、食物中的毒素)会导致基因突变,但是由于自由基是体内新陈代谢过程中产生的,这就使它们成了无法避免的、持续不断的基因突变的源泉。自由基也能对蛋白质等其他生命分子造成损伤。一种比较流行的衰老假说认为,正是由于自由基造成的损伤不断累积,导致了人体细胞、组织、器官和系统随着时间推移而出现磨损、失常,最终导致衰老和死亡。
为了防止自由基的攻击造成的损伤,细胞有两套防御系统。一方面,细胞具有一套修复机制能够修复自由基所造成的基因损伤。另一方面,某些基因能够生产“自由基清除剂”,在自由基形成危害之前将其捕捉、中和掉。
SOD便是这种“自由基清除剂”。在一个转基因实验中,一个额外的SOD基因被转入果蝇体内,促使果蝇细胞制造更多的SOD,结果这些转基因果蝇的寿命延长了大约40%。这个成果对自由基衰老假说是一个支持,得到了媒体广泛的报道,保健品制造商也乘机推出各种SOD制剂做为抗衰老保健品。
但是SOD是一种蛋白质,口服后在消化道中将被彻底分解变成氨基酸后才被细胞吸收,不可能再发挥SOD的功能。目前还没有很好的有效办法解决蛋白质药物在肠道被完整地吸收的难题。同样,把SOD涂抹在皮肤上也不可能被细胞吸收。要让人体生产过量SOD的有效办法是用基因疗法,把额外的SOD基因转入体内。且不说基因疗法目前还不成熟,即使能够办到,是否应该这么做也是值得慎重考虑的。过量的SOD已被发现能在老鼠和人体内引起严重的毒副作用和神经疾病。一种基因往往有多种功能,很难只让它提高一种功能,而不带来严重副作用。
人体细胞除了自己生产“自由基清除剂”,也能吸收、利用食物中的抗氧化剂来清除自由基,例如维生素C、维生素E和β胡萝卜素都被认为能有效地清除细胞中的自由基。因此,如果你想要帮助体内细胞清除自由基,与其去吃不会有任何效果的“自由基清除剂”保健品,还不如多吃富含抗氧化剂的蔬菜、水果。不过,需要注意的是,这些抗氧化剂清除自由基的能力往往是用体外实验或动物实验证明的,它们在人体内可能有不同的效果,吃多了甚至会有副作用。
而且,如果抗氧化剂真的能够大幅度地减少自由基,反而有害无益。自由基并非一无是处的破坏者,恰恰相反,它们参与了许多重要的生命活动,包括细胞增殖、细胞间通讯、细胞凋亡(如果细胞不能正常凋亡,会形成癌)、免疫反应等。没有自由基或自由基过少,生命活动将会停止。因此,那些号称能帮助清除自由基的抗氧化剂,如果当真充分发挥了作用,反而会破坏了正常的生理功能。我们的生命活动离不开自由基,但是自由基也会让我们衰老。衰老乃是生命过程不可避免的副产物,为生命提供能源的机制同时也播下了摧毁生命的种子,这就使得一切寻找抗衰老的灵丹妙药的努力都十分渺茫。
2006.10.23.
(《中国青年报》2006.10.25)
(XYS20061025)
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09
2006年
“菠萝蜜”在牛博网《顺势疗法保健品中国掘金真相》一文后留言说:
“顺势疗法听说在印度比较流行。我知道Bio-dynamic农业就是运用它的原理,在欧美有一定市场。不过什么东西只要到了中国,无不被异化变形。如果真的把药物按照顺势疗法规定的方式稀释那么多次方,成本是相当高的。我想这种保健品无非就是借用了一个‘顺势疗法’的概念而已,鬼才知道那些不明液体是什么做的!”
所谓Bio-Dynamic农业即“生物动力学”农业,是有机农业的一种,据我所知其做法包括像使用有机肥、轮种不同的作物、实行生物防治等等,怎么能和“顺势疗法”扯上关系?莫非也有人想推销稀释了无数倍的“顺势肥料”?传入中国的顺势疗法就是正宗的西方“顺势疗法”,并没有异化变形,其核心就是药物用水稀释越多倍,药效越好。不要以为什么东西在国外都是好东西,到了中国才变坏了。
也许“菠萝蜜”不明白如何能把一种药物稀释那么多次方,以为需要用到什么高科技,才会声称“如果真的把药物按照顺势疗法规定的方式稀释那么多次方,成本是相当高的。”事实当然是稀释越多倍,成本越低,因为顺势疗法的成本几乎就是水,有点初中化学常识的人就能轻易做到:你不需要一次性地稀释,只要采用连续稀释的办法,想要稀释多少倍、多少次方都可以。比如报道中所说的那种稀释10的23次方倍的“护肝液”,人人都可以自己做:
拿一颗护肝药(什么药其实不重要,反正最后都是水),用水溶解,取出其中一毫升(算是原液),滴到1升水中,混匀了,就稀释1000倍了。再从中取出1毫升,滴到1升水中,混匀了,就稀释10的6次方倍了。如此连续稀释下去,总共花个十几分钟,连续操作8次,最后一次只加100毫升水,就可以获得100毫升的“护肝液”,每30毫升售价1000多元!如果你对所有的稀释液都不抛弃,全都配成“护肝液”,理论上你用1毫升原液可以获得10的23次方毫升的“护肝液”,不过那样的话全中国的水都得被你用光。这其中的成本其实就是水,最初的1颗药的费用和劳动成本是微不足道的。所以说,买“顺势疗法”保健品,就是在买水,喝“顺势疗法”保健品,就是在喝水,一瓶30毫升的水能卖到1000多元钱,那些相信“顺势疗法”的人,名副其实是脑袋进水了。
(XYS20060919)
◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.xlogit.com)◇◇
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9
08
2006年
(注:本博客上没有注明作者的文章都是方舟子的作品。个别转载的他人作品都已注明了作者名字)
最近有一位朋友到云南丽江旅游,告诉我那里有不少专卖店专卖螺旋
藻精片,“售价不菲,信者众,购买者亦众”,希望我能关注一下。螺旋
藻其实并非丽江的特产,原产美洲和非洲的盐湖,那里的原住民有食用它
的传统。在上个世纪80年代螺旋藻开始做为一种保健品在国外市场出现。
在网上检索“螺旋藻”一词,可得约50万个简体中文网页,基本上都是在
推销螺旋藻精片,可知其做为保健品进入中国并非最近的事,早已成了气
候。
这些推销资料内容大同小异,都是宣称螺旋藻是天然的绿色保健食
品,是目前所知营养成分最全面、最均衡的食品之一,1克螺旋藻的营养
成分相当于1000克各类蔬菜总和,其蛋白质的含量是鱼肉的三倍,能防
治多种疾病,被国际权威机构推崇为“21世纪最理想的食品”,被美国
宇航局定为太空食品,据说法国有位克里门特博士甚至声称:“人类二
十世纪两大重要发现:原子能和螺旋藻,而后者的作用远远大于前者。”
这位语出惊人的法国博士不知是否实有其人,那些国际权威机构对
螺旋藻的评语我也未能找到原始出处。我只知道联合国粮农组织在上个
世纪70年代为了解决非洲居民营养不良问题,曾经在那里推广过螺旋藻、
酵母菌等单细胞食品,后来因为战争而中止。这种“穷人食品”为何
摇身一变成了富人保健品,这且不去管它,我们只来看看,那些广告有
没有道理。
螺旋藻中蛋白质的含量的确非常高,晒干了以后蛋白质含量可达70%,
说它是鱼、肉蛋白质含量的3倍不算夸大。但是除非你把螺旋藻当饭菜来
吃,否则这个数字没有任何意义。每天吃几片螺旋藻精片摄入的蛋白质
量不过1-2克,可忽略不计(一个人每天需要补充几十克蛋白质)。对那
些宣传蛋白质或氨基酸(组成蛋白质的物质)的含量如何如何高的保健
品,都可以这么算一下账。
螺旋藻还富含多种维生素B、类胡萝卜素、矿物质,无疑是一种营养
丰富的食物。但是这些营养成分可以更便宜地从日常食物中获取。如果
是想要全面补充维生素和矿物质的话,综合维生素片是更合理的选择。
螺旋藻含有维生素B12,而B12几乎只存在于动物食品中,所以螺旋藻在这
方面显得比较特别,在广告材料中会着重提及,似乎它是素食者补充B12
的良好来源。但是这些广告材料只字不提的是,螺旋藻的B12比较特殊,
无法被人体吸收。
所以,螺旋藻做为食品,并非那么理想。那么它做为一种药品呢?有
一些研究表明它在增强免疫力、预防癌症、降低胆固醇等方面可能有些希
望,但都还只是非常初步的研究。有关螺旋藻其他作用的说法则没有任何
根据,甚至有反面的证据。例如它在减肥方面的作用,已被一项双盲临床
试验的结果否定:每天吃8.4克的螺旋藻的试验者的体重变化与吃安慰剂
的对照组相比,并无显著差异。
螺旋藻做为食品还有不那么健康的一面。它是一种单细胞食物,而单
细胞食物的特征是核酸含量非常高。核酸并非人体必需的营养成分,相反
地,从食物中摄入的核酸过多,有导致痛风和肾结石的危险。
动物实验表明,螺旋藻本身似乎是无毒的。但是,螺旋藻的生长环境
很容易受到其他有毒蓝绿藻,特别是微囊藻的污染。微囊藻毒素对肝脏有
很强的毒性,也是致癌物。美国俄勒冈健康部门曾检测过市场上87种藻类
保健品,发现其中85种含有微囊藻毒素。我国复旦大学预防医学研究所对
国内市场上不同产地的螺旋藻保健品做过检测,也都发现含有微囊藻毒素。
同样不可忽视的是重金属污染。如果水中含有汞、铅等有毒元素,很
容易被螺旋藻吸收、富集。此外,如果螺旋藻是用动物粪便制成的有机肥
料养殖的,还有受病菌污染的危险。和其他保健品一样,目前对螺旋藻产
品的安全性缺乏足够的控制。
面对那些说得天花乱坠的广告词,有怀疑精神的人多少有些免疫力,
还不至于去轻信。不过,恐怕很少有人会进一步想到,在一种健康食品的
背后,其实还有着很多不健康的因素。
2006.8.6.
(中国青年报2006.8.9.)
(XYS20060809)
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07
2006年
水的保健骗局
·方舟子·
近日收到一封读者来信,报告说他的一生省吃俭用的父母花了5千多买了
一个自称包治百病的华脉活性水生成器,“采用先进的电生离子分离技术,
可将自来水制成活性水;长期饮用具有持续保健效果;老少皆宜,适用于各
种人群使用”。这位读者气愤地说:“我简直要被这些无耻的骗子,不尽职
的政府,父母孩子般的信任气死了。”
其实早在去年7月11日,卫生部就发布过公告,揭露“一些涉及生活饮用水
卫生安全产品(以下简称涉水产品)生产经营单位在生产销售涉水产品时,擅
自以‘离子水机’名义宣称其可制备离子水或碱性水,并大肆宣传具有各种保
健功能,有的甚至擅自标识有卫生部门许可批件,欺骗、坑害消费者。”并重
申:“涉水产品不得宣称任何保健功能。”
但一纸公文并不能制止“欺骗、坑害消费者”的行为。公告一年来,明目
张胆地宣称保健功能的涉水产品仍然到处都在推销,其常用手段是与各地老年
协会、老年大学合作,冒充医学专家举办免费保健讲座,以轻信的老年人为主
要行骗对象,而且花样越来越多,除了“活性水”、“离子水”,还有“频谱
水”、“磁化水”、“能量水”、“纳米水”等等,无奇不有。
它们或者其实只是过滤、纯化或消毒水的设备,能起到的保健作用并不比
纯净水、饮用水强,或者只是贴上似是而非的科学术语标签,而其实并不符合
乃至违背科学原理,没有生物医学依据,欺骗缺乏科学常识的消费者,是地地
道道的伪科学。
在香港也有类似的情况。据《明报》报道,在2005年7月至2006年6月期间,
香港消费者委员会收到过37宗有关滤水器和食水处理器的投诉,在市面抽验了
5款售价3000至6000港元、声称可制造出“神仙水”、“能量水”、“健康水”、
“生命水”或“碱性离子水”等饮水处理器,参考国际权威组织,请教多名专
家和政府部门的意见,最后发现,有关产品声称处理过的食水,对健康有特别
益处,甚至可改善长期病患等,但完全没有根据,而且误导消费者。
对此,香港政府3个部门都对事件表示关注并积极跟进。卫生署发言人表示,
会调查这些产品宣传违反《不良医药广告条例》,不排除提出检控。海关表示
正了解事件,如有足够证据证明有人涉嫌违反《商品说明条例》,会采取适当行
动。水务署回应指出,有的饮用水处理器宣传指责香港港自来水充满有害物质,
署方曾去信质疑对方失实。
也有人为这类“保健产品”辩护,认为反正是水,没有毒副作用,吃不死
人,还能提供心理安慰,更能“拉动内需、刺激消费、增加税收”,何必严厉
打击呢?吃不死人的骗人东西并不等于就不害人。一台市价只值几十元、几百
元的水处理装置被打扮成保健产品后,就卖到几千元、上万元,这是在经济上
害人。这类产品本来就以骗人为目的,缺乏质量控制,过滤、消毒效果不过关,
却声称经它处理的水不用烧开就可直接引用,或声称“经常用处理过的水清洁
眼睛,可改善白内障和提高视力”,由此导致腹泻、感染等不良后果,这是在
卫生上害人。有的患者因为轻信了这些产品的保健、治疗效果,而放弃了常规
治疗,因此使病情加重,这是在医疗上害人。
这类骗人、害人的东西能大行其道,让人不能不惊讶于消费者、特别是
老年消费者是何等的容易受骗上当。只要推销员服务态度好一点,产品说明文
字“科学”一点,许多老年消费者就心悦诚服,宁愿相信陌生的推销员的花言
巧语,却听不进更有科学头脑的子女的忠告,甚至逼迫子女和他们一起饮用。
《福州晚报》报道过一个事例,韩姓女士命令全家人直饮华脉活性水生成器的
水,心存怀疑的女儿被迫喝了这水后闹起了胃病,韩女士还搬出说明书说,
“人家有提示,饮用活性水后,有不适反应,这不是副作用,而是一种好转现
象。”在让人哭笑不得之余,也难怪要感到愤怒,不仅愤怒于不良厂家的骗人,
更愤怒于内地政府管理部门的不做为。
2006.7.22.
(《北京科技报》2006.7.26,发表时有删节)
(XYS20060727)
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6
07
2006年
美国一年大约有20几万妇女接受隆胸手术,还有许多妇女试图通过
吃药、保健品来增大乳房。我没有见到中国有这方面的统计资料,不过
经常在国内电视、报刊上见到各种各样的丰胸方法、丰胸产品的广告,
这个市场之大想必不会亚于美国。
想要增大乳房,立杆见影的方法当然是做隆胸手术。但是这种方法
不仅不“自然”,而且会有引发并发症、使身体受到损伤乃至落下残疾
的危险。例如在不久前被正式禁用的聚丙烯酰胺水凝胶注射隆胸法,曾
经给许多妇女带来的终身的痛苦(参见方舟子《注射隆胸有什么学术依
据?》,载《北京科技报》2005年11月2日)。因此如果通过吃药物或
保健品就能自然而然地让乳房增大的话,那就更有吸引力了。这也是
国内丰胸产品的主要卖点。但是真有什么药品、食品能既安全又有效地让
乳房变得更加丰满吗?
雌激素是影响乳房发育的重要因素,乳房的大小和体内雌激素的含量
高低和雌激素受体的敏感性有关。雌激素能刺激乳腺细胞增大,因此摄入
足够量的雌激素有可能使乳房增大。但是用这种方法丰胸并不安全,因为
乳腺细胞受到刺激后,也有可能出现癌变。服用雌激素增加了得乳腺癌的
危险,还会有其他的副作用(例如体重增加、月经不调等)。
某些植物中含有类似雌激素的化学物质,被称为植物雌激素,有人因
此认为吃这些植物制品也能丰胸,而且比雌激素安全。某些丰胸产品都声
称含有植物雌激素。含植物雌激素的植物包括大豆、亚麻子、茴香、红三
叶草、紫苜蓿、马鞭草等。但是没有证据表明植物雌激素在人体内也会刺
激乳腺细胞增大,从理论上说,效果反而可能相反。雌激素是通过与受体
结合来发挥作用的。植物雌激素的分子结构与人体雌激素相近,也能与雌
激素受体结合,起到雌激素的一部分作用。但是雌激素受体被植物雌激素
占据后,体内雌激素没法与受体结合,其结果是降低了人体雌激素的作用,
这也许能降低得乳腺癌的风险,但是也可能让乳房变小。反之,即便植物
雌激素能够发挥与人体雌激素同样的作用,那么也就有增加乳腺癌的风险,
同样不能用它来丰胸。
有的丰胸广告声称服用其产品“能把腿部、臀部的游离脂肪转移到
胸部”,既减肥又丰胸,一举两得,听上去很吸引人。人体中是存在游离
脂肪,但是说可以通过吃保健品或吃药能把游离脂肪从某个地方转移到乳
房,则没有任何科学根据,是非常荒唐的骗人说法。
有的丰胸产品声称服用它能在15天到45天左右出现明显效果,让乳房
增大10%云云。有些消费者的确感到在使用丰胸产品后乳房有所增大。这
有两种可能,一是产品中添加了雌激素在起作用,二是乳房大小其实没有
发生改变,但是出现误测。乳房由于其特殊的构造,是很难进行准确地测
量的,测量结果很容易受到主观倾向的影响。在希望通过服用某种产品让
乳房变大的强烈主观意愿的支配下,测出乳房增大了10%,并不奇怪。比
乳房还容易测量的其他东西的测量结果也都很容易受主观偏向的影响呢。
要避免主观偏向的误导,应该做双盲对照的试验。让一部分人服用某
丰胸产品,另一部分人服用外观与该产品一样但不含活性成分的“安慰剂”,
再让不知情者进行测量,试验过程中试验对象和研究者都不知道谁被分在
哪一组。在试验结束后再对产品组和安慰剂组的效果进行统计、比较,这
样才能鉴定该产品是否真的有效。目前市场上并无一种丰胸产品已通过了
这样的试验。美国食品药品管理局没有批准过任何能够用于丰胸的药物。
因此,服用或涂抹丰胸产品,不过是花钱买个心理安慰,甚至可能更
糟糕,说不定会有什么副作用。明智的做法是远离这些产品。
2006.07.02
(北京科技报2006.7.5)
(XYS20060706)
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2
06
2006年
据报道全国肥胖者已超过9000万人,超重者约为2亿人,减肥保健品有
了一个巨大的市场,年销售额近100亿元,预计2010年减肥品消费额将达到
600亿元(《中国经济时报》2006年4月17日)。为了争夺市场,五花八门
的减肥方法、概念宣传都被发明出来了,有的到了荒诞的地步。比如中央
电视台曾经揭露过一种减肥产品“足下抽脂贴”,把药粉倒在胶布上贴在
脚心,号称就能把人体脂肪给抽取出来。这种只要有一点人体生理知识的
人就知其谬的东西,居然也欺骗了许多人高价购买。
有的减肥保健品的原理听上去要科学得多,让一些科学素养不算低的
人听了也将信将疑。我最近收到一封读者来信,信中说:
“我是一个胖子,由于一直受到贵站的熏陶,所以知道保健产品的可
信度很低。但最近有一种叫做‘脱脂LPA’的减肥产品,吹得很传神,令
我这个想减肥的胖子有点心动。所以想请教一下您这个产品的真假。这个
产品号称直接补充LPA(脱脂转化酶)来达到分解体内脂肪的效果。由于
我看过批核酸营养品的例子,所以我在想,这个脱脂转化酶在胃肠道内是
否也会被分解成更小的分子来吸收,而致使直接补充LPA没有任何效果?”
我在网上查了一下,发现这种产品似乎正在热销中。根据厂家的广告,
它的成分是LPA,又叫脱脂转化酶,是人体内自然分泌的一种分解脂肪的
酶,服用它约30天内即能减重5-40斤,“在日内瓦召开的减肥医学大会上,
92%的减肥专家认为脱脂LPA的效果已经接近科学减肥的极限!”
但是人体并没有什么“脱脂转化酶”,用这个名词检索网页,出来的
全是该产品的广告。如果真有什么酶的话,口服也不会有效果的,因为酶
做为一种蛋白质,口服后会在消化道中被消化掉。生物化学中简称LPA的
物质是溶血磷脂酸,它是一种细胞间的信号分子,并不能分解脂肪。
那么这种“脱脂LPA”减肥产品的真实成分是什么呢?根据产品包装上
的批号卫食健字(1999)0189号查询,可知它报批的产品名称是“美福乐减
肥美容片”,而其有效成分是总黄酮,一类在植物中普遍存在的物质,它
可能有抗炎症、抗菌、抗癌等作用,但是在水果、蔬菜、茶叶中都有的是,
不是什么神奇、稀罕的东西。
像这样把非常普通的物质用似是而非的科学术语进行包装后高价销售,
是保健品、特别是减肥保健品常用的广告手段,我们以前也揭露过。例如
有一种号称是太空宇航员专用的高科技产品——吸油基,能“20天专业吸
平小肚子”、“抽取肠油”、“专业对付肚子凸起”,据说根据的是“美
国宇航组织发现:北纬46.3°以上的高寒油质土壤里生长的绿色植物胚胎
中,可以提取出吸油基”。而根据该产品的批号查询,可知其报批名称为
“多V氏谷精”,主要成分为米糠,功能是“改善胃肠功能(润肠通便),
调节血脂”。至于美国宇航组织的发现云云,自然都是编造出来的。
《北京科技报》曾经在去年8月份对吸油基做过长篇揭露(《质疑哈
慈吸油基减肥神话》,2005年8月3日),随后中央电视台经济频道“生活
315”节目也在9月9日播出《吸油基还是“吸钱机”》,进一步揭露该保
健品的铅含量超出国家规定的有害金属限量标准的10
倍以上。该产品也
因砷含量超标而被泉州市卫生局列入不合格保健食品名单中。但是这一切
都没能阻止该产品的继续热销。
媒体的揭露当然不能说一点作用都没有,有时也能让管理部门采取一
点行动。5月26日北京市药监局公布了首批16家盗用军队名称的军医院名
单,同时申明所有利用媒体宣传的军医院都是假的,军队是不允许其医疗
机构在互联网等媒体上发布医药信息的。同一天国家药监局在全国禁播
“黄金搭档”牌组合维生素片广告,禁播的原因是由于无锡健特药业有限
公司擅自篡改广告内容。无数消费者的钱财已被骗走之后,再来亡羊补牢,
而不去重罚、追究法律责任,让人觉得未免对欺骗者太过仁慈。不过,不
再让虚假的广告去误导、欺骗消费者,也总算聊胜于无了。我们需要提醒
管理部门的是,还有无数虚假广告在电视、报刊、互联网上风行呢。我见
到的保健品广告没有一个不夸大、虚假的,严格起来,每一个都应该被禁
播、禁登。
2006.5.28
(北京科技报2006.5.31)
(XYS20060601)
◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.xlogit.com)◇◇
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26
05
2006年
和中国一样,保健品(在美国称为“膳食补品”)在美国也有庞大的市场,
一年的销售额达230亿美元,其中主要是含有多种维生素和矿物质的复合维生素
片。超过一半的美国人经常吃这类产品。这种风气也逐渐传到了中国。在目前中国
市场上,也开始流行复合维生素产品,有的是进口的,有的是国产,更有的号称是
针对中国人的饮食缺陷量身订作的“黄金搭档”。在各色各样虚假保健品被揭露、
打击之后,至少还有些医学依据的维生素产品有可能会在中国保健品中也占据主导
地位。
人体需要吸收足够量的13种维生素和11种矿物质才能保证有充足的营养,缺乏
当中的任何一种都会导致营养不良。所谓复合维生素片就是含有人体每天最低需求
量的这些维生素、矿物质中的大部分或全部。复合维生素片在上个世纪40年代出现
以来,就一直是保健品市场上的宠儿。没有人会否认吃复合维生素能够避免营养不
良,但是大多数吃复合维生素的健康人并无这方面的需求,他们是想要获得更好的
健康、精力,预防和治疗慢性病。那么吃复合维生素片是否真能做到这一点呢?
坚持吃复合维生素片的人往往也是那些更注意饮食和锻炼,有更健康的生活方
式的人,因此简单地对他们进行研究,把他们和不吃复合维生素片的人做对比,是
难以得出可靠的结论的。医学研究的金标准是随机的对照临床试验。不幸的是,研
究维生素(含矿物质,下同)和慢性病的临床试验中,能符合这一标准的研究很少。
大多数这类研究的结果并没能给出明确的结论。
维生素也不是多多益善,吸收过量会导致各种疾病乃至中毒。一片复合维生
素片一般来说含有人体每天对维生素的最低需求量,似乎没有过量的危险。但是
现在市场上已有许多加工食品都添加了维生素和矿物质,例如食盐中添加碘,牛奶
中添加维生素D,面粉中添加硫胺、核黄素、烟酸和铁。那么,再吃复合维生素片
导致某种维生素过量的危险就不可忽视。有研究表明,吃硒、β胡萝卜素和维生素E
会增加老年人得食道癌的几率,吃维生素D和钙则会增加得肾结石的风险。在一项
临床试验中,有一组吃复合维生素片的试验者得前列腺癌的比例较高。不过,这些
都是初步的研究,还不是定论。
因此,在5月15-17日由美国国家卫生院召开的“复合维生素补品和慢性病预防”
会议上,专家们在审阅了有关临床研究后,得出了一个不是结论的结论:目前还没
有足够的证据来推荐或反对普通人群服用复合维生素片,对复合维生素片的有效性
和安全性还需要做进一步的研究。
不过,某种维生素对某些特定人群的作用和副作用却已经有了比较确凿的证据。
怀孕早期孕妇缺乏叶酸会使胎儿出现神经管缺陷,因此育龄妇女应该每天补充400
微克的叶酸加以预防(以免在发现怀孕的时候,已错过了最佳预防期)。绝经期妇
女同时补充钙和维生素D能增加骨质密度和降低骨折的风险。患有中期老年性黄斑
病变(可导致失明)的不吸烟成人推荐服用三种抗氧化剂(维生素C、维生素E和
β胡萝卜素)和锌。但是吸烟者则不应该吃β胡萝卜素(维生素A的前体),因为
有证据表明定期吃β胡萝卜素片能够增加吸烟者得肺癌的风险。
那么,对那些已有了定期服用复合维生素片习惯的普通人来说怎么办?参加那
个会议的专家并不反对他们继续服用复合维生素片,其中有些人甚至支持服用复合
维生素片,因为许多人的饮食并不平衡,复合维生素片能够补充营养需求。
也就是说,如果你吃复合维生素片的话,应该是抱着避免营养不良的目的。为
了这个盲目的目的,要吃就要吃那些成分尽量齐全的制品,因为你不知道你的身体
究竟缺哪一种维生素。每个人的身体对各种维生素的最低需求量是基本相同的,但
是饮食中的富余与缺乏情况却是各不相同的。国内有的维生素产品号称是专门针对
中国人营养改善的需要研制的“黄金搭档”,据说根据中国营养学会的研究,知
道中国人不缺和缺乏哪一种维生素,有的维生素中国人需要补充,有的不需要云云。
中国幅员如此辽阔,生活习惯如此多样,各个地区、各个家庭、乃至每个人的饮食
习惯都各不相同,怎么可能会有一个统一的需求?根据常识也可以知道什么“黄金
搭档”是非常荒唐的。
2006.5.21.
(北京科技报2006.5.24.)
(XYS20060525)
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2006年
最近我收到烟台大学一位老师的信,信中说:“能否请你们帮助查证
一种神奇保健品‘天曲’(又叫‘富硒他汀’)。近年来,我们这里老年
人中间传售一种神奇保健品叫‘天曲’,并说它治疗老年人心血管疾病有
奇效,每天吃4片,连续吃一年,价格要4000元人民币。据说它是利用了航
天生物技术,项目负责人是北京航天生物技术有限公司技术总监谢申猛博
士。现在假的东西太多。如果真有那么神奇,为什么医院不用它呢?”
我也了解到,该保健品的厂商近来与各地老年人组织合作,正在搞一
项“天曲心脑健康工程——百万免费大赠送”的活动,据说是为了“感谢
全国人民对航天事业的关心和支持”,凡是心血管等疾病的患者都可以去
指定的时间和地点免费领取价值40元的“天曲益脂康片”一盒。
在把老年人吸引去参加活动后,推销人员又会用特制的“电脑仪器”
免费为老年人测脉搏,能奇妙地测出“心搏指数”、“心输指数”、
“外周阻力”、“血管弹性”、“还原全血粘度”等等项目,检测结果精
确到小数点后三位。即使那些在正规医院检测中很正常的人,也会被告知
心脑血管有疾病,向其推销服用“天曲益脂康片”。
这种保健品的最大卖点,是声称它采用了“航天生物技术”,“太空
酝酿新医学革命”、“心脑血管病防治在太空拓出新路”。其宣传材料称:
一种对防治心脑血管疾病有独特效果的红曲菌株曾有幸搭乘“神舟一号”
飞船遨游太空,经过太空洗礼后,发生了神奇的变化,经过培育,终于产
生了一种前所未有的生物活性物质。这种活性物质不仅能显著抑制胆固醇
等脂质合成,而且兼备了对血管及肝脏的养护作用,至此,地球上第一株
防治心脑血管疾病的太空生物菌株横空出世云云。
我以前已经介绍过(《“太空蚂蚁”神不神?》,载《北京科技报》
2004年11月3日),“太空育种”是一项既没有理论价值也没有实用价值
的研究,因为根据现代生物学理论,看不出“太空诱变”能比在地面上用
辐射、药物等常规方法进行的诱变有优势,更看不出它能比基因工程有什
么优势,在国际上,只有中国还热衷于搞这种没有意义的“国际领先”。
我不相信在中国市场上随处可见的“太空产品”真与“太空育种”有什么
关系,而更可能实际上是在地面上培育出来的,再贴上“太空”的标签吓
唬人。
因此,即使真有红曲菌株上过太空,我也不相信它真的能发生神奇的
变化而产生前所未有的生物活性物质,否则的话,现代生物学的基本理论
就要被推翻,其发现者应该先去拿一个诺贝尔生理学奖,再来以“太空”
的名义向消费者和股民要钱。
那么这种“生物航天技术”的产品究竟是什么东西呢?它真的含有什
么神奇的生物活性物质吗?“天曲牌益脂康片产品说明书”因为是要报管
理部门批准的,就写得比较老实:“本品是以富硒红曲米、淀粉为主要原
料制成的保健食品”、“【主要原料】富硒红曲米、淀粉”、“【功效
成份及含量】每100g中含:洛伐他丁550mg-650mg、硒1700ug-1900ug”。
每片天曲牌益脂康片的重量为0.65克,由此可知每片含洛伐他丁3.575-4.225
毫克、硒11-12微克。
原来它是用富硒红曲米和淀粉做成的保健品,功效成份是洛伐他丁和硒。
目前市场上还有许多“富硒”食品、保健品,对它们的性质,我以前也已
分析过(《硒:在必需和有毒之间》,载《北京科技报》2005年6月1日)。
要而言之,硒是人体所必须的微量元素,如果体内硒的含量偏低,心血管
疾病发病率就高,但是这不等于额外补充硒就能用于防治心血管疾病,事
实上,硒还是一种有毒元素,摄入过量会引起中毒。
可见硒绝不是什么神奇的生物活性物质。那么洛伐他丁又是什么东西
呢?它是非常常见的一种调节血脂及抗动脉硬化药,又叫美降之、美降脂、
莫维诺林等。它是美国科学家最初从曲霉中分离出来的,1987年美国食品
药品管理局批准它做为处方药上市,已有近20年的历史,也并非什么“前
所未有的生物活性物质”。这种药物国内许多药厂都能生产,2004年国内
洛伐他汀的产量高达100多吨,其中近一半用于供应出口。
洛伐他丁在国内药店很容易买到,常见的剂量是一片含20毫克洛伐他
丁,一盒12片的零售价大约是30元。号称价值40元的“天曲益脂康片”赠
品一盒也是12片,但是每片仅含3、4毫克洛伐他丁。换句话说,“天曲益
脂康片”是把一种常见药物降低了剂量,贴上“太空”的招牌后,以六、
七倍的高价销售(硒要比洛伐他丁便宜得多,忽略不计)。如果计算原料
成本,一千克洛伐他丁的零售价大约是5000元,一盒“天曲益脂康片”的
生产成本不过几毛钱而已。
洛伐他丁是处方药,必须在医生的指导下服用,盲目服用有可能引起
严重后果,已知它能引起肌病和肝病,并能与某些药物发生反应。孕妇、
哺乳期妇女、少儿、酗酒者不能服用。1998年,美国食品药品管理局以红
曲米含有天然洛伐他丁而洛伐他丁是处方药为由,禁止销售用红曲米为原
料制作的保健品。也就是说,“天曲”在美国将会被禁止销售。从报纸报
道可知,“天曲”在国内也多次因为虚假宣传而被地方工商部门查处,但
是给予的处罚不过是罚款几千元,只要有几名消费者上当就可以弥补其损
失了。显然,要真正打击保健品的虚假宣传,管理部门还需要加大处罚的
力度。
2006.5.6.
(北京科技报2006.5.10)
(XYS20060513)
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04
2006年
近来一种称为“诺丽”(noni的音译,也译做“诺力”、“诺梨”、“夏威夷
萝梨”)果汁的保健饮料在国内白领阶层通过传销、直销的方式流行,价格不菲,
一瓶可以卖到500元。据说它是从天然植物noni果实调配成的,是“来自伊甸园的
礼物”,出自南太平洋“最洁净、无污染”的大溪地(塔希提)群岛和夏威夷,在
当地广泛做为医用已有超过千年的历史。
广告声称,常喝诺丽果汁能强身健体,祛除百病,可帮助改善:哮喘、癌症、
风湿、关节炎、糖尿病、痛症、头疼、肝病、肾病、免疫系统、红斑狼疮症、消化
系统差、内分泌失调、前列腺病、牙疼、头发和指甲病、高血压、肿瘤、肺结核、
甲状腺病、痔疮、牙肉出血、骨刺、便秘、过敏症、健忘、性功能降低、忧郁症、
戒烟等等。
这种神奇的诺丽果实究竟是什么东西呢?它产自一种茜草科植物,拉丁文学名
为Morinda citrifolia,台湾称为檄树,大陆则称为海巴戟,因为它和产于广东、
广西等地的中草药巴戟天是同一属的植物。波里尼西亚人虽然自古就把诺丽当药用,
但是主要是用它的叶子或把果实捣烂了,做为外敷消炎用,并不把它的果实当成包
治百病的口服药来喝。中药只是用巴戟天的根、茎入药,也不用它的果实。
诺丽神话的创造者是一位美国人,现在担任“大溪地诺丽国际公司”发言人和
顾问的拉尔夫·海尼克(Ralph Heinicke)博士。此人得过美国明尼苏达大学生物
化学博士学位,在1950到1986年间在夏威夷为美国都乐菠萝公司等机构工作,研究
菠罗蛋白酶的医学用途,发表过几篇关于菠罗蛋白酶的学术论文。
但是使海尼克名声大噪、被诺丽广告吹捧为的“极负盛名的生化学家”的是他
于1985年发表在非学术性的园艺期刊《太平洋热带花园通报》上的一篇没有列举任
何文献出处的通俗文章《诺丽的药理活性成分》。在这篇文章中,海尼克声称菠罗
蛋白酶要发挥医疗作用,还需要一种新发现的生物碱参与。海尼克把这种生物碱称
为赛洛宁(xeronine),它是由一种奇怪的胶质物质赛洛宁原(proxeronine)转
化而来的,这个转化过程是由赛洛宁转化酶(proxeronase)控制的。海尼克声称,
由于诺丽果汁富含赛洛宁原和赛洛宁转化酶,因此有极高的医疗价值,能够用于治
疗高血压、痛经、关节炎、胃溃疡、扭伤、损伤、忧郁症、衰老、消化不良、动脉
硬化症、镇痛和其他多种疾病。
我们也许会觉得奇怪,对如此重大的发现,为什么不在生物化学或医学的专业
学术杂志上发表,而却在一份园艺期刊上透露。不过,以下的事实也许会让我们明
白其中的奥秘:在生物医学文献数据库做个检索可以发现,没有任何有关赛洛宁、
赛洛宁原或赛洛宁转化酶的文献资料。换言之,这些神奇的物质都是海尼克本人的
独家发现,其结果没有被任何其他研究者重复过,也未获得学术界的承认。海尼克
也从来没有公布过这些物质的化学结构式。
显然,海尼克的兴趣不在于学术,而在于商业。他的这些“发现”都申请了专
利保护,而一股兜售诺丽果汁的商业热潮也迅速掀起,并且主要是采取传销和网上
直销的方式。对诺丽神话推波助澜的另一位关键人物是美国医学博士尼尔·所罗门
(Neil Solomon)。他在1993年因不正当行为而被吊销了行医执照之后,成了各种
“另类医学”的鼓吹者,担任“国际诺丽通讯委员会”的医师。他撰写的《诺丽奇
观》一书成了诺丽果汁推销商的“圣经”。
但是迄今并没有任何确凿的证据能够支持有关诺丽果汁的种种神奇功效。有些
体外实验表明诺丽果汁含有能够抑制癌细胞生长的多糖成分。夏威夷大学正在对
诺丽果汁是否具有抗癌作用做临床试验,这只是最初步的临床一期试验,还未有结
论。诺丽果汁就像所有的水果果汁一样富含抗氧化剂,而已知抗氧化剂具有抗癌作
用。即便如此,也没有证据表明诺丽果汁在这方面的作用就比橙汁好。
由于诺丽果汁中钾的含量非常高,因此那些需要低钾饮食的肾病患者千万不要
轻信诺丽果汁可治肾病的宣传,否则血钾过高会引起严重的心脏传导和收缩异常,
甚至死亡。美国普渡大学的研究人员报道过一个病例,一名肾病患者因为把诺丽果
汁当成治病秘方服用,导致血钾过高。
美国食品药品管理局曾经多次给销售诺丽果汁的公司发函警告他们不得宣传诺
丽果汁能够治病。在1998年,美国4个州的检察长起诉销售诺丽果汁的摩林达公司,
该公司同意停止有关诺丽果汁能保健、治病的宣传,给客户退款,并支付诉讼费。
同一年,芬兰国家食品管理局为保护消费者的健康和钱财,决定禁止诺丽果汁的进
口和销售。
诺丽的神秘面纱,是出于商业炒作的目的被不良学者和不法商人包装上去的,
应该把它撕下来,而非法的传销也应该被禁止。
2006.4.23.
(北京科技报2006.4.26)
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