格物

引 言

药物影响着我们整个生活，许多人每天要依赖一定量的阿司匹林或胰岛素来维持他们的长期健康，另一些人可能希望有更好的药物来治疗富有挑战性的疾病，如癌症或减数分裂症。还有一些人不时会使用止痛药或消化不良性药物来减轻一点疼痛，缓解病情的严重性。而大多数人使用娱乐性药物如咖啡因、酒精或尼古丁是为了帮助他们对付每天生活的压力和紧张，或仅仅只是为了娱乐。

新药随时都在进入市场，现在有了治疗中风、艾滋病和多发性硬化的有效药物，而这些以前是没有的。医生开处方的习惯也在改变，现在不再赞成长期服用镇静剂和安眠药，减肥药也被正式禁用。柜台上出售药物的范围也在不断变化，现在你不需要医生的处方就能买到抗溃疡的药物赞它克(Zantac)，但一些治疗枯草热的药物，甚至扑热息痛(大剂量的)也需要医生的处方才能买到。当你走进一家健康食品商店，你会发现那里排列着许多选择性药物——维生素、矿物质、植物化学药品和草药，让人眼花缭乱，弄不清它的药力和剂量。

但是我们对医生开给我们服用的药物或自己选择服用的药物到底了解多少呢?是什么引导了医生或我们自己的选择?真的有包治百病的药片吗?你在什么地方可以查到你所服药物的知识?

法律规定，医药公司必须在每包处方药物中放入说明书。近来这些公司花了许多努力使得这些说明书更综合易懂，它们说了太多的副作用和服用禁忌，却很少提及这药物是否、为什么以及怎样改善消费者的生活质量，甚至不能对药品背后的科学魅力作稍许暗示。

再看看新闻媒体，当它开始讨论药物时当然不乏戏剧性。电视和新闻喜欢集中报道新的“神奇”药物(事实上不存在这种药物)。例如，最近开始使用蛋白酶抑制剂治疗人体免疫缺损病毒一艾滋病(HIV／AIDS)确实是一个非凡的突破，它开创了使艾滋病变成一种慢性疾病的可能，让病人可以带病生存，而不是不可避免地得到死亡判决。但是你现在还无法听到完整的报道，这种药物的长期效果还是未知数，它们还不能被提供给大多数的艾滋病患者，用它们进行治疗还存在复杂的用药量问题。

另一方面，有关药物副作用的报道经常可见。更糟糕的是，人们会按照他们所读到的资料去行动。记得1995年一些新闻报道了某些品牌的口服避孕药会增加患严重血栓的危险，成千上万的妇女由于害怕她们会死于中风或心脏病而立即停止了服药。结果导致许多人怀孕。事实上，这反而成倍增加了她们得血栓的可能性。在讨论“违法”药物和滥用药物时，新闻媒介同样需要准确和公正的报道。例如，对大麻合法性的争论，正反两方常常是从社会、经济和政治因素出发而不是用科学来论述。

在这本书里，我希望对我们所用的药物——从拯救生命的医药到提高生活质量的药品，给出一个综合性的、十分必要的概述。我之所以给它取名为“神奇的分子”，是因为我从现代制药工业之父——保罗·埃利希(Paul Ehrlich)的“神奇子弹”概念里得到很多灵感。埃利希的梦想是创造安全、有效的药物，它们能准确命中身体中的目标——一个感染细菌或一个癌细胞，宛如一粒神奇的
子弹。

本书大部分的讨论是有关制备药物的。在庆祝制药工业的一些非凡突破，如抗生素、镇痛剂和激素避孕药的诞生的同时，我希望这本书也能给读者充足的依据，来体会制药工业确实为人们的健康需要提供了多么好的服务。

在西方，心脏病和癌症是导致死亡和残疾的主要原因。所以毫不奇怪，世界最畅销药物中有许多是用于治疗心脏病的，这是一个巨大的市场。不难解释，为什么在纯粹的门诊条件下，世界最畅销的药物是治疗溃疡，而不是治疗癌症或感染的。

然而，从世界范围来说，传染病仍然是头号杀手，每年要夺走1700万人口（注：表达有点怪，没看过原文，不过意思很明确，没有歧义）。我们曾经认为我们已用抗生素战胜了传染病，但由于微生物对这些抗生素产生了抗药性，这些临床武器很快失去了力量，给我们留下了一个主要的公众健康问题。其原因至少部分是由于制药工业缺乏眼力、重复投资而引起的。

对热带疾病我们仍然没有投入足够的药资。疟疾每年要杀死300万人口，其中100万为儿童。但每年只有6 OOO万美元投入到疟疾科研中，相比哮喘1.4亿美元、阿耳茨海默氏病3亿美元以及艾滋病9.5亿美元，这公平吗?

但是这本书涉及到的不仅仅是制药工业和它的产品。药物是具有生物作用的分子。无论这药是合法的或是不合法的、娱乐性的或医药性的、合成的或天然的，药物的生物和化学性都穿插在这些领域中。因此我在这本书中也涉及了许多娱乐性的药物和健康食品工业的产品。这两种药物的作用与医药同样重要。最终，最恰当的说法，这是一本有关化学的书，有关一个“神奇的分子”，如何发现人体中的目标，引起人体生物反应，从而在不同的人体产生不同程度的显著变化的书。

本书提及许多药名，第一个字母小写的药名属非专利药名(药典许可药名)，在某些适当的地方我参谒了英国商标名，这些药名开头字母为大写。

苏珊·奥尔德里奇

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