2011年2月的存档

“自然铝”救不了“西晋有铝说”

2011年2月16日星期三

在《周处墓中的小铝片》一文中的末尾,我本以为写了那么多篇宣扬“西晋有铝说”的叶永烈先生后来终于有一篇澄清“西晋有铝说”的文章。不料,今天找到我以为的那篇文章——他在1985年出版的书《科学王国漫步》中的一篇《自然铝和“西晋有铝说”》,真是大吃了一惊,原来我们的科幻作家给“西晋有铝说”捞着了一根救命稻草。此稻草之神奇,据说可以“随着人们认识的深入,将来“西晋有铝说”也会排除“混入物”之嫌,最终得到学术界的普遍承认。”。如此论断,斩钉截铁,连“可能”两字都不需要啊。佩服老叶!
奇文共欣赏:

《自然铝和“西晋有铝说”
作者 叶永烈

1983年4月11日,新华社报道了在广西某矿区花岗岩中发现自然铝的消息,引起我很大的兴趣。

自然铝,也就是天然的金属铝。过去,我只听说自然金、自然银、自然铂、自然铜、自然汞等。人们曾在大自然中,找到重达112公斤的自然金块,13.5吨重的自然银块和420吨重的自然铜块。铝是化学性质很活泼的金属,一般是以氧化物——三氧化二铝等化合物形式存在于自然界。读了新华社的消息,我第一次听说居然还有“自然铝”。于是,我向新华社了解,并向发现者邓燕华、张乐凯、欧锦秀、张慧珠四位同志请教,才知详情。在这里,向读者披露一而。

原来,最初发现自然铝,不在地球上,而在月球上!那是在1970年,苏联首先报道了在“月壤”中发现了金属铝碎片,亦即自然铝。

既然在月球上有自然铝,那么,在我们脚下的大地——地球,有没有自然铝呢?

1978年,苏联勃·伏·阿列尼可夫等在西伯利亚发现了自然铝,含铝为98%,此外还含有少量镁。

然而,在1980年,苏联的论文提交国际新矿物委员会讨论的时候,被否定了。委员们认为,那里可能受到人工污染,因此所发现的自然铝不可信。

此外,苏联的诺夫格拉多伐分别在1979、1981年,又两次发现自然铝。

这次,我国地质科学工作者是在广西某地的“黄铁绢英岩”中发现自然铝。它是花岗闪长岩断裂带的蚀变岩,自然铝与石英共生,排除了所谓“人工污染”的可能性。它以确凿的事实说明,在大自然中,存在着自然铝。

据发现者告知,这次发现的自然铝,银灰色,有着很强的金属光泽。经电子探针波谱分析,含铝在96%以上。此外,还含有铬、硅、铜、铁、镁等杂质。他们还发现,自然铝的硬度明显高于人工炼制的金属铝。

自然铝的发现,无疑是地球化学研究工作中的重要成果。然而,它不由得使我想及中国考古学上的那桩“公案”:1953年,南京博物院考古工作队在江苏宜兴发掘西晋周处墓时,发现一小块金属片,经鉴定是铝。众所周知,金属铝是在1825年才由丹麦人艾尔斯特泰德首次制得的。在1,600多年前的西晋,怎么会有金属铝呢?1957年,《考古学报》第四期发表了罗宗真同志的《江苏宜兴晋墓发掘报告》,提出了“西晋有铝说”。同期,刊出夏鼐同志的《跋江苏宜兴晋墓发掘报告》一文,指出:“这是化学史和冶金史中的新发现。我们要问在当时是用什么方法提炼出这不易炼冶的金属达到85%的纯度?”接着,夏鼐同志在1972年《考古》第四期发表《晋周处墓出土的金属带饰的重新鉴定》,否定了“西晋有铝说”。为了探索这一问题,《科学爱好者》杂志1983年第二期,发表了一组文章,对“西晋有铝吗?”展开了争鸣、讨论。

就在这组文章发表不久,传来了我国发现自然铝的消息。它给人以新的启示:自然铝自古以来便存在于自然界,西晋时当然也有自然铝。不过,古人不识铝,把它当成银,制成“银器”。这样一来,“西晋有铝”当然也就不是不可理解的了。

当《晋周处墓出土的金属带饰的重新鉴定》一文收于《考古学和科技史》一书时,夏鼐同志在文末写了“补记”(注明写于1978年7月5日):“……那小块金属碎片主要是铝。北京钢铁学院用能谱探针测定周处墓小铝片的化学成分,除铝以外,还含有3%铜、0.4%锌、1.2%铁、0.6%硅、0.2%镁。十分有趣,这次在广西发现的自然铝的成分,与此十分相近。其中的一份样品经中南矿冶学院用S-733型波谱分析,测得含有96.47%铝,1·5376%铜,0.125%铁,1.325%硅,0.259%镁:而他们对日常用的铝制品进行对比分析,则测得含铝为99%,杂质仅为微量硅,不含铜、铁、镁等元素。如果晋墓中的小块铝片是“后世混入物”的话,为什么与现代铝的化学成分有那么大的差异?这连夏鼐在那篇“补记”中也不得不承认“它不是普通的纯铝”,“它的成分和某些早期的铝合金(“硬铝”Duralumin,发明于1906年)的成分相似”。在周处墓中,怎么会混入和“早期的铝合金的成分相似”的铝片呢?

自然铝的发现,无疑是对“西晋有铝说”的重要佐证。当然,他只是说明“西晋有铝”,并非证明“西晋炼铝”。夏鼐同志在1983年5月7日给我的信中说:“如果周处墓的小块铝是自然铝,即使被证明属实,那么晋代有自然铝,其意义便远不及提炼铝的重要。商代遗址曾发现陨铁所制的兵器,最初发现者以为是提炼出来的铁,是非常重要的发现。后者被证明是陨铁,其意义便不大了,因为世界许多地方曾有原始人利用陨铁作工具和武器。”就这一点来说,我同意他的见解。不过,如果周处墓的那一小块铝被证实是自然铝的话,也是具有相当重要的意义的——因为世界各国利用陨铁(亦即“自然铁”早已有之,而利用自然铝则闻所未闻。

据邓燕华等四同志告知,1983年3月,国际新矿物委员会以“超过半数一票”,承认了自然铝的发现。

科学在发展,人们对大自然的认识在逐步深入。1983年在广西发现的自然铝,会对1953年在江苏宜兴晋墓中发现的铝片起重要的佐证作用。如今,自然铝已经排除“污染”之嫌,得到学术界承认。随着人们认识的深入,将来“西晋有铝说”也会排除“混入物”之嫌,最终得到学术界的普遍承认。自然铝的发现,给我们一种有益的启示:科学是常新的。新的发现层出不穷,使人们的认识也不断除旧布新,不断提高,达到新的水平,新的境界。