“自然铝”救不了“西晋有铝说”
在《周处墓中的小铝片》一文中的末尾，我本以为写了那么多篇宣扬“西晋有铝说”的叶永烈先生后来终于有一篇澄清“西晋有铝说”的文章。不料，今天找到我以为的那篇文章——他在1985年出版的书《科学王国漫步》中的一篇《自然铝和“西晋有铝说”》，真是大吃了一惊，原来我们的科幻作家给“西晋有铝说”捞着了一根救命稻草。此稻草之神奇，据说可以“随着人们认识的深入，将来“西晋有铝说”也会排除“混入物”之嫌，最终得到学术界的普遍承认。”。如此论断，斩钉截铁，连“可能”两字都不需要啊。佩服老叶！
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《自然铝和“西晋有铝说”
作者 叶永烈
1983年4月11日，新华社报道了在广西某矿区花岗岩中发现自然铝的消息，引起我很大的兴趣。
自然铝，也就是天然的金属铝。过去，我只听说自然金、自然银、自然铂、自然铜、自然汞等。人们曾在大自然中，找到重达112公斤的自然金块，13．5吨重的自然银块和420吨重的自然铜块。铝是化学性质很活泼的金属，一般是以氧化物——三氧化二铝等化合物形式存在于自然界。读了新华社的消息，我第一次听说居然还有“自然铝”。于是，我向新华社了解，并向发现者邓燕华、张乐凯、欧锦秀、张慧珠四位同志请教，才知详情。在这里，向读者披露一而。
原来，最初发现自然铝，不在地球上，而在月球上！那是在1970年，苏联首先报道了在“月壤”中发现了金属铝碎片，亦即自然铝。
既然在月球上有自然铝，那么，在我们脚下的大地——地球，有没有自然铝呢?
1978年，苏联勃·伏·阿列尼可夫等在西伯利亚发现了自然铝，含铝为98%，此外还含有少量镁。
然而，在1980年，苏联的论文提交国际新矿物委员会讨论的时候，被否定了。委员们认为，那里可能受到人工污染，因此所发现的自然铝不可信。
此外，苏联的诺夫格拉多伐分别在1979、1981年，又两次发现自然铝。
这次，我国地质科学工作者是在广西某地的“黄铁绢英岩”中发现自然铝。它是花岗闪长岩断裂带的蚀变岩，自然铝与石英共生，排除了所谓“人工污染”的可能性。它以确凿的事实说明，在大自然中，存在着自然铝。
据发现者告知，这次发现的自然铝，银灰色，有着很强的金属光泽。经电子探针波谱分析，含铝在96%以上。此外，还含有铬、硅、铜、铁、镁等杂质。他们还发现，自然铝的硬度明显高于人工炼制的金属铝。
自然铝的发现，无疑是地球化学研究工作中的重要成果。然而，它不由得使我想及中国考古学上的那桩“公案”：1953年，南京博物院考古工作队在江苏宜兴发掘西晋周处墓时，发现一小块金属片，经鉴定是铝。众所周知，金属铝是在1825年才由丹麦人艾尔斯特泰德首次制得的。在1，600多年前的西晋，怎么会有金属铝呢?1957年，《考古学报》第四期发表了罗宗真同志的《江苏宜兴晋墓发掘报告》，提出了“西晋有铝说”。同期，刊出夏鼐同志的《跋江苏宜兴晋墓发掘报告》一文，指出：“这是化学史和冶金史中的新发现。我们要问在当时是用什么方法提炼出这不易炼冶的金属达到85%的纯度?”接着，夏鼐同志在1972年《考古》第四期发表《晋周处墓出土的金属带饰的重新鉴定》，否定了“西晋有铝说”。为了探索这一问题，《科学爱好者》杂志1983年第二期，发表了一组文章，对“西晋有铝吗？”展开了争鸣、讨论。
就在这组文章发表不久，传来了我国发现自然铝的消息。它给人以新的启示：自然铝自古以来便存在于自然界，西晋时当然也有自然铝。不过，古人不识铝，把它当成银，制成“银器”。这样一来，“西晋有铝”当然也就不是不可理解的了。
当《晋周处墓出土的金属带饰的重新鉴定》一文收于《考古学和科技史》一书时，夏鼐同志在文末写了“补记”(注明写于1978年7月5日)：“……那小块金属碎片主要是铝。北京钢铁学院用能谱探针测定周处墓小铝片的化学成分，除铝以外，还含有3%铜、0．4%锌、1．2%铁、0．6%硅、0．2%镁。十分有趣，这次在广西发现的自然铝的成分，与此十分相近。其中的一份样品经中南矿冶学院用S-733型波谱分析，测得含有96．47%铝，1·5376%铜，0．125%铁，1．325%硅，0．259%镁：而他们对日常用的铝制品进行对比分析，则测得含铝为99%，杂质仅为微量硅，不含铜、铁、镁等元素。如果晋墓中的小块铝片是“后世混入物”的话，为什么与现代铝的化学成分有那么大的差异?这连夏鼐在那篇“补记”中也不得不承认“它不是普通的纯铝”，“它的成分和某些早期的铝合金(“硬铝”Duralumin，发明于1906年)的成分相似”。在周处墓中，怎么会混入和“早期的铝合金的成分相似”的铝片呢?
自然铝的发现，无疑是对“西晋有铝说”的重要佐证。当然，他只是说明“西晋有铝”，并非证明“西晋炼铝”。夏鼐同志在1983年5月7日给我的信中说：“如果周处墓的小块铝是自然铝，即使被证明属实，那么晋代有自然铝，其意义便远不及提炼铝的重要。商代遗址曾发现陨铁所制的兵器，最初发现者以为是提炼出来的铁，是非常重要的发现。后者被证明是陨铁，其意义便不大了，因为世界许多地方曾有原始人利用陨铁作工具和武器。”就这一点来说，我同意他的见解。不过，如果周处墓的那一小块铝被证实是自然铝的话，也是具有相当重要的意义的——因为世界各国利用陨铁(亦即“自然铁”早已有之，而利用自然铝则闻所未闻。
据邓燕华等四同志告知，1983年3月，国际新矿物委员会以“超过半数一票”，承认了自然铝的发现。
科学在发展，人们对大自然的认识在逐步深入。1983年在广西发现的自然铝，会对1953年在江苏宜兴晋墓中发现的铝片起重要的佐证作用。如今，自然铝已经排除“污染”之嫌，得到学术界承认。随着人们认识的深入，将来“西晋有铝说”也会排除“混入物”之嫌，最终得到学术界的普遍承认。自然铝的发现，给我们一种有益的启示：科学是常新的。新的发现层出不穷，使人们的认识也不断除旧布新，不断提高，达到新的水平，新的境界。