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 请医 

      —(选自鲁兵先生根据古代戏曲改编的《狗洞》一书）

 未晚先投宿, 

 鸡鸣早看天。 

  有个招商客店,门外挑着一盏灯笼,灯笼上写着这两句话,招徕过往客商。店主人姓王,上了年纪,是个心地善良的好人,人家都称他王伯伯。

  前日店里住下一对秀才夫妻。那秀才旅途劳顿,又受了点儿惊恐,染成一病。他娘子心里怎么不急?这里人生地不熟,真叫她束手无策。王伯伯知道了,急忙帮她去请医生,行行走走,来到医生家门口,他直着嗓子问道: 

“先生在家么?”

 先生才起身,打了个呵欠,问道,“你是什么人?一大清早来做什么?”

 “请先生看病的。”

 先生开了门,把王伯伯让进屋里去坐了,说道:“好,好!你来请我, 这就对了。我家是四代行医……”

 王伯伯觉得奇怪,问道:“令尊行医,传给先生,先生再传给令郎,只有三代,怎么说四代行医?”

 先生哈哈大笑,说道:“昨天夜里,我添了个孙子,儿子再传给孙子, 就是四代了。我家行医,是三方尽知……”

 “该说四方尽知吧?”

 先生放低声音说道:“不瞒你说,有一方的人家都被我医绝了种了。”

 这先生也真有本事!医得东边才出丧,西边又入殓;南边买棺材,北边气又断。不请他算走了运;若请他嘛,十个医死九个半。

 先生朝王伯伯一打量,觉得有些面熟,问道:“老伯伯尊姓?”

 “招商店的王某。”

 先生听了,吓了一跳:“你,你是个人,还是个鬼……”

 “我是个人呀!”

 “记得你吃过我的一帖药。” 

“吃了先生的药,我病就好了。”

 先生又惊又喜,不住口地说:“难得,难得!你吃了我的药,倒还活着, 真是千里挑一!”说着,拿来药箱叫王伯伯背着,俩人一起出门。

 “先生,请打这条路走。”

 先生摇摇头说:“走不得,走不得!这条路上刚被我医死一个人。”

 “那么从那条路绕过去。”

 先生搔搔头说:“那条路上,我也弄出个话柄来。一天我出门看病,打那条路经过,有几个小孩在踢球,那球正好滚到我脚跟前。我踢了一脚,把球儿踢进一口破棺材里去了。小孩缠住我要球儿。这有何难?拾了来还给他们就是了。哪里知道我刚刚伸进手去,被破棺材里的死人一把拉住。他说: ‘我就是吃了你的汤药死的,你还要让我吃你的丸药呀?’嘿,他把球儿当丸药了。”

 “那么打大街上走吧!”

 先生一听,脸都发白了,急忙说:“大街上越发去不得!有一家人家请我看病,我把疟疾当成伤寒,叫他家买了一担艾草,打了一大条艾绒席子,把病人放在当中,骨碌碌一卷,两头点起火来一烧,烧出《百家姓》里的一 句话来了:‘乌焦巴弓’,把病人烧成了一块焦炭。他家里人要把我捉去见官。幸好有位老者出来说情,他说:‘先生也不是存心把人医杀。叫他买口棺材,入殓送葬就算了。’你想,我哪里有铜钱银子买棺材?只得拿家里一只药柜来当棺材。抬棺材叫不起人,正好我一家四口:我老婆,儿子,儿熄妇,加上一个我。药柜里装着死人,四个人抬还沉得很哪!我老婆说:‘喂, 老头子,唱个《蒿里歌》接把力吧!’我就第一个唱了:‘我当郎中命运低,篙里又蒿里!’我老婆怨气大,接着唱第二句:‘你医死了人儿连累着妻,蒿里又蒿里!’你猜我那儿子怎么样?他把杠棒朝地上一甩,唱道:‘你医死个胖子抬不动,蒿里又蒿里!’我那儿熄妇劝我,叫了一声‘公爹’, 唱道:‘从今只拣瘦子医,蒿里又蒿里!’你说,那条大街我还能走吗?”

 王伯伯一听,只好领他尽走冷僻的小路,拐弯抹角,来到了招商客店。 王伯伯先进屋去,向小娘子说,先生请来了。

 小娘子说:“秀才是病虚的文人,请先生悄悄地进来。”

 王伯伯传了话,领了先生进去。哪里知道先生走到秀才面前,突然一声大吼,震得屋顶的灰尘都掉了下来。

 王伯伯和小娘子齐声埋怨道:“先生,叫你悄悄的,怎么嚷起来了?”

 先生说道:“这是做郎中的法门,大喝一声,把病人吓出一身冷汗来, 病就先好了一半。闲话少说,快叫病人提起脚来把脉。”

 “把脉都把手腕,哪里听说过把在脚上的?”

 先生说:“你们知道什么,古人说的‘病从脚跟起’,把脉自然要把在脚上。”

 秀才只好提起脚来。先生一看,说道:“哎呀,秀才脚上这双靴子该吃一帖药。”

 “靴子怎么也吃起药来?”

 先生说:“靴子是牛皮做的,有病无病我知道。我就是个牛皮郎中嘛!”

 娘子叫秀才伸出手来,对先生说道:“快请把脉吧。”

 先生一本正经把起脉来,把了半晌,说道:“这是产后惊风了。”

 王伯伯在一旁忍不住笑:“先生,秀才是男人,怎么会生娃娃?你说到妇科去了。”

 “咦,我明明听得是女人在说话嘛。。。。。。哦,哦,那是秀才娘子,我还当病人是女的呢。”说罢又把脉,把了半晌,忽然惊叫起来:“哎呀不好!脉息都没有了,病人不中用了!快去买棺材吧。。。。。。”

 小娘子一听吓得魂飞魄散,哇的一声哭了出来,一边哭还一边叫:“秀才呀,秀才呀。。。。。。”

 说来也奇怪,小娘子叫一声,秀才应一声;小娘子连叫三声,秀才就应了三声。

 “奇了,奇了!人断了气还会作声?”先生仔细一看,自己笑了起来,“不要慌,不要慌!我把脉把到手背上去了。”

 真是一场虚惊!

 先生把了半天脉,也说不出病情,心想不如猜他一猜,就问:“秀才是不是浑身似火烧?”

 小娘子回答说:“不热。”

 “那么一定是发冷。”

 “也不冷。”

 “哦,不发烧也不发冷,不用说,一定是口干舌燥。”

 “也不口干舌燥。”

 “茶不思饭不想,这该对了吧?”

 “倒是吃一些的。”

 先生一听火了,气呼呼地说道,“这也不是,那也不是,我猜不出来, 不医了。”站起身来就要走。

 王伯伯把他拉到一边,悄悄地告诉他说:这秀才是旅途劳顿,又受了点惊恐。先生一一记下,转身向小娘子一字不漏背了一遍。

 小娘子说道:“正是,正是,先生真是个神仙了。”

 “什么神仙,都是王伯伯对我说的。这个容易,我拿点药,秀才吃了定可药到病除。”先生打开药箱一看,原来多时不开,里面老鼠做了窝!他翻了半天才找出药来说道:“这叫八宝龙飞夺命丹,拿去放在舌头上,用口水咽下。”

  秀才一吃这药,就哇哇地呕吐起来。

 先生说道:“秀才虚弱得很,倒了胃口。小娘子,你来一服试试。”

 小娘子说道:“我没有病,吃什么药?”

 “没有病,吃了好补身体嘛!”

 小娘子吃了,也哇哇地呕吐起来。

 先生说道:“小娘子服侍秀才辛苦了,所以也吐。王伯伯,你也吃点。”

 王伯伯说:“我不吃,我不吃。”

 “你这老人家就不在行了。你可知道,吃了这个药,你就齿落重生,发白再黑。”

 王伯伯听说药这样好,多要了一些吃了,呕吐得翻肠倒肚。

 先生叹口气说:“唉,你们连药都不会吃,怎么能生病!走开点,我吃给你们看。吃药有个法门,要伸长脖子,张大嘴巴。把药放在舌头上,用口水一咽,就咽下去了。”他吃了一颗,一缩舌头,“怎么样?不是没有吐吗?” 说完又吃了一颗——不好,恶心起来了。他拚命忍了又忍,还是熬不住,哗啦一下,吐了一地,半天才缓过气来。他仔细一看,转身骂起人来,“都是你们的不是,催得我好急,我拿错了药,拿了我老婆洗脚用的明矾了。”

 他一边骂,一边背起药箱,三脚两步溜走了。