第十四章
梅孤忠单独返回乡下，他怕路途上遇到麻烦，把被剪掉的辫子系在帽子里，从外表上看好似没剪过一样。进村时，他发现一切都原模原样，如土地不曾被改变一样，人人都还留着辫子，女人都还缠着小脚，好像从来就没有发生过任何事一样，乡村的一切都很平静。
乡下依旧是清静的，乡下人也依旧是清闲的，只有几只狗多管闲事地冲着他这个从城里来的陌生人狂吠，打破了乡村的宁静。他回到自家门前，门上的那副木刻的门联“荆书有花兄弟乐，书田无税子孙耕”还在，只是上面的朱漆已经脱落，于秋阳中显得有些残旧。
梅礼贤见梅孤忠孤独自一人回来，不觉心中惶惶然，梅孤忠见大哥也把被剪掉的辫子扎在帽沿里。他先拜见母亲和探望了妻女，见其皆平安，婴儿长得又白又胖，心中释然。梅礼贤紧随其弟之后，心中七上八下，又不便开口直问，心中如闷葫芦一般。梅孤忠于是把如何寻回梅傲雪及他如何加入童子军一事细说一遍。
梅礼贤听罢摇头含泪叹息道：“吾不知造何孽矣，生出如此两野性十足之犬子！”
“非汝之过也，革命乃罪魁也。”梅孤忠无奈地说道。
“吾不明革命邪说如何迷惑其心志也。”梅礼贤擦着眼角的泪道。
“出笼之鸟，无不拍翅展翼，无食之时，必自返笼中。连少白松山亦受革命学说之诱惑，可见其魔力非同小可。吾返乡之时，正值汉阳大战在即，吾恐清军过江，片瓦无存，遂亦回乡避祸。”
“沟死沟埋，路死路埋，随他了。”梅礼贤无奈地叹道。
“吾倒不忧傲雪，童子军无非打杂送饭，倒是傲霜实令人忧虑。革命之变故，吾等皆无能为力，只有靠其自身顺天随意。”
梅礼贤摇头叹气地出了房门，他看着自家的田园牲畜，那是梅家祖上多少代传下来的基业。
梅氏一家在黄州乃世代书香。梅礼贤的父亲中过举人，在武昌府做过官，与曾任武昌知府兼任湖北方言学堂的监督梁鼎芬的交游甚厚。到了梅礼贤这代，梅家已经拥有了两百来亩地，雇佣的长短工就有二十多人，家中盖了大的粮仓和牛棚，在黄州乃一大户人家。梅礼贤的父亲希望后代也像他那样能考取功名，中举人到朝廷做官，这便是他最大的愿望。可考了多少年，梅礼贤只考取过秀才，从未中过举人。梅家于是把希望寄托在最小的儿子梅孤忠身上，把他送到了武昌的新式学堂两湖书院。梅孤忠后又被张之洞选派到德国和英国留学多年，为梅氏一家在黄州挣足了脸面。
庚子之乱过后，朝廷取消了科举考试，梅礼贤知道他再也没有机会考取功名了，他也明白时代变了，以后上新学进洋学堂是读书人的唯一出路。现在梅礼贤身边只剩下女儿梅婉月和小儿子梅傲尘，若傲霜和傲雪遭不测，而梅孤忠又无儿子，二弟也乃两女儿，那梅家的香火就只有靠小儿子梅傲尘了。他不敢想，不敢再想下去。革命，他实在不明白为何要革命，也不明白要革谁的命，昨天的一切不都是好好的嘛，革命为哪般邪门呀？
“孤忠。”
“二哥。”
梅孤忠正欲出院门，却撞见二哥梅良贤收租回来。他看着二哥那张厚重得似土地一样的脸，那是一张典型的乡下人的脸，土里土气，从那张脸就可以看得出土地是他的背景，梅孤忠觉得他二哥欲言又止。
“二哥，汝一心一意于家尽忠尽职尽孝，小弟实感惭愧。”
“份内之事，贤弟何出此言。”梅良贤拱拱手说道。
“今年收成如何？”梅孤忠望了望远处的田园问道。
“连日战事，米卖得好价钱，好于往年许多。” 梅良贤低头道，“不知贤弟……”
“二哥有何话，不妨直说。”梅孤忠不解地问。
“托大哥抓的药，大哥说走得急，遂托付于贤弟，却不知抓回否？”
“二哥勿忧，我已办妥。二哥这几副药，我跑遍整个武昌才配齐，尤其那药引子交尾龟，实为求之不易，托人跑到汉口‘叶开泰’方才寻获。”
“有劳贤弟，吾等皆生女，母亲甚为不快，”梅良贤摇晃着脑袋慢慢地说道，“前几日才拜过金花娘娘，但愿药到病出。若能生个儿子使母亲感到欣慰和欢喜，死也无憾。”
“生儿生女，此来天意，我亦无可违之。我帮二哥寻到一个方子，据闻有奇效。”梅孤忠说罢将方子拿出递给他二哥。
梅良贤接过方子，见上面写着：“蛤蚧一对，于瓦片上焙干……”
梅良贤如获至宝地把药方小心折起放入口袋里。
梅孤忠回到乡下三个礼拜后，家中收到傲霜和傲雪两兄弟的信，得知兄弟俩皆平安，梅家的人终于放下心来。
“傲霜提升为管带，据其云乃黄兴亲手提拔。”梅礼贤左手紧紧攥信纸，用右手指轻轻地弹着信，颇为得意地对梅孤忠说。
“如今汉口汉阳俱失，武昌亦必失，若武昌失，必有满清入关之时扬州屠城之酷。黄兴乃清廷通辑之头号叛逆，若清军过江，傲霜实乃脱不了干系。”梅孤忠端起茶杯冷冷地回道。
“那傲霜命危矣？”梅礼贤满脸疑惑地看着梅孤忠。
“上了贼船，掉头亦难，只好逆水行舟，一杆子划到底！”梅孤忠将茶杯嘭地一声放在案桌上，溅起的茶水洒在桌子上，仿佛泼水难收似的，继而提高声调说道，“造反，也说不定造出个什么名堂来，搞得好弄个红顶子，搞得不好弄个红颈子。”
“那如何是好？”梅礼贤半眯起眼问。
“我决意回武昌看看再作打算。”梅孤忠用手指沾着桌子上的水，在桌子上涂道，“走走看”。
“我随汝一同前往。”梅礼贤瞥着桌子上那三个字恳请道。
“我一人前往即可，一大家子全靠大哥二哥支撑。待局势略平缓，我即返来接母女俩返城。”梅孤忠看着梅礼贤疑惑的脸说道，“傲霜傲雪落到北洋军手上还好办点，怕的是子弹不长眼。唉，生死由命，富贵在天矣。”
“我前日去庙中拆字，傲霜傲雪乃硬命也。”梅礼贤突然睁大眼睛说道，那双眼睛中象是放出了光芒一样。
“但愿如此，再硬之命亦硬不过枪弹矣。”梅孤忠冷言道。
“菩萨保佑，我信宝通寺法师之吉言，‘荷尽已无擎雨盖， 菊残犹有傲霜梅’。”梅礼贤唯唯诺诺又喃喃自语道。