第十章
十八日，由何锡藩指挥的革命军第二协与张彪部在汉口江岸刘家庙接战，拉开了汉口保卫战的序幕。沉寂了几日的江城终于传来了隆隆的炮声和枪响。
双方的炮兵互相对射。谢元恺率的革命军四标奉命去夺取江岸火车站，此乃清军南下运兵枢纽。在进攻江岸火车站时，双方展开了肉搏战，互相用刺刀和马刀砍杀，那些一星期前还在同一指挥官指挥下在同一战壕的士兵，现在却在拼命地厮杀。
此时一列火车运载天津兵南下支援张彪部，被祝少白所率的炮队击中脱轨，革命军埋伏于铁路两侧的稻田奋起攻击，附近的农民和围观的汉口居民也加入助战，被射杀和砍杀的天津兵约五百余人，其余天津兵溃退滠口。此役，革命军伤亡三百余人。瑞瀓指挥“楚豫舰”向武昌开炮，却被武昌蛇山上的炮火击中，拉着浓烟逃走。傍晚，革命军进占刘家庙。清军撤退刘家庙时，丢弃大批弹药、粮食和帐棚，初战以革命军告捷。
当日武汉三镇商民张灯结彩，汉口街道上挤满了欢庆胜利的人流。汉口商会组织慰劳队，以酒食犒慰革命军。祝少白炮队士兵披红骑马入城时，受到汉口市民夹道欢迎。湖北军政府都督黎元洪发布文告，庆祝革命军刘家庙大捷。
傍晚时分，梅傲雪正在读阅《革命军》，街上传来欢庆的锣声，他冲出院外奔上街，有人打着锣在街上吆喝着“刘家庙大捷了！刘家庙大捷了！都督黎元洪令，户悬一灯欢庆！……”一些人则手执灯笼跟在打锣的人后面巡游鼓噪，街道两旁挤满了欢庆的人群。
梅傲雪抑制不住兴奋，狂奔入院，高声叫道：“叔叔，叔叔，刘家庙大捷了！革命军胜利了，傲霜打胜仗了！”
梅傲雪不等梅孤忠说话又冲出院外，梅孤忠叫他都叫不住。街上，一些人家已经悬挂起了灯笼，一些人跟在打锣人后面高喊，“刘家庙大捷了！刘家庙大捷了！都督黎元洪令，户悬一灯，家抽一丁，同为卫护！”
街上很快挂起了一片又一片彩色的灯火，仿佛又到了中秋节和元宵节。沿街悬挂的九星旗和白布巾弥望皆是，炮竹响了一夜。
“刘家庙大捷了！……刘家庙大捷了！……”街道上的人群呼喊着，“都督黎元洪令，户悬一灯……”
点灯了，夜市千灯，灯火青萤。那一晚的灯火一直点着，油烧完了，又添上；长夜篝灯，灯明月明，灯月长明，万灯明，一直燃到天明。清晨街市朦胧的烟霭，象梦中的雾，这夜的梦真多。
十九日，何锡藩以战事紧张为由，辞去驻汉口二协指挥职务。黎元洪即任张景良为汉口临时指挥。军政府又增派第四协至汉口；派第三协开赴青山，助炮队封锁江面，阻止清海军舰队上驶驰援。黎元洪又致函萨镇冰，同时还致书“楚有”、“楚同”、“楚泰”、“建威”、“建安”、“江利”各舰管带，敦促其归顺革命军。
清军初战失利，清廷军机处忙乱成一团，摄政王载沣召集会议商讨因应之策。
内阁总理大臣奕匡与袁世凯私交甚厚乘机提议：“荫昌初战失利，当今局势，非袁世凯不可解乱局！”
内阁协理大臣那桐则无主见，亦附合奕匡道：“袁世凯今日虽退居彰德，然其势力遍布半边天下，现朝中无人，实深隐忧。大势今已如此，不用袁指日可亡。”
载沣：“此举岂非速清亡乎？”
那桐：“如用袁，覆亡尚希稍迟，或可不亡。”
载沣沉默半晌道：“袁自编练武卫新军，即树立北洋根基。后至督北洋、进军机，扶摇直上。自老佛爷归天，袁世凯即被罢黜返乡。其人志向高远，鹰视狼顾，决不甘躬耕于乡野作闲云野鹤，乃非常人也。况北洋六镇新军乃其一手经营操办，此人在北洋军中势力广布，实不可小觑。若北洋兵马皆受其节制，吾恐纵虎归山，养虎遗患。”
奕匡：“当前乃非常之局面，充满变数。朝中无人可堪重用。北洋兵马不受他人节制，荫昌初战失利即是明证。不错，北洋六镇皆袁世凯经营编练，北洋军惟其马首是瞻，若命袁世凯赴鄂督剿办事宜，如调度得法，剿抚并用，必稳操胜券。待袁世凯剿平革命军，北洋亦必大伤元气，两害相残，何患之有？”
载沣：“庚子年战祸，袁世凯之北洋军离北京近在咫尺，却袖手旁观，与东南重臣搞划境自保。吾恐其拥兵自重，步曹操之后尘。”
奕匡：“今日各国公使，亦呼吁朝廷启用袁世凯，东交民巷皆盛传非袁不能收拾乱局，美国公使嘉乐恒(W.J. Calhoun)亦云袁世凯乃弱国中之强人，惟有袁可担平乱之任，故本人亦作如此主张，平定大局，非袁莫属。”
载沣：“汝能担保袁世凯无贰乎？”
奕匡：“湖北新军与北洋军势均力敌，素为朝廷倚重并互相牵制之力量，今若不启用袁世凯统领北洋，势必为湖北新军抢占先机。若其抢占武胜关，将一马平川进可长驱直入北京，退可扼险自守。若再三畏葸迁延，我大清危矣。”
载沣：“前日已传袁世凯赴任湖广总督，无奈已为之所拒。”
奕匡：“袁世凯迁延不应，实为不愿受制于荫昌。而北洋军不受荫昌之调遣，此非朝夕可变，唯任命袁世凯全权统领北洋军，方可收买其心，以笼络军心。武昌为长江之襟喉，全国之冲要，我大清之存亡关键，以急复武昌为第一义。”
载沣：“国难之时，朝中却无忠贞智勇之臣。实无良策，只能姑且如此。”
启用袁世凯的圣谕下了后，内阁协理大臣徐世昌上了一封奏折给隆裕太后，以“引虎自卫”提醒清廷，无奈此时清廷实无可用之人。于是急电传旨河南彰德，清廷谕袁世凯：
“现在武昌汉口事机紧迫，该督夙秉公忠，勇于任事，著即迅速调治，力疾就道，用副朝廷优加倚任之至意。”
清廷还派内阁协理大臣徐世昌亲赴彰德敦促袁世凯。
徐世昌到洹上“卷寿园” 时，袁世凯正泛舟于洹水上垂钓，他见大门上袁世凯题的一幅联云：
君恩彀向渔樵说，
身世无如屠钓宽。
徐世昌只在“枕泉亭”见到随袁世凯在洹上的两大智囊，一个是立宪派风云人物杨度，一个是直隶总督杨士骧的兄弟颇有城府的杨士琦。杨度和杨士琦正为袁世凯出山而谋划。
杨士琦对杨度说：“此时南方闹革命，项城不便直接取政于清，借同盟会和革命军之力量来扳倒大清乃上策。大清倾覆乃早晚之事，天下大乱，颓波横流，非项城不可收拾乱局。”
杨度：“大清已不足以有为，吾待有为者出而问世，施行君主立宪。”
杨士琦：“天下者，天下人之天下也，有德居之，无德者失之。泛水之舟，操舵者既无驾驿之力，必须易人。清运既衰，何不取代。依余之见，项城出山独霸天下亦乃早晚之事。项城惟有两条路可走，或是维新，或是守旧。皙子，项城乃可新亦可旧之人，却温故而不知新；而汝知旧亦知新，温故而知新，乃项城夹袋中之谋臣，必前程远大，宜早为之计。”
杨度：“国势须凭杰士扶，余从恩师王湘绮潜心求帝王之学五年。有王者起，必来取法道。”
徐世昌见到杨度故作惊讶地问：“皙子如何屈身于此？”
杨度叹息地说：“伊藤博文①之命太好，我之命太苦啊！”
徐世昌：“项城比之伊藤博文如何？”
杨度：“伊藤博文乃旧时代之新人，亦乃新时代之新人，日本没有伊藤博文是不可思议的。项城乃旧时代之新人，新时代之旧人，中国有袁世凯是不可思议的，没有袁世凯更加地不可思议。”
徐世昌：“为何有亦不可思议，未有亦不可思议？”
杨度：“袁世凯纵有伊藤博文推倒一世之智勇，却未知是否亦有伊藤博文开拓万古之心胸。”
正议话间，忽听有人吟诗道：“楼小能容膝，檐高老树齐，开轩平北斗，翻觉太行低。”
徐世昌一看，袁世凯头戴青箬笠，身披绿蓑衣，刚从洹水垂钓而归，虽两手空空，鱼篓中不见一片鱼鳞，他却显得颇有春风秋雨总是闲之乐。
徐世昌调笑道：“诗虽不佳，可气魄雄伟，大似开国帝王之口吻。”
袁世凯笑道：“哟，菊人兄，什么风把你吹来了？”
徐世昌答道：“宫保现时还有如此高雅之兴致，虽一无所获，却也怡然自得。”
“菊人兄可曾听闻船子和尚②的偈语：‘千尺丝纶直下垂，一波才动万波随。夜静水寒鱼不食，满船空载明月归。’”
“当然听闻，黄山谷③极喜此偈，并为此作短歌。”
“哦，菊人兄可否将黄山谷之短歌道来。”袁世凯故作不知地问道。
“黄山谷之短歌曰：‘一波才动万波随，蓑笠一钓丝，金鳞正在深处，千尺也须重。吞又吐，信还疑，上钩迟。水寒江静，满目青山，载明月归。”
“黄山谷之短歌道出悠悠我心，只是为君之故，沉吟至今。”袁世凯微微笑道，沉默片刻又道，“菊人兄可闻解缙诗云：‘数尺丝纶落水中，金钩抛出无影中；凡鱼不识朝天子，万岁君王只钓龙。’”
徐世昌调侃道：“龙能变化，吐风雷，下线何曾钓得来？宫保不闻雍正帝垂钓云：‘长日怄幽栖，轩窗面小溪；云开徐自敛，鸟歇又垂啼；爱水频垂钓，看花偶一题；坐怜春已暮，望里绿荫齐。’”
袁世凯听罢，大笑道：“吾乃闲云野鹤之身，习惯了长日幽栖之乐，实不愿鸟歇又垂啼。”
“项城名为闲云野鹤，实乃猛虎在山之势啊。”徐世昌进一步激道。
袁世凯摇头叹了口气：“啸歌自适，已无问世之志。”
“项城可知何为‘巡钓’乎？”徐世昌又挑逗地问。
“实为不知，请教菊人兄‘巡钓’之真意。”
“昔日乾隆爷南巡，行一路钓一路，处处抛金钩，钓金龙。‘巡钓’即放长线钓遍大江南北。垂丝千尺，意在深潭；钓尽江波，金鳞始遇。洹水之地，如何钓得真金龙乎？”
袁世凯沉吟了片刻道：“知迷者为聪，知返者为勇。”
徐世昌：“听无声者聪，见无形者明。”
袁世凯叹道“当今乱世，纵使孔子复生，亦无从为力。”
“项城何尝一日忘天下哉！今朝政日非，大乱将至，前论平乱人才，李鸿章、刘坤一、张之洞诸公相续逝世，只存项城一人，倘再不出山，危机迫于眉睫矣！”徐世昌至此挑明了话题。
“今鄂乱不可少觑，非洪杨可比。不出旬日，风潮必将遍全国。如大局不糜烂，起用决不及予，果糜烂矣，即出山恐亦不易收拾。”袁世凯鹰眼直视徐世昌。
徐世昌进一步激道，“今属沧海横流之会，中原板荡之秋，长江汉水几沸，西山王气黯然，极目斜阳衰草。公宜当机斡运，大隐于朝，事先绸缪。”
袁世凯仰天长叹曰：“大清是棵近三百年之老树，盘根错节。欲拔此树，非为易事。用力过猛，恐不能连根拔起；过分强扭，树干会断，而根尚存土中。惟有左右摇撼不已，方能松动树根之泥土，此时毋须用大力即可拔起。闹革命，孙文黄兴之辈，有力气却不知如何拔树；闹君主立宪之流懂得拔树却无力气。如今大树被革命派和立宪派左右不停摇撼，惟静待泥土松动之时。时未至而为其难，机已熟则为其易。”
徐世昌见眼前这个人气宇不凡，不会目光如豆：“如今东交民巷亦风传非袁不能收拾乱局，非项城出山不能拨云雾见青天。”
“若朝廷允我六个条件，我即出山。”袁世凯看着徐世昌这个有着“水晶狐狸”美号的家伙的眼睛，咄咄逼人地说道。
“不妨一一道来。”徐世昌凑近袁世凯说道。
袁世凯掰着手指说道：“一、明年召开国会；二、组织责任内阁；三、宽恕参与此次事变诸人；四、解除党禁；五、授予指挥水陆各军及军队编制全权；六、须予以十分充足之军费。”
“项城不愧为开明之巨手，我即致电朝廷。”
杨度：“闻菊人善楹联，文翰之美高于一世，淡墨渴笔，请赐翰墨。”
徐世昌：“项城乃淮海之士，才是傲气不除啊！”
说罢，即润饱墨，风涛入笔倒如流，挥毫题联：
雁声秋露白，鸦阵晚霞红。
徐世昌写罢搁笔，对杨度说道：“素闻皙子笔法枯劲，阴阳生焉，纵横有象，此时不可藏头掩尾呀。”
杨度答道：“阴阳既生，形势出矣！”④
说着便引笔行墨，点撇横竖画弯钩，其运笔古怪，若望若行，若卧若起，若愁若喜，不久一联便跃然纸上：
龙跳天门，虎卧宫阙。
袁世凯看了，摇头道：“皙子谬矣！”
说罢提袖蘸墨，用一种看似流畅闲雅，却若云雾藏日月，龙文虎脊的笔法写道：
攀天莫登龙，走山勿骑虎。
写毕，三人抚掌哈哈大笑。
徐世昌看着杨度和袁世凯的笔法，心想：“古人云，书者，心也。真乃书本心画，可以观人矣！”
他又见眼前的袁世凯看似平静，却鹰立如睡，虎行似病，处于极度的警觉之中。观其人如其诗，“野老胸中负兵甲，钓翁眼底小王侯”。
清廷万般无奈之下只得全部首肯袁世凯的条件，并授予袁世凯“钦差大臣太子太保节制赴援水陆各军督办剿抚事宜湖广总督”。长江一带水陆各军，均听袁世凯节制。
袁世凯得清廷电谕后，即书诗一首：
眼前龙虎斗不了，杀气直上干云肯；
我欲向天张巨口，一口吞尽胡天骄！
卧虎出山，袁世凯旋即走马上任，南下督师。
袁世凯到达行辕时，他的老部下纷纷前来谒见并汇报军情，却见袁世凯双眉不展，使人琢磨不透他有何心事。
半晌，他才从牙缝里蹦出一句话：“现在的问题不在南方而在北方”。
无人能明白袁世凯的语意，此时无人象袁世凯那样对中国综观全局，他心中自有一盘棋。他给在前线的冯国璋发了封象是六字真言的电报：“慢慢走，等等看。”
二十二日，湖南和陕西宣布独立。湖南宣布独立后，即表示派湘军援鄂。湖北军民为之振奋，湖北军政府立即令汉阳兵工厂赶制快枪二千支，子弹三万发，由同盟会领导人谭人凤亲自押运长沙。同时冯国璋率二镇北洋军兵临武汉外围，分三路进攻武汉，以刘家庙为主攻目标，同时从侧翼击蔡甸、青山。
二十三日，早上大雾。十一标兵士百余人隐约看见铁路后一排东西在晃动，疑为清兵迫近，于是四处散开并开枪射击，一时枪声大作。雾散时，才发现是松树随风起舞。
一老兵于阵地上教梅傲霜练习步枪射击，靶子是窜入阵地的几头猪，枪响后，猪被打得在地上翻滚并发出撕心裂肺的嚎叫。
忽地几发榴散弹落在阵地上爆炸，北洋军王占元率第三协步兵于刘家庙与革命军交火。战斗从清早打到下午三时相持不下，整个刘家庙一片浓烟和火海。
战场上的一个奇观是，北洋军人用黑色包巾把辫子扎紧，并在头顶上挽一个结，以壮观瞻。有些北洋军人则将辫子缠于脖子上。
北洋军屡次进攻，皆被打退。黄昏时分，梅傲霜所在三营学生军投入战斗。战斗异常激烈，革命军马队冲锋，遭到北洋军瑞可西(Rexers)和马克沁机枪火力扫射，马队队官王炎斌被击中当场阵亡，尸体就滚落在梅傲霜的战壕边，手上还紧握马刀。梅傲霜从他手中抽出马刀，他第一次感觉到生命是如此脆弱，瞬间就魂飞魄散。
天黑前，清军主动退出送道桥。是日，革命军阵亡五百多人，各路进攻部队均失利。当晚，武昌军政府红楼灯火通明，黎元洪召开军事会议，决定转攻为守，各部队赶紧修筑工事。
是夜，梅傲霜于营中辗转难眠，空气中弥漫着的焦糊的臭味使他觉得窒息。夜空中星光闪烁，他看着手中的那把闪烁着寒光的马刀。他觉得有什么爬到他的铺头，借着月光一看，原来是一只小乌龟。他拿起小乌龟，乌龟立即将头缩进龟壳。龟壳上一层夜露，又湿又寒凉。他用双手捂着龟壳，使它一点点暖和起来，那乌龟也一点点把头伸出来，他们对视着，仿佛有话要向对方诉说。他把乌龟放进军衣的口袋，又怕它跑了，便扣上了扣子。
夜色中，五个士兵押着一个五花大绑的兵士走向前面的土堆。一个士兵拔枪对着被绑士兵的脑袋，只听一声枪响，被绑的士兵沉沉地倒在地上，那五个士兵头也不回地走了。原来被枪毙的兵士擅入民家强索稻草宿营，民家不给，因此酿成纠葛，该兵士素行跋扈凶横，将民家枪杀。于是抓来讯问，该兵士犹凶气傲上，目无法纪，被统领当即命令枪毙，以儆效尤。统领怜其有战功，出资为他置备棺木，并抚恤其家属两百银元，送其尸骸还乡。统领又下令，宿营稻草务必用钱买或与乡民借用，借用须次晨交还原地。
点点的火光中，傲霜还看到一些黑影在阵地上游移，还有铁锹铲土的声音，他们在埋葬尸体。尸体很多，多的来不及掩埋，都平放在冰凉的土地上，他们入土时将会更加冰凉，但他们永远都将感觉不到了。梅傲霜忽听到不远处传来低沉的咆哮声，他寻声走过去，月光下，几只野狗在抢吃一具尸体，尸体的两条腿已被啃吃掉，只露出大腿骨，那咆哮声是这几只野狗分吃尸体发出的狂吠。几个小时之前，他们还是生龙活虎的士兵，还会微笑，真诚的憨笑，可瞬间子弹无情地射穿了他们的胸膛，洞穿了他们的头颅、脸颊和眼睛。
夜半时分，梅傲霜听到远处村庄的吹打吵闹声。士兵们议论一定是接新娘，于是梅傲霜随三五成群兵士向着火光吵闹声处寻去。等走到近处，发现是乡人聚演花鼓淫戏。原来此地风俗多不纯正，好看浪语油腔的花鼓淫戏。兵士最乐于观看，跟着围观起哄。
二十四日晨，清军王占元部在三道桥再次与革命军交火，清军于铁路两侧同革命军激战，梅傲霜三营军官陈咏棠阵亡，李希濂接替后旋又阵亡。中午时分，排长刘化欧从前方侦察回来告知清军运兵火车将于下午抵达，必须炸掉铁路大桥，阻止援兵来袭，刘化欧带梅傲霜和二十多人去炸铁路大桥。
铁路大桥上，清兵防守甚严，刘化欧几次想下手，都苦无时机。刘化欧认为不能与敌硬拼，只好放弃炸桥，率队南退于一小山处铁路上埋设炸药。
下午五时时分，梅傲霜站在山坡上看到清军运兵火车驶过铁路大桥，他向埋伏在铁路旁的刘化欧打手语信号，刘化欧看到信号，将耳朵贴近地面，他渐渐感到火车驶进时大地的振颤，他已经看到火车转弯驶来，火车喷着白色的蒸汽呼啸着越来越近，他估计只有两百米时，拉动了炸药的导火线，然后猫着腰向山上的树林飞奔。
火车司机观察到了前方人影的晃动，觉得情况不妙，紧急煞车，可是已经晚了煞不住了，只听“轰隆”一声巨响，火车头被炸出轨，后面的四节车厢也随之出轨倾倒，火车头喷出隆隆的白色蒸汽。清军士兵纷纷跳下火车将小山合围，双方激烈交战。小山背后是汪汪的湖水，只有背水一战，最后刘化欧、梅傲霜等八人从三道桥附近芦苇丛中泅水得以成功逃脱，其余士兵皆战死三道桥或被俘后被清军屠杀。
刘化欧和梅傲霜等撤回汉口路过二道桥时，天已黑下来，他们远远地听到三道桥南北枪声不绝。
当晚革命军由二道桥攻至三道桥时，遇到清军强大炮火的阻击，清军采用德国新式伯虏格大炮十余门，架于岱家山向革命军猛烈轰击。自开战始，革命军从未遭遇如此强大的火力，炮火似弹雨般泼来，革命军死伤甚众，标统赵承武阵亡。革命军被迫退回刘家庙。清军随即占领头道桥。是日九江宣布独立。
二十五日，“大通”号轮船从荆州驶入汉口泊于英租界江面。革命军士兵闻报船上有满族人，遂强行登船逮捕满族人，欲送之问斩。英国领事葛福闻讯及时赶到，以“不得于租界乱杀无辜”为由，亲自将被捆绑的满族人送英租界庇护。
当日，武昌查获冒充卖橘子的清军奸细等十人，他们一律上穿灰色布单衣，夹衣领，蓝色里子，对衮布扣子。从他们身上搜出了作为暗号的康熙钱币和埋伏在武昌城的人员名单。这十名奸细全部被枭首示众，伏尸街头。
汉口刘家庙战况激烈进行时，黎元洪于湖北军政府红楼召开紧急军事会议，决定扩兵一协，即第六协，由杨载雄为统领。派熊秉坤之第五协增援汉口；因张景良指挥无方，派姜明经协助指挥；并决定招募童子军，组成学生军第一营第四队，童子军组建后驻扎湖北方言学堂。《中华民国公报》刊登招募童子军的告示贴得满城都是。
梅傲雪这几日整天听到汉口方向隆隆的炮响，他的心痒痒的，也没有任何哥哥的消息，他觉得浑身是力，却不知往何处使。二十六日，他出院门时，看到方言学堂门前摆着一张大案桌，桌后坐着几个军官，门口还站立着一排士兵，许多人在围观，他也凑上前去看热闹。
一个军官递给他一张《中华民国公报》，上面刊登着招募童子军的告示。梅傲雪一口气读完，觉得机会终于来临，当即要求加入童子军。军官告诉他没有任何要求，只要本人同意签字画押即可。梅傲雪立即签名，梅孤忠跟出来时，他刚刚按下手印。
梅孤忠见其按下手指印，忙迎上前说：“不可造次，不可造次！”
说罢拽着梅傲雪就走，两个士兵见状上前拦住梅孤忠道：“你乃何人，敢于干预军务。”
“吾乃其叔父，无我首肯，不可造次。”梅孤忠不屑地答道。
“汝非其父，不可画事。非常时期，干预军务者，可就地正法！”一军官拍案道。
“汝等有无王法耶？”梅孤忠反驳道。
“大胆，将其拿下。”军官命令士兵道。
几个士兵上前欲捆绑梅孤忠，梅傲雪一看急了对那军官说：“不关吾叔父之事，不关叔父之事。”
梅孤忠挣扎着高声道：“天下无王法耶？”
士兵将其按倒在地并捆绑。这时围观的人越来越多，左右邻里皆上前劝解军官：“梅先生乃好人也，梅先生乃学堂之教习也。”
梅傲雪亦在一边哀求军官，军官见众人求情实在放不下情面，便道：“看在众人邻里和汝侄的面子上，暂且放汝一马。”
说罢挥挥手，士兵放开梅孤忠。梅孤忠不屑地起身，拍打着身上的尘土，扬了扬头，将辫子甩后转身欲离去时，忽听军官大声叫道：“且慢，将其辫子剪掉！”
众士兵上前按住梅孤忠，梅孤忠大声叫道：“造孽呀，缺德，吾人辫发受之于父母，关汝等何事耶？”
军官：“军政府已下令，不得蓄辫缠足，汝欲反对革命之进步乎？”
梅孤忠：“蓄辫关乎革命何事？革命在于精神，岂在乎形式耶？”
军官：“蓄辫为满人之陋习，汝欲反对革命乎？”
梅孤忠：“革命关乎我等草民何事？”
“亏汝一介书生，尚不知自耻，不知自悟，哀哉！我同胞无主性，汝读书之人亦无主性乎？民之愚，不学而已；士之愚，则学非所学而益愚。何其哀哉！”军官摇头叹道，“我不赘言，将其辫子剪掉！”
一士兵操剪刀上前，梅孤忠见状大叫道：“造孽呀！造孽！”
“如要蓄辫，就要砍下脑袋。非革命，即为反革命，革命无中立者，”军官大声喝道，“剪掉！”
士兵“喀嚓”一声将梅孤忠的辫子剪掉并掷之于地，围观的众人尽皆哄笑。
梅孤忠脸色昏黄，感觉仿佛剪断了与祖宗的血脉脐带，他嘴里喃喃道：“身体发肤，受之父母……”
他从地上捡起他的那条辫子，那是条用黑色绦子作头绳，三股编成，润过桂花油后光彩整齐，留有三个穗子，潇洒美观的辫子。他小心地把辫子捧在手上，看着它，感觉仿佛被阉割般的疼痛，此时此刻他感觉到已经无法与剪掉辫子之前的自己重叠。
他回头瞥了一眼那个军官，脸上现出不屑一顾的神情，露出前额被剃出的半圆形的“月亮门”，那“月亮门”好像已暗淡无光，被剪掉辫子的头发也好像散成一团杂乱的稻草。
他步履蹒跚地踱回院中，关上院门，靠在院中的那棵梅树下抽泣，他也不知为何哭泣。他看着他的那条辫子，觉得仿佛剪断的不仅是与父母的血脉关系，而且还剪断他与中国历史和传统的某种血肉联系。
梅孤忠暗自想：“革命了，辫子剪了，可你们剪得断我心中的辫子吗？中国传统与现实之千丝万缕之关连永远都将是剪不断，理还乱。”
注释：
①伊藤博文：（1841年—1909年）日本近代政治家，内阁总理大臣（首相），明治维新元老，是使日本迈向现代化国家的功臣。
②船子和尚(生卒年不详)，名德诚，唐代高僧和词人。
③黄山谷：即黄庭坚，北宋书法家、文学家。字鲁直，号山谷道人，其诗书画号称「三绝」，与同时代的苏轼齐名，人称“苏黄”。
④蔡邕，东汉文学家。其书说《九势》曰：“夫书肇于自然，自然既立，阴阳生焉；阴阳既生，形势出矣！”