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一个疫病若能根除需要满足以下四个条件：

1. 需要有疫苗或抗生素能够阻断病原的传播。
2. 现实的诊断工具需要足够灵敏，并且能确定能导致传播的感染级别。
3. 目标病原必须没有任何显著的非人类宿主。即该宿主必须很容易识别。换句话说，该病原的生活周期必须明确。
4. 根除的策略必须在一个很大的地理范围内有效。

目前被根除的最著名的人类疫病是天花。另外有两种由 II，III 型病毒导致脊髓灰质炎。I 型的脊髓灰质炎正在被消灭的边缘。关于那些人类曾经致力消灭的传染病，[Wiki](https://en.wikipedia.org/wiki/Eradication_of_infectious_diseases) 有一个比较详细的总结。

有一些来势汹汹的传染病，如 SARS，MIRS，Ebola 等感染即发病，且致死率非常高，它们比较容易识别并可以通过隔离手段避免疫病的大面积传播。但由于生活周期不明确，其它宿主不明确，保不齐它们哪天还会卷土重来。

像 COVID 这样的宿主不明，感染不发病且能传染，理想的疫苗接种率和有效率勉强能使该病的 $R_0<1$。而许多人不愿意大疫苗，更多的人打不起疫苗，还有很多人因为其它原因打不上有效疫苗。这样这个疫病在近几年内都不会消除，甚至根本无法消除。

一个疾病长期跟人类共存，很大的可能会发生共进化（co-evolution）。就像十四世纪流行于欧洲的黑死病，它不仅杀死了几百万欧洲人口，而且也改变了欧洲人口的基因组的群体特征。那些携带特定免疫基因的人更容易存活下来 (https://www.science.org/content/article/black-death-left-mark-human-genome)。当然新冠病毒对人类的选择压力其实很小。它大多作用于那些老年人，有基础病的。对那些适龄能生育的人口影响并不大。从而对人类基因组群体特征的影响有限。

至于在与新冠长期共存下如何做到有利于社会、经济，兼济人类健康的最优化策略，那就要看各国科学家和领导人的智慧了。但毫无疑问，如果仅靠一位英明领导人的亲自指挥和部署，自然会屡败屡战。如果着眼点在疫病的波谷，那就是从一个胜利走向下一个胜利。只要新冠在，这胜利便不断地有。这不断胜利的时代真是一个令人激动的伟大时代。

自上次从国内回来，我已经有两年多没回国了。许多身在国外的人大都和我一样，盼望哪一天能够自由地往返一次。然而现实很无情，国内的疫情此起彼伏。国内有很多人一不小心就被“时空伴随”，对从国外回来的国人更是如临大敌。刚开始的时候回国还只是 2+1 周隔离。现在码加得越来越高。像我这样属于工薪阶级的大多数 2+1 周的隔离便很难回得起。每年的假就那么多，昂贵的机票，各种匪夷所思的检测等等，都令人望而却步。

根据联合国的数据，这次新冠疫情已经造成 2.5 亿多人感染，超过五百万人因此死亡。从 2019 年底爆发至今，虽然疫情已经有整整两年，发达国家已经逐渐开放。一些其他国家和多数的欠发达国家还在苦苦挣扎。

从历史上看，若想战胜瘟疫，人类只能凭藉科学手段。过去曾经在地球上肆虐的传染病，如天花已经被消灭了。小儿麻痹已经在被扑灭的边缘。那些曾经造成大量儿童死亡的如 MMR 也被非常有效地控制。虽然被完全扑灭的传染病不过一二，然而在大多数国家，因曾经流行的传染病而死亡人数越来越罕见。即使是自古以来很难控制的流感，在美国每年约造成 3-5 万死亡，与美国每年的车祸死亡人数相当。我们国家历来对流感不是很感冒。例如中国 CDC 统计的每年因流感死亡人数只有几百人。但不管如何，在这样死亡人数的级别上，大多数人类很长时间以来已经感受不到传染病的危险了。

人类对付传染病的各种方法中，最有效的方法莫过于疫苗。但这个问题也要具体地看。在新冠之前，人类从来没有研发冠状病毒疫苗的成功经验。mRNA 疫苗技术改变了这一切。虽然新冠疫情还没有结束，但我们会看到这项技术在未来几年有更广泛的应用。

这一新技术也反映了发达国家，尤其是美国，的技术底蕴。这让我不禁想起来李总理 2016 年关于圆珠笔之问。那口气仿佛寰宇已定，只剩下小小几个苍蝇般的问题需要解决。这一问和传说中的美国专利局长 Charles H. Duell 的 “Everything that can be invented has been invented” 有的一拼。

新冠一疫也如同像一面照妖镜，让许多和平时期很难发现的问题一一显示出来。发达国家和欠发达国家，以及一些其他国家都有问题。在发达国家，抵制疫苗的人有越来越多之势。就像挪威现在的完全接种率好长时间就停在不到 70%。我知道有不少人年轻轻的适龄人士就是不愿意打疫苗。最糟糕的恐怕要数美国。mRNA 新冠疫苗在美国发明，然而其接种率迄今只有 58.7%，在发达国家中排名老末。自里根始的特朗普主义看来要继续对美国在各方面造成损害。欠发达国家则是无经济能力来接种新疫苗。一些其他国家如俄罗斯，由于人们对政府的信任率大约只有 35%，因此该国近来的数据最难看，死亡人数最多。还有一些猫三狗四的国家原本没有什么药品研发能力，这时候忽然能推出各种新冠疫苗。还有其他国家同时研发几十种新冠疫苗，短时间批准十几种新冠疫苗。无论如何这都不像严肃行为。

人类未来和这一新冠病毒如何相处迄今实际上已经昭然若揭。尽管现在有高效的 mRNA 疫苗，但即使发达国家也没有能力将这个病毒完全清除，更不用说在那些没有能力获得足够疫苗的欠发达国家。新冠病毒也不像烈性传染病，感染即有症状发生，以致死亡。这样一些传染病在过去可以因最终形成地理隔离而转入低潮。在现代则可以通过有效隔离而扑灭。新冠病毒则是有一半人感染后毫无症状，这就防不胜防了。和这样的病毒作战，除了长期共存下去人类没有其它法子。

回到开头，我有同学说现在的疫苗和特效药物都有了，回国很快就有指望了。我不看好。倘若国内也有国外这样高效的 mRNA 疫苗，凭国内的推广力度，一定会在短时间内形成群体免疫。然而没有。不仅没有，有人还在妖魔化这个疫苗。新的特效药则是一个疗程几百美元，据说对欠发达地区免收专利费。然而中国早就是很厉害的国家，因此只有一例几百美元地治疗。而且治疗终究不如免疫，毕竟不是法子。

许多人对这个影片的评价很高，例如它烂西红柿上的新鲜程度是 83%，IMDB 7.5。这样的套路爽片能达到这样的高分应该说成绩很不错。但只凭一点我对该片的评价不高，即这部影片也宣扬基因武器，而且其宣扬的东西在技术上根本经不住推敲。而普通民众对基因二字的恐慌由来已久，而且越来越有病入膏肓的迹象。许多脆弱的小心灵早就经不起更多的打击了。

艺术家们渲染某种恐怖很是有一套，就像斯皮尔伯格的《大白鲨》。斯皮尔伯格毫无疑问是一位电影大师，就像他拍《辛德勒的名单》，地球上所有的犹太人都以他为荣。然而事实是鲨鱼的恐怖事件其实寥寥无几，与蚊子相比远远不在一个级别。而《大白鲨》对地球上许多鲨鱼濒临灭绝也是有一份责任的。

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而基因这种东西，我们每天吃猪肉，每天也就吃进去很多猪的基因。我们如此吃了千百年，没听说有谁因此吃成了猪。现代生物学的手段尽管已经可以很容易地改变个体的基因，但就像一把好刀可以用来切菜，也可以用来杀人，可见有哪一位对菜刀恐惧？

改变基因也并不见得就是坏事。举个偏中性的例子，如下图中携带 XY 染色体的四位同胞（注：原图摘自 Introduction to Genetic Analysis 7ed, 以下用 wiki 的图片代替）。

https://en.wikipedia.org/wiki/Androgen_insensitivity_syndrome#/media/File:Orchids01.JPG

由于 ta 们 X 染色体上男性荷尔蒙雄激素的受体缺陷，这几位都发育成了女性的模样。图中四位另外还有一位姊妹，是 XX 型的，她生了一个“儿子”也是如此症状。这些人虽然发育成了女性模样，但是没有子宫，因此是不育的。如果把这些 XY 个体 X 上的缺陷基因修改过来，那么 ta 们就可以发育成正常的男性。人类这样的基因缺陷很多，二十年前就定位了约两千类似基因，现在只能更多。各位基因恐慌者说不定哪一天也会因基因编辑而收益呢。