买菜

没来美国之前,有同学说在美国吃不到豆腐,她于是买了本教怎么自己磨黄豆做豆腐的菜谱。她还说她哥哥在美国自己发豆芽。等我到了美国,发现其实美国的各大城市甚至一些中小城市,基本都已经有了华人开的菜蔬食品店,豆腐是必然有的;就连一些美式食品超市里也有豆腐卖。

抵达美国的第一天,放下行李没多久,晕晕乎乎就被师姐拉着去美式食品超市买菜。但见这超市高大宽敞明亮,货架整齐,各色菜蔬水果肉类品种丰富,摆放有序。那些或绿或红或白的蔬菜水果颜色鲜艳又娇嫩,个子也大,而且,隔一会儿,就听“滋—”的声音,放蔬菜的货架顶上喷出如烟如雾的细水流,洒在那些蔬菜上,难怪它们能保持流光溢彩的娇嫩。猝不及防地,我被那滋声吓了一下,水汽润湿了我探头看蔬菜的脸;超市里冷气开得大,我忍不住打了个喷嚏。

美式食品超市里货物品种固然丰富,然而很多东西我却第一次见。比如说那些香料吧,能有几十种,很多我连名字都没听说过。象那绰号“lady finger”的小纺锤型的秋葵,切开来粘乎乎,按通常炒青菜的做法炒了,吃上去却感觉有些犯酸。好的是,那儿的半成品和成品比较多,忙的时候,切好的沙拉拌一拌,匹萨在烤箱烤一烤,汉堡用微波炉热一热,就把肚皮和胃口打发了。那儿的鸡蛋、牛奶和肉类比较新鲜;蔬菜水果都理得干干净净整整齐齐,卖相好,质量可靠。美式食品超市里差不多都有鲜花卖,有盆栽的,以及大捧的花束:红的黄的粉的玫瑰,艳丽的黄色菊花,或者花蕊长长容易掉粉的百合。我们以前住的地方街对面就有个美式食品超市。晚饭后,一家人会去那儿遛个弯,顺便捎带点什么回来。

中西部的中式食品店,一般门面都小,东西摆放拥挤,好像杂货铺。其时新蔬菜的数量和质量难有保证。东西海岸的大城市,因为华人多,中国超市也就大。波士顿的“李小二”是那儿的华人对某个中国超市的昵称。加州的“99大华”,十几家连锁店横贯北加到南加,规模可与美式食品超市媲美。这些超市里有来自中国各地的蔬果和调料,港台风味的居多;还有来自日本和东南亚的蔬果调料和点心。在那儿我终于见到了久闻大名的榴莲和鱼露。在中国超市买过东南亚人喜欢的大个青木瓜,切成细丝凉拌了吃,清脆爽口。象苦瓜、芋头和香菜等等,在美式超市永远没有,只能在中国超市买到。中国超市没有务虚的鲜花束卖,除了台湾人喜欢的兰花,装在盆里,但是一般都有务实的活鱼卖,装在巨大的鱼缸,水浑浊发黄,鱼游来游去,特色鲜明。

中国店里有速冻包子饺子、老干妈、油盐酱醋茶,标着中国汉字,店里放着港台流行歌曲,店里走来走去的中国人,就是一个小的中国世界了。还有国语笑话可以听啦。有天我对柜台后的小二说:“来两只猪脚。”忙碌的小二突然抬头很严肃地对我说:“猪有四只脚呀,为什么只买两只?”我一愣,然后对他眨眨眼,故意压低声音对他说:“这样这猪就不会在我家里跑了。”他和他旁边的另一个小二都哈哈大笑,他麻利地将两只猪脚装袋,称重,扎好,高高兴兴地交给了我。另一厢,听一女声娇嗔曰:“这鱼这么小,塞牙缝都不够呀。”小二嗔back,说:“哟,您这牙缝可真够大的。”

前不久,发现了另外一个别有特色的买菜的好去处:农夫市场(Farmer’s Market)。在一片开阔的空地,农场主们或者中介吧,自己搭起棚摆起摊卖蔬菜水果。往往是前一天甚至当天采摘的,装在卡车里运来,卡车就停在棚子后。这些蔬果无疑非常新 鲜,很多还标榜是有机食品(Organic)。有些蔬菜在超市里是见不着的。那大白桃,一个半磅多,皮薄肉嫩汁甜,摊主们切了片给免费品尝。新出土的嫩花生,不用烘焙,直接就可以吃,有的壳都还没有变硬,捏得出水来。带着孩子逛农夫市场,孩子特喜欢,好奇地东张西望。市场里总还有一位“流浪歌手”在一隅支起了音箱边谈吉它边唱 歌,打开的吉它盒放在前面,买菜的人经过时往里面放一点钱。

货源充足了,“巧妇”们也不再有无米之炊的烦忧,TA们各显神通,做出各种佳肴。能做地道的中国菜,也有博采众长兼收并蓄中西结合的DIY新菜式。网上有些人写菜谱,配照片,因此成一方大家。文学城里的“毛毛妈厨房”,西西河的GraceUSA,还有会做精致点心的“EuphoCafe”,都甚受爱饕餮的网民们追捧。我和老公都喜欢从那儿如法炮制些菜点来改善生活。

我老家有种藕梢,是池塘里初发未长大的嫩藕的前身,只在初夏短短的一两个月内才有。在老家也只可能在“农夫市场”上买当天的时新货。这个在美国无论中国 美国超市都没有,也不可能有吧,也不可能自己象发豆芽磨豆腐一样去做的。前段时间去小学同学家做客,他们居然从某个超市里“发掘”出了罐头装的藕梢,(当然这藕梢不是家乡那种脆嫩的藕梢),拌小红尖椒炒了吃,即使难以完全传达记忆中的家乡风味,创意和心意真是百分之百。

“买菜”有2篇评论

  1. lee 评论道:

    在那儿我终于见到了久闻大名的榴莲和鱼露。
    ————————————————————
    国内很多城市的超市里都有榴莲卖的,你怎么会没有见过?差不多10年前就有了。
    你是不是很久以前(10年前)就出国了?

  2. 玲珮玎珰 评论道:

    我在国内基本没怎么逛过超市。:-)

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