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最近与护长争论时谈到食物的问题，护长坚持食疗是肯定有效的。食物对人体肯定是有作用的，问题是中医总认为食物对人体能起到一些意想不到的作用，如滋补、养颜、下火、清热……这些都是真的吗？

恰好前天看了一个英语节目，BBC制作的《the truth about food》，原来外国人也认为食物对人体有特殊的作用，但是他们不太相信经验，他们总是先作假设，然后做实验验证，让我们一起来看看吧。（我是中途开始看的，而且只能看字幕，记不清楚的地方请原谅。）

人们想知道食物对人的体力的影响。实验者从不同地方找来四对同卵相生子女，二对男的二对女的，将兄弟姐妹分开分成红蓝二组，从基因角度看，红组和蓝组是一样的。然后开始从事一天极其艰苦的运动，但是运动之前的早餐是不同的（二组人并不知道对方吃什么）：蓝组吃的主要是碳水化合物，如麦片、面条等，红组吃高蛋白高脂肪，如煎蛋、香肠等。早餐后二组要进行一段高难度越野自行车比赛，蓝组全体组员很快就远远抛离了红组到达终点；午餐蓝组同样吃碳水化合物，红组吃高蛋白高脂肪，下午比赛的是四个人进行五公里运一根很重的木头，结果仍然是蓝组轻松胜出。二项比赛中，不论红组如何努力，体能成了他们最大的限制，他们似乎无法自如地控制自己的身体，被自己的翻版远远甩开。科学家由此得出结论，体力运动前进食碳水化合物者可能要比进食高蛋白高脂肪者体力更好。

为了再验证一下碳水化合物对人体的神奇作用，人们把场景移到了美洲一片蔗林。当地年轻的砍蔗工人被随机分成三组，他们被分配的任务是在规定的时间内砍完相同面积的三片蔗林，谁快谁胜，若时间到了仍未能砍完，则以砍下的甘蔗多者为胜。三组人都被允许每隔十五分钟喝一杯水，实验的关键就在这杯水里。一组喝的是一杯白开水，二组喝一杯加了无色无味碳水化合物的水，三组喝的水和二组的一样，但他们只被允许用那杯水漱口，漱完了必须吐回杯中。大家猜猜哪一组会赢？我猜是二组，他们摄入了能量，比赛从一开始就不公平。不错，在比赛的开始二组遥遥领先，一、三组明显落后，但好象是大约过了一小时，令人意想不到的事情发生了：第三组的速度明显回快，不但追问了落后的那部分，最后还赢得比赛的胜利。为什么会这样？画外音解释说，开始时第三组的落后是因为没有摄入能量，但因为舌头上的味蕾感受到了漱口水中碳水化合物的存在，身体误以为碳水化合物会进入胃肠道和血液，由此产生了一系列的生理反应（大意如此，记不清了），最后第三组工人身体里动员的能量更多，所以体力更佳。

咖啡被很多人用来改善精神状态，很多人认为自己离开了咖啡就不能工作。咖啡中起提神作用的是咖啡因，而咖啡真的能起到那么大的作用吗？研究人员找来二个经常大清早出外勤的记者，他们每天早上都要喝大量的咖啡提神，已经达到了对咖啡因依赖的标准。实验开始前，二记者先做一系列的测试，评价他们的灵敏性、警觉性和精神状态。实验中，他们每个早上都会得到相同份量的咖啡，但是其中一人的咖啡做了手脚——不含咖啡因，这由他们抽签决定，但是结果他们不知道。结果A喝含咖啡因的咖啡，B的没有。实验开始第一、二天，B如期出现戒断症状，疲乏、无力，测试显示其灵敏性、警觉性均明显下降，奇怪的是，A却同时出现了相同的症状，她认定自己喝的咖啡不含咖啡因（安慰剂效应），而测试显示其灵敏性、警觉性均无明显下降。从第三天开始，B的表现可始回升，一周之后（戒掉咖啡因一周）他的主观症状和客观测试结果均表明他的状态已回到实验前，A则一直维持原来的状态。咖啡的作用因此而被大大地怀疑。

还有几组实验（如吃鱼对人精神紧张程度的影响、吃肉对素食练武者体能的影响），因为前面没看全，就不一一写了。同时发现网上有视频（但是没有中文字幕），淘宝上也有《食物真相》（制片人已将《the truth about food》写成书，并译成中文）这本书卖，有兴趣的还是自己看吧（我已定购了）。

唠叨了这么多，就是想说明外国人和中国人一样，对食物对身体的影响是很有兴趣的，但是外国人不轻信个人经验，而是从实验来说明问题。虽然每个试验样本量都不大，但都做了对照，并尽量做到随机，最后用客观的、可测量的数据说明问题（不只是凭受试者的主观描述），不能说结论就绝对可靠，但起码比中医食疗的那些作用靠谱吧？如果中医追随者也能作几个类似的实验验证一下食疗的滋补、养颜、下火的作用（其实也很简单），我相信对中医的发展是大有帮助的。