我们为什么喜欢看美女？
一个美女从街头走过，人们纷纷侧目而视。这样的镜头在电影电视乃至生活中已经屡见不鲜，好事者甚至用”回头率”的高低来品评女性容貌。但是我们为什么喜欢看美女呢？俗话说，爱美之心，人皆有之。但对于我们理呆而言，似乎不应该满足于所谓的”爱美之心”这样简单的回答。
不过在深入讨论之前，不妨就从”爱美之心”开始吧。我们知道，即便是一个还不喜欢跟女孩子一起玩的五，六岁小男孩，如果你问他，他也会告诉你哪个小女孩好看，哪个不怎么好看，甚至电视上哪个女明星好看，哪个不好看。那么这种美丑判断究竟最早从何时开始形成的呢？如果你认为小孩子的”爱美之心”是在父母家庭或社会环境潜移默化的影响下形成的，那么请看看几年前做的一个实验吧，网页链接：
http://www.newscientist.com/article/dn6355-babies-prefer-to-gaze-upon-beautiful-faces.html
这个实验结果表明，刚出生不久的婴儿也是喜欢关注美女的，原来这个”爱美之心”竟是与生俱来的。为什么会这样呢？
这个现象可以用进化论来解释，因为男子通常认为年轻美丽健康的女子更有可能养育出健康美丽的后代，自然选择的结果就是喜欢年轻美丽健康的倾向渐渐变成了与生俱来的生物本能。
如果把许许多多的女性脸的图像叠加在一起，再取平均，这样用电脑合成的一张脸就是一个标准美女脸。不相信的，自己可以做做这个实验，网页链接：
http://www.faceresearch.org/demos/average
从图像处理或者数学角度来看，这个标准美女脸其实就是最”平均”，最对称，或者说最有代表性的女性脸。如此说来，那么初生婴儿更加关注美女，是不是也可以这样来解释了：他们更有可能认出美女脸是自己的同类（这里注意初生婴儿是十分近视的），而得到同类的关注，自然会增加自己的存活可能？进一步而言，人们关注美女的同时也希望得到美女对自己的关注，而其生物意义上的原因不仅仅是求偶–受爱美之心驱使，而且更是求生–受自私的基因驱使。也许以后能找到这个具体的基因？
另外，还有一个实验，也证明了人们喜欢看美女或者说被美女关注是有其生物基础的。这个实验是让一些成年人观看一个美女的不同照片，同时通过核磁共振图像(fMRI=functional magnetic resonance imaging)观测记录他们的大脑。从实验结果可以看出，当人们看到美女在照片中注视自己时，其大脑中特定区域（ventral striatum）会更加活跃。而当人们看那些美女向别处看的照片，人们大脑中的这个区域则没有强烈的神经反应。可以推测，如果能在那些初生婴儿观看人脸照片时做同样的fMRI扫描，也应该会得到类似的实验结果。
有趣的是，人脑中的这个ventral striatum区域也会因为看到食物或水而激发强烈的神经反应。这倒是应了我们常说的”食色，性也”这句古话了。
2009年3月8日于6:43 pm
谢谢好文！深入浅出地解释了一个常见现象。不过，除了生理上的反应以外，是否还有心理上的作用呢？”食色，性也”这句古话很有意思，而”情人眼里出西施“也有待我们用实验去证实吧？
期待着你更多的佳作！
2009年3月8日于10:57 pm
何兄，
I think there is a psychological factor too, but it could be a topic for next article.
Here is a link FYI:
http://www.jyi.org/volumes/volume6/issue6/features/feng.html
”Psychological research suggests that people generally choose mates with a similar level of attractiveness.“
Thanks for your comments!
fuzzify
2009年3月9日于11:58 pm
哈哈
2009年3月12日于5:56 pm
【转贴平凡书发表在新语丝新到资料上的评论】
平均值造就美女？
作者：平凡书
看了Fuzzify谈美女的短文，觉得很有意思；居然美女是因为身体各部位长得匀称，取得众女人的平均值而达到的。对我来说是闻所未闻。继而一想，糊涂了。按统计学的高斯分布，平均值处于概率分布的最高点；这么说来，美女应该是很多的了。可是经验告诉我们，美女是很难得的，白居易不是说杨玉环是“御宇多年求不得”吗？
再想想，终于想通了。Fuzzify是对的。对单变量来说，平均值是出现概率最高的；对多变量来说，每个变量都处于平均值的概率，很低而且是非常的低。如果读者学过大学物理学的话，这个问题很容易解释。分子的热运动速度，从一个自由度来说，是高斯分布，零速度的概率最高；如果考虑三个自由度，概率最高的就不是零速度了，可以算出一个与温度有关的最可几速率。相反，零速率的概率极低。评价人体，变量很多，眼睛、鼻子、脸型、。。。等等，大大超过3，所以，要每个部位都达到平均值的概率是非常非常低的。因而美女是很稀有的！而我们经常看到的正是那个“最可几”面孔而不是美女，这与我们的经验相合。
哈哈，我们以后评价某人的相貌，为了不奉承也不刺激别人，不妨用“平均值相貌”和“最可几相貌”来代替“美”和“一般”了。唉，造物主真不够意思，如果当初造人的时候，只安排一个变量来决定人的相貌，我们绝大多数就都是“美人”啦！
(XYS20090312)
2009年3月16日于9:17 am
这好像是一个美学问题，即什么是美？我曾久思不解。
我以前也想过,美女的脸，平均就是美，或匀称得挑不出毛病就是美。但是也感觉不全对。如化妆时涂口红，画眼线，都不是追求向平均值看齐。又如美女的身材，几乎是胸围越大越美，就不是平均为美。当然又涉及另一问题，性感是不是美感。
别的问题上，就有以特别为美的。例如风景，决不是平均为美，要有特别之处才美。心灵美也不是平均美。
博主有没有进一步的思考？
2009年3月16日于2:06 pm
你说的化妆实际上受文化的影响比较大，而且人们的审美趣味在变化。
关于美女的身材，我想还是以平均为美的，我不认为大多数人认为胸围最大为最美。
别的东西，很多也是以平均为美。一片树叶，应该是所有同种树叶形状的平均为最美。一颗树，应该也是所有同种树形状的平均为最美。
至于风景，比较复杂，还没有想好。。。
另外还想到音乐，不知道美妙动听的音乐会有些什么共有的特征？
希望大家能够一起探索一下。。。