拜登终于交棒哈里斯
上次我谈到，拜登这几天就会决定要不要退选，拜登昨天下午果然宣布退选了。
根据《纽约时报》的报道，在促成拜登退选这件事上，美国参议院多数党领袖舒默起到了关键作用。在民主党的政客中，舒默可以说是第二号人物，因为众议院议长是共和党。舒默一周前约谈了拜登，跟他说大多数民主党参议员现在都认为你赢不了川普，而且还可能连累其他准备竞选连任的民主党参议员、众议员，所以大多数民主党参议员都建议你退选。舒默劝拜登从三方面考虑：第一要考虑到自己的历史名声；第二要考虑美国国家前途，如果川普再次上台，美国的民主制就有可能完了；第三要考虑到国会选举的前景。拜登说给他一星期的时间考虑。
上周六下午，拜登跟舒默说好的截止日期到了，打电话叫来白宫的法律顾问和拜登竞选团队的负责人。竞选团队的负责人向拜登出示了内部最新的民意调查结果，拜登在那些关键的州还是落后于川普。于是拜登下了最后的决心，决定退选。竞选团队的负责人起草了退选信，由白宫法律顾问做了下一步安排，然后通知了拜登的家人。第二天，也就是上个星期天的上午，拜登通知了哈里斯副总统。星期天1点45分，拜登召集助手们宣布了自己退选的决定。过了一分钟就把宣布退选的信发到了网上，轰动了全世界。
我怀疑在舒默找拜登谈话之后，拜登其实已经决定要退选了，但为什么不急着宣布呢？如果在共和党大会召开之前或者期间宣布退选，共和党的政客就会在大会上把矛头转而对准哈里斯；等大会开完了再宣布退选，就让共和党失去了一个攻击哈里斯的最重要的平台，共和党大会上对拜登的攻击全都落空了。拜登虽然年纪大了，行动不方便，讲话也没那么利索，但脑子还是好使的，政治敏感性、政治手腕还是有的。拜登的总统任期虽然还有半年的时间才满，但接下来的半年他也不可能干出什么大事了，主要是帮哈里斯竞选。
拜登的政治生涯基本上结束了，我们也就可以对他担任总统的政绩做一番评价。他最主要的政绩有这么几点。第一，打败了川普，可以说在一定程度上挽救了美国。第二，领导美国走出了疫情，而且经济恢复得不错。现在美国的经济形势很好，失业率非常低，通货膨胀率也得到了抑制，股市更是好得不得了。第三，通过了一系列有关基础建设、医疗保健、应对气候变暖、控枪、让美国制造业回归、促进芯片研发与生产的重要法案。这一系列的法案都很重要。拜登可以说是自林登·约翰逊总统以来通过重要法案最多的总统。第四，在国际上让美国又回来成为自由世界的领袖，扩大了北约的作用，支持了乌克兰抵抗俄罗斯侵略。
他也有一些做得不好的地方。第一，在团结美国社会方面，重建的工作做得不太好。要把被川普破坏的一切重建起来，这个过程本来就很难，责任不在他，主要是共和党变得越来越极端，更加紧密地团结在川普的周围，让川普东山再起。第二，经济上一度出现了通货膨胀高涨，是几十年来通货膨胀最严重的一次。其实也怪不到拜登的经济政策，因为这是个全球性问题；但毕竟是在他治下出现的，人们还是要怪到他头上。第三，国际上有些事情也没处理好。比如阿富汗撤军很匆忙，造成了很大的混乱，对他的形象影响很大。拜登的支持率就是从那时开始下降的，以后就再也没有恢复。第四，在哈马斯恐怖袭击发生后，拜登宣布无条件支持以色列反击；在以色列对加沙实行种族灭绝时，他也没有真正拿出什么有效措施去约束以色列，这对他的名声影响也很大。
不管怎样，按美国的标准，拜登算得上一个好总统。他吃亏就吃亏在年纪太大，没法继续干下去。并不是我才对他这样评价。美国社科协会下面有一个研究总统的分支，成员都是研究美国总统的历史学家，今年投票对美国历来的45个总统打分排名，拜登排在第14位，而川普排在第45位，也就是公认最差的总统。
拜登宣布退选，对他的历史地位只有好处，没有坏处，这就是舒默建议他考虑自己历史名声的原因。如果拜登坚决不退选，即使赢了川普，接下来的4年超过这一届政绩的可能性不高。但万一输给了川普，那就成为千古罪人了。他退下换哈里斯上，如果哈里斯输给了川普，那么拜登没有责任，因为大家都认为他即使不退选也会输给川普；如果哈里斯赢了，那么拜登的名声就会很好，相当于让贤。他要是早一点退下来，历史地位会更高。现在仓促地退下来，而且是迫于压力退下来，让民主党匆忙地换人，换上的哈里斯并不是理想的人选。如果拜登去年年底就宣布不竞选连任，民主党就能够通过党内初选选出一个比哈里斯更理想的人来战胜川普，他的历史地位评价就会更高。
如果拜登不退选跟川普竞争，也并不是一定就会输给川普，两人的选情不相上下。如果他坚持不退选，别人也拿他没办法，他毕竟是经过党内初选选出来的总统候选人。虽然完全可以不顾外部的压力，但拜登还是决定退选，这是很难得的。作为一个国家的最高领导人，手里掌握着巨大的权力，本来还有50%的可能性继续掌权，却主动放弃，拜登可以说是做出了一个重要的、艰难的决定。这就是为什么他宣布退选后好评如潮，不仅民主党的政客纷纷赞扬他，民主党也空前团结。在这之前，民主党已经分裂了，有的支持拜登竞选，有的反对他竞选。现在他宣布退选，民主党就都团结在哈里斯周围了。有几个共和党的政客也表扬拜登把国家利益放在了个人利益之上。美国盟国的领导人也都纷纷赞扬拜登，他们将心比心，觉得自己要走出放弃权力这一步，很难做到。
川普是不可能做到退选的。他如果再次上台，我想他肯定会想方设法一直干到死。所以他没法理解拜登的做法，抱怨说：为什么他退了，反而成了英雄呢？他还在把拜登当做对手，还在不停地发帖子攻击拜登，好像拜登还在竞选一样。他认为拜登并不是真正的退选，幻想着拜登会重新回来竞选。就像两个老头约好打擂台，结果对方突然撤了，换了个年轻人上，川普这一方当然很不满，气急败坏，觉得被甩了。
关于拜登退选，有外国记者去问中国外交部发言人毛宁怎么看，毛宁只是简单地回应：“美国大选是美国的内政，我不作评论。”她确实没法评论，总不能赞扬拜登激流勇退、年纪大了就退下来是高风亮节吧？习主席年纪也很大，而且准备干到老、干到死。即使有很多中国人对习主席搞终身制很不满，希望习主席早点退休，也没有人敢公开说，只能私下盼着他早点去见毛泽东。不像美国，那么多人觉得拜登太老了，应该退下来，就敢公开要求他退休，因为这么说不怕遭到报复，美国毕竟是有言论自由的。
2024.07.22录制
2024.08.12整理