子虚乌有的蒙汗药

“软蕙草?服之令人四肢无力、食欲减退,但药性只能持续六到七天的软蕙草?”
“对。”
“殿下为何如此肯定?”
“因为我们都是子虚乌有的人物,自然也只能用软蕙草这种子虚乌有的毒药了。”
前三句是最近风靡一时的《琅琊榜》中一段对话,最后一句当然不是原著里的。

武侠小说的情节展开,常依靠某种神奇的迷药,人吃了(或吸入)后就会昏迷不醒,但是又不会危及性命,还有解药。最早描述的,就是《水浒》里面的蒙汗药。晁盖等人智取生辰纲,用的方法就是把蒙汗药掺进酒里,给押送生辰纲的公差们喝了,将他们迷倒,然后大摇大摆地取走了生辰纲。后来武侠小说里的迷药,多数都是从《水浒》里的蒙汗药演绎出来的。

蒙汗药到底是什么东西呢?根据《水浒》的描述,蒙汗药有几个很神奇的特点:第一,它能将人迷倒好几个时辰,即至少六个小时以上;第二,它不会将人毒死,吃少了会晕倒慢些,但是吃多了只会多昏迷些时候,不会死亡;第三,它很容易就能解,《水浒》里只需要将冷水泼在昏迷的人头上,人就会醒过来。有没有这样的药呢?

中国古代能够用来麻醉的草药,有两种。一种是草乌末,即草乌研成的粉末,一种是曼陀罗花。草乌是传统的中药,其中所含的乌头碱有剧毒,无药用价值,食用可致人死亡。食用少量的草乌末并没有麻醉作用,而食用过量的草乌人直接就死了。近代在云南产的紫草乌中提炼出紫草乌碱,被发现具有局部麻醉的作用。但是这是近代的发现,古人并不知道,也不会区分草乌和紫草乌。古代医书里写的都是草乌,而不是紫草乌。现在的共识是,蒙汗药里应该不是以草乌为主,而是以曼陀罗花为主。

曼陀罗,是梵文的音译,佛教里指一切圣贤、一切功德的聚集之处。曼陀罗花原产于印度,因为少量食用可以令人产生幻觉,所以常被用在宗教仪式中,被赋予了神奇的意义。曼陀罗花的整株都有毒,国外常有过量食用中毒致死的报道。《水浒》里的蒙汗药,很有可能是受曼陀罗花启发而想象出来的。北宋司马光在《涑水记闻》中写道:“杜杞字伟长,为湖南转运副使。五溪蛮反,杞以金帛、官爵诱出之,因为设宴,饮以曼陀罗酒,昏醉,尽杀之。”这里杜杞用曼陀罗酒来杀人,自然不用考虑食用过量而把人毒死的问题。

曼陀罗花的毒性变化非常大,株与株之间毒性可以相差5倍以上。即使在同一株上,不同叶子含毒量也有很大差别。在不同季节、植物生长不同阶段,毒性也有很大变化。因此,在没有现代化学化验手段的情况下,用药少了,就很可能迷不倒人,用药多了,多半人就会被毒死。能够用曼陀罗花恰好把人迷倒而不毒死,几乎无法做到。

曼陀罗花有没有特效的解药呢?唯一有效的解药是水杨酸毒扁豆碱注射液,商品名叫依色林注射液,注射后3至8分钟就可以起作用。其它备选药物如苯二氮卓类镇静催眠药都不能解曼陀罗花的毒,只能让病人进入深度昏迷而减缓中毒症状。所谓绿豆汤或蓝汁能解曼陀罗花的毒,纯粹是凭空想象。冷水浇头更是文学创作,没有任何实际根据。

综上所述,无论是草乌末还是曼陀罗花,都不是很好的麻醉药,根本不满足《水浒》里所描述的蒙汗药的特性,更没有什么解药。所以,蒙汗药很可能只是小说里的文学创作,实际上并不存在。当然,现代医学发明了很多种即安全又有效的麻醉药,那是另话不提。

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