“赚钱越多是否越幸福”的定量研究
金钱能不能买来欢乐，一个人是不是赚钱越多就越幸福？人类自古以来就一直在争论这个问题。但以前都是定性的说明。到了2010年，普林斯顿大学有两个研究人员想要定量地研究这个问题。他们利用的是盖勒普民意调查的数据。
盖勒普每天抽查1000名美国人，问各种各样的问题。其中有一个问题是家庭收入情况，还有一个问题是今天心情怎么样，是快乐还是不快乐。根据这两种数据做一个统计，算一下不同收入的人群的幸福指数，就可以看出，随着年收入的增加，他们的幸福感也在上升。但到了年收入6万～9万美元，幸福感就达到了最高峰，进入了平台，收入再增加，幸福感也不增加了。年收入 6万～9万美元，平均7万5千美元，所以这个研究结果经常被说成一旦家庭年收入到了7万5千美元，就进入了平台，赚再多的钱也不会增加幸福感。实际上它指的是超过了9万美元，才不会增加幸福感。
过了10年，到2021年，宾夕法尼亚大学有一个研究人员要重复这个研究，不过用的是另外一个工具。他让3万多名美国人在手机上下载一个程序，每天问3次：现在的心情怎么样？连续问了几星期。他用这样获得的数据也画了一个图，统计不同收入的人的幸福感怎么样。结果发现，随着收入的增加，幸福感一直在上升，没有止境。
这两个研究的结果发生了冲突，所以这两支团队就合作研究，究竟为什么会导致不同的结果。仔细地分析发现，他们打分方法不一样。普林斯顿大学的研究问的是今天心情怎么样，只有两个结果：感到幸福或者不幸福，分数就是1分或者0分。宾州大学的研究给的答案并不是只有两种，而是从最低的“非常不快乐”到最高的“非常快乐” 一串连续的答案。
根据幸福感细分一下宾州大学的研究结果就会发现，最不幸福的15%，他们的幸福感随着年收入的增加而增加，到年收入10万美元时进入平台。而普林斯顿的研究是9万美元之后就不会再增加幸福感。这两个学校的研究相隔10年，如果考虑到通货膨胀，普林斯顿的研究结果在现在应该是年收入10万美元进入平台，那么这两个研究就不矛盾了。但那些一开始就很幸福的人，随着年收入的增加，幸福感一直在增加，没有止境。
这个研究的结论是，不幸福的人收入增加会增加幸福感，但到了一定程度（现在是年收入10万美元）时进入平台，赚再多的钱，幸福感也不会再增加了；本来就很幸福的人，钱赚得越多，幸福感也就越强，没有止境。当然，这只是一个统计结果，不适用于具体的人。有的人虽然很穷，但过得很开心；有的人虽然赚了很多钱，却一直不幸福。
2024.05.08录制
2024.10.15整理