埃菲尔铁塔：俯瞰或仰视
如果问法国第一象征是什么？我会回答埃菲尔铁塔。正如有人问澳大利亚的象征是什么，大家一定悉尼歌剧院一样。事实上，悉尼歌剧院是个失败的建筑业项目管理的例证，我曾经专门有文章论及它(http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=41319)。
而埃菲尔铁塔呢？它在项目管理上并没有什么失败的地方，但是，整体上说，把这么一个钢铁怪物立在那里，是个设计思想上的失败和实际结果上的成功。
笑话里说，美国某石油大王来到巴黎，指着埃菲尔铁塔对儿子说：“孩子，法国人做事就是不靠谱，他们那个油井已经立了好几年了。”“可是，”他补充道，“到现在这个油井都没有打出一滴油来”。
这样的笑话很象法国人专门拿来讽刺美国人的，正如美国人也有类似的笑话来讽刺法国人一样。
在法国，如果说哪一个有象征意义的东西是个“真”东西，那一定是大家理解错了。相比于实际价值来说，法国人似乎更加在意纯“象征意义”。
巴黎一度是音乐的天堂、美术的圣地、科学的园地、文学的殿堂。也所以，巴黎的各类博物馆、音乐厅多到难以胜数，德国的音乐家，西班牙的艺术家，波兰小姑娘玛丽（后嫁给法国人居里）都纷纷来到这个伟大的城市寻找自己的梦想，而有趣的是，大家似乎都还能找得到，也许这就是巴黎真正伟大的包容性和开放性。
笑话里的美国人难以理解法国人的浪漫情怀，正如法国人开始时无法接受贝聿铭为卢浮宫设计的玻璃金字塔一样。事实上，法国人开设时也没有试图理解埃菲尔铁塔的设计理念。
不过，既然立在那里了，慢慢也就眼熟了，不接受也得接受了。
这是我对埃菲尔铁塔和玻璃金字塔最后为法国人接受的一个解释，而且，我觉得这个解释更接近真相。
中国人开始也没有接受天安门广场边上升起的巨蛋——国家大剧院。可是，今天，当我们从玻璃上有水流着的地下走入国家大剧院的时候，想起当年那一争执的同时也会为这个巨蛋之大而不禁感慨。
在那样的地方，其实立一个无论怎样的建筑，都会让人惊叹和慢慢接受。当天安门广场附近再建任何一个稀奇古怪的建筑，不久后大家一样会接受它。中央电视台的大裤衩（更难听的话是：主楼是一个撅起臀部的女人而配楼是一个男性阳具）立上之后，大家吵吵两天，不也就这么回事了吗。