黑猩猩真的会吃药治病吗？
研究黑猩猩的动物学家早在几十年前就观察到，黑猩猩如果受伤或者生病，会去找某一种平时不吃的植物叶子、树皮吃。这种行为是否是一种治疗行为，是有争议的。它们吃的植物是不是真有疗效，也是有争议的。
最近，牛津大学的研究人员比较系统地研究了这个问题，发表了一篇论文。他们研究的是乌干达森林里的黑猩猩，观察到有的黑猩猩会去吃某一种平时不吃的植物的叶子、树皮以及髓质部分，检测这些黑猩猩排出的粪便和尿液，发现它们被寄生虫或者细菌感染了。他们找了这些黑猩猩吃的13种植物进行研究，对这些植物的叶子、树皮、髓质部分用不同的溶剂进行抽取，总共获得53种抽取物。通过实验发现，这53种抽取物中有45种能够抑制葡萄球菌或大肠杆菌的生长，认为它们的确有抗菌作用。另外还发现其中17种抽取物具有抑制环氧合酶活性的作用，而抑制环氧合酶的活性有消炎的作用。所以他们认为，黑猩猩吃的这些植物的确有疗效，含有活性成分，可以据此研发新的药物。
怎么看这项研究呢？某些植物含有消炎成分，能够抑制环氧合酶活性，就能起到镇痛、解热的作用，发烧、头疼吃了之后症状会马上获得缓解，这是可以摸索发现的。人类也发现过这类消炎的物质，例如古人发现发烧、头疼吃杨树皮能缓解症状，后来发现是因为杨树皮含有水杨酸，因此研发出了阿司匹林。
所以，摸索发现消炎、镇痛的物质是有可能的，但是那么多物质具有抗菌作用就很难让人相信。首先，某个植物有抗菌作用是难以摸索出来的。因为被细菌感染，吃了有抗菌作用的植物，症状不会马上缓解，所以难以靠摸索发现。其次，他们证明这些植物有抗菌作用做的是体外实验，而在体外很容易把细菌的生长抑制住，很多物质都能在体外抑制细菌生长，但这不等于吃了这些东西也能在体内抑制细菌的生长。比如往体外培养的细菌加酒精，细菌的生长就很可能被抑制住，但不等于喝酒精就能在体内抑制细菌的生长，不等于喝酒能够抗菌，这完全是两回事。
然而，中国研究中药那些人就很喜欢通过体外实验来证明中药的确有抗菌作用，因此证明了无数中药都有抗菌的作用，这种研究当然是不可信的。牛津大学证明黑猩猩吃的这些植物的确有抗菌作用，其实跟中国研究中药的人是一样的研究思路，结果也是不可信的。想从中研发出什么新的药物，我觉得没有什么希望。
2024.06.27录制
2024.11.27整理