炼金促进了科学——《牛顿传》的一个观点
昨天晚上回到家，已经有点晚了，可是还是看了几页《牛顿传》。
这本书我初看之下，觉得很不错，应该也是科学家传记里少有的有文采的一本。
里面对于牛顿与胡克、牛顿与莱布尼茨等的争端做了相对客观的描述。当然，还有那个著名的苹果砸落地上（头上）的故事，也有看上去还算客观的评述。
作者并对为什么之前的牛顿传记对老牛同学充满了溢美之辞的探究，认为很多作者都是出于对老牛的无比热爱与敬仰，当历史记录里出现对老牛形象抵牾的内容时，自动由作者进行了过滤。
不过，在客观地引用资料并多角度阐释观点的同时，作者给出了一个这样的观点：
炼金术士的身份对于老牛同学成为伟大科学家有促进作用。
而不是象大家所猜测的那样，认为科学家和炼金术士这两个身份是相互矛盾的，炼金术士的身份对牛顿成为再伟大一点的科学家有负面影响。
对于这个观点，我个人从内心里有点认同。也许如果没有对炼金术的兴趣和投入，老牛的科学贡献就会降低很多，甚或，那些牛氏定律都不见得能出来。
于是，纯粹的迷信与科学在这里似乎成了两个亲兄弟。
要知道，老牛的时代那可是17世纪，在中国又是怎样的一个时代呢？那时候，至少我们在经济上还是很发达的嘛。
所以，17世纪的英国还算处于一个科学萌芽的状态，人们对物理世界的深刻认知也才刚刚起步。
老牛同学的贡献就是在于在那个时代能够发现影响至今的理论，对于世界真相的认知提前了几十上百年。
而这些认知却是圣经以及炼金术驱动的，也还是一件有趣的事。
不过，从错误的地方出发，最终却到达了光辉的顶点的例子还有很多。
更何况，实际上老牛对于自己玩炼金术还是很羞愧的，甚至都不好意思把炼金实验室告诉大家，看来他也还是知道这个玩意儿和科学本身是不搭接的嘛！
如此，总体上还是值得表扬的。
而且，我觉得这些东西其实并不影响牛顿的伟大。